等官家对着春闱一份份的策论看过去，终于看到那句“圣人可谤，又未尝不可以议”时，没有急着发火，待将策论从头扫到尾，才嘴角一提，看似笑道：“实才倒是有，逻辑缜密，有理有据。但未免还有些年少轻狂。”

小六儿候在一边默默整理策论，不看神色，听声儿就知道官家这一笑说不上有怒火，但也绝对不算多好。

策论被誊抄过，自然看不出原本的笔迹，又因为糊名，也不知是谁什么都敢说。官家冷笑之下，取了一支笔，在策论显眼的位置上写了个“阅”字。

当然，顾省重新拿到这份策论时，对着那个“阅”字的用意琢磨了很久，不知官家是想让他把此人打掉，还是留着。

最后还是他手底下的人机灵，细细分析一番。

“若官家不喜，大人此时怎还会平安无事阅卷？想必是要留着。”

顾省一思索，觉得此言有理，朱砂笔几下一划算是结束。这份让人心惊胆战的策论最终放在了薄薄的那一摞上。

其实真说起来，这份策论写的委实精彩。策题的出处无错，用典与现实结合证论，让人心服口服。除去开头大逆不道的那句话，其才华甚至比第一名高出一筹。

这日午后，京城林家宅邸的后门悄声打开，带着素纱斗笠，粉色衣裙的人见四下无人才迅速出了门。

她一路疾步，专挑的人少之处，留下小娘子身上才有的胭脂味儿。

怀河岸边，借着垂地杨柳枝条的遮掩，她才得以见到朝思暮想的身影。

“贺郎……”

她泣声唤这一句，对面穿着白底黑边襕衫的贺献吉登时手足无措，嘴笨舌拙道：“你，你莫哭……我……”

来来回回竟也没能说出句安慰的话来。只见对面爱慕之人绞紧了手帕，满是委屈，“父亲将我许了京城杨家独子杨平韩，只待殿试皇榜一下，便要成亲。”

闻言，贺献吉也红了眼，低声应道：“我知晓。”

杨家与林家都是从商，林老爷相中杨平韩做女婿一事，不出几日便传遍京城。多的是放榜前捉贵婿，人人都道是门当户对，可哪有人知道被定了终生的人心里的苦。

贺献吉来京城准备春闱时还是正月十五，正逢花灯节，他无意与溜出门的林小姐相中了同一个灯谜，这才得以相识。而后暗生情愫，竟一发不可收拾。

可惜天意弄人，他后来结识了杨平韩，成了友人，爱慕之人如今更是要嫁友人为妻。而自己却什么都做不得。

无力与不甘将贺献吉慢慢包裹，“朋友妻不可欺”又让他心虚与愧疚。

过了许久，他才略有麻木劝道：“杨兄会待你好的。”

斗笠之下，林卿卿恍若晴天霹雳，伤心至极不由得冷笑，“你这话什么意思？”

贺献吉闭上眼，咬牙狠下心再次劝解。

“有缘无分，不怨你我。我……”

若说方才已经切切实实伤了心，这句却彻底让林卿卿一颗心如坠冰窖，来时满腔热忱全部消散，只觉得自己先前痴心错付，竟喜欢上了一个懦夫。

“若我要你带我走呢？天南地北，咱们离了京城，再不管什劳子杨平韩。”

她铁了心的还要放手一搏，朱唇开合间比以往任何时刻都要冷静。只要贺献吉敢，她便真的跟他走。

“卿卿！”贺献吉大惊之下不禁拔高了声音，很快又放软了语气，“族中还在等我衣锦还乡。”

话已至此，林卿卿彻底死了心，知道多说无用。自己在贺献吉眼中的分量根本抵不过功名。可笑她盼着这人带自己逃离，等来的却是这等结果。

早知如此……

由爱生恨，林卿卿一口气堵着，讥讽道：“那祝贺官人得偿所愿。男女有别，你我就此别过罢。”

说完便离去，脚步比来时更快。

贺献吉浑身一震，昏了的脑袋霎时清明，恨不得咬掉自己的舌头。

“卿卿……”

话到嘴边，自觉无颜再面对，更是懊悔不已的看着心上人的背影逐渐模糊。

当晚月上中天，怀京城林府中传来一阵惊恐的喊叫。被这动静惊扰了睡意的那些人家屋子里陆陆续续亮起了灯，巷子里传来一声声犬吠。

一直照顾林小姐的小丫头提着灯笼跌跌撞撞的跑着，带着哭腔急促喊道：“小姐投湖了，小姐投湖了……”

林家建府时为求雅致，湖边用石头做了假山等物。小丫头慌乱之下绊了脚摔倒在地，手里的灯笼随之掉落，风一吹，烛火迅速点燃纸糊的灯罩带起一阵火光，复又熄灭重归黑暗。

第六十六章

林家的小娘子投湖一事恍若随着小丫头的那阵惊呼长了翅膀，不消一日，上到勋贵商贾的家眷，下到街坊都传了个遍。不过也因那小丫头扯着嗓子喊，林卿卿才得以被及时救下，除了呛的狠了，又惹了伤寒外别无其他。