沈杨凝视他的双眼，回握的力度仿佛在说，自己会陪着他。

皖南的医疗负荷随着沈杨一众人的到达大有缓解，沈杨挑选出几位艺术精湛的大夫一起进行试验，老田非常配合大夫们的各种检查，小乞丐的名字如今沈杨也知道了，叫余骁。

这个名字不像个乞丐的名字，后来从老田口中得知，余骁是曾经战友的名字，后来战友身故，家中妻儿无人照料，托付给老田，但战友妻子得知丈夫去世便追随而去，留下一个孩子跟着他四处流浪。

余骁年纪小，但是很懂事，洗完澡后露出脏污下面白净的小脸，眉宇间仿佛带着几分军人的飒爽英气，迫切想帮沈杨做事。

沈杨安排他在院子里端茶送水，时不时帮忙晒一下草药这样的小事，但小孩子没有任何怨言，甚至还问沈杨自己还能做什么，见状，沈杨专门找了个人带着他教他读书写字。

但是小孩听着之乎者也很是不耐烦，坐都坐不住，沈杨趁着午间用膳过去看了一眼，余骁正顶着书在院子里蹲马步，皱着张小脸很是委屈，见到沈杨过去抱怨自己不想学。

“不会读书写字，以后又怎么实现你保护大虞和百姓的理想？至少，你要明智。”

余骁并不懂沈杨话中的意思，却也看出沈杨对自己的期待，闭上嘴不再多言。

见小孩安分了，沈杨便离开。

因为试药需要不断测试，不仅是草药的分量配比，还有是否有效，但是万万不可能就将其用于患者身上，但是下午，就有人送来一笼患有疫病的老鼠。

送来的时候是蒙着一层黑布，里面传出‘吱吱吱’刺耳的叫声，送的人也是全副武装一脸严肃，放下后朝沈杨抱了拳便离开了。

大夫们面面相觑看着黑布下不断发出动静一脸疑惑，有个胆大的年轻大夫上前，结果黑布掀开一看，里面居然是两只灰毛大老鼠，症状和疫病如出一辙，有一只尾巴已经腐烂了一半，泛黄的牙齿咬在铁笼上吱哇乱叫，流下黄色泛着恶臭的口水。

这个状况把一众大夫吓地后退，沈杨上前往笼子里撒了把迷药，过了一会，两只老鼠安静了，大夫们对此不解。

“小先生，你把患有疫病老鼠带过来是要做什么？”

“这不正是最好的试药工具吗？”

沈杨含笑望向他们，大夫们后知后觉并未立刻听懂，沈杨继续说道：

“前几日我向王爷提出这个想法，今日正好送来。”

“小先生高明。”年轻大夫率先回过味明白了沈杨的意思。

其他几个一琢磨反应了过来，纷纷夸赞沈杨的聪明。

实验得以继续，很快第一个药方被喂进其中一只老鼠口中，他们退后几步看着笼子里的老鼠开始挣扎，最后不慎咬断舌头失血过多而亡。

第一次，失败。

“或许是断肠草加多了，我们可以适量减少，加大其他草药的配比。”

沈杨的声音打破屋内的安静，让有些失落的大夫重新振作起来。

下人全副武装将屋里重新打扫干净便退了出去，死去的老鼠被送往郊外统一焚烧。

十三皇子祁襄也在，他正亲眼目睹一位失去呼吸的疫病患者在亲人绝望的哭泣声中在烈火中燃烧，驻守在旁的士兵没有丝毫表情，可是祁襄初次看见，心中的压抑无以言表。

他脚步沉重的离开，回到城内去了书房，祁衍正在里面翻看文书，听到动静抬头，见祁襄脸色惨白双目无神，出声询问。

“去了郊外？”

祁襄点头。

“过来看看这封边疆的加急信。”祁衍敲了敲桌面。

祁襄依言过去，却不解边疆为何要寄来加急信，当看到信中写着皖南瘟疫可能有鞑靼做手脚时，手中失控险些将信撕毁，眼中升起滔天怒火。

“近年来鞑靼动作不停，想来是要搅乱大虞的水，好再次进犯，祁襄你不小了。”

闻言，祁襄抬头看过去，只见皇叔慢慢开口。

“君子立世当有所就，别让我们失望。”

祁襄双手慢慢紧握，眼神逐渐变得坚毅。

第83章 外力

临近皖南的一个小村子，此地因三面环山，并未受到水患的冲击，也没有出现疫病患者，所以村子里的人和往常一样过着平凡的日子。

地里一个除草的庄稼汉看到熟悉的身影走过，扬声打了个招呼，但对方并未理会，那人走远后，其他庄稼汉笑话他。

“人穿金戴银怎么会瞧得起我们两脚泥的汉子？”

被嘲笑的庄稼汉看着那人拐向一个巷子身影消失，总觉得有些不对劲，挠挠头继续忙自己手头上的活。

七扭八拐的巷子最后通往一扇隐秘的门，那人快速看了四周一眼闪进门内，堂中央坐着一个身披黑斗篷的健硕身影。