信封一角印着个很小的红印，仿佛一点揉碎的花瓣。楚霁拆开信，匆匆看了一遍，将信纸掩住，闭目沉思起来。

“湛卢，吴王妃是不是快不行了？”楚霁开口问。

湛卢何等精明，一听此言，瞬间意会了楚霁的意思：“要对吴王开刀了？”

“不错。”楚霁颔首。

“距公主生产只有几个月了，待公主生下小郡主，一旦满月，是一定要动身回京的。”楚霁原地踱了一圈，对湛卢道，“公主和小郡主回京之前，吴王。”

他没说下去，右手抬起，做了个刀锋劈斩的动作。

“时间太紧。”湛卢凝眉，“吴王现在的处境确实不如外在那么风光，不过如果他真的能被轻易除掉，公主就不会和吴王僵持多年了。”

“不一定。”楚霁突然笑了起来，眼梢挑起来，有种难以形容的风流写意，“第一，从前公主面对的不是吴王一个，而是太子和吴王——他们两个在面对公主的威胁时，选择了联手；第二，吴王之所以能坐大到和太子分庭抗礼的地步，是因为皇上的默许，皇上不能让正值年轻力壮的太子独揽大权，所以他允许吴王培植势力。”

太子、吴王、晋阳公主，最受熙宁帝重视的三位皇子公主看似风光无限，其实都不那么顺心。太子前有景曦虎视眈眈，后有吴王伺机而动；吴王说到底不过是熙宁帝用于制衡太子的工具，战战兢兢如履薄冰；景曦就更别提了，被太子和吴王联手打压，满朝朝臣一大半看她不顺眼。

现在太子死了，景曦远避晋阳，只剩吴王一人留京，看似风光无限，实际上只会更受熙宁帝的忌惮。

“皇上处置了吴王的羽翼，斩断了他伸进军中的手。”楚霁展开信纸，轻声道，“——现在是吴王最风光的时候，也是他最虚弱的时候，就在此时了。”

——就在此时了！

“我们不能给吴王壮大实力的机会。”楚霁下了决断。

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“阿娘好些了吗？”年幼的吴王府大郡主坐在吴王妃的床边，眨着眼睛问。

不愿在女儿面前显出颓败之态，吴王妃薄施粉黛，然而一层妆粉挡不住她气消神索的将死之兆，听见大郡主发问，吴王妃咳了两声，道：“娘没事，别担心。”

大郡主的身体也不好。生下她时，吴王妃失却调养，大郡主是泡在药罐里长大的。

大郡主虽然身体不好，人却聪慧。小大人一样站起身来，对着吴王妃身边的侍从挨个询问了一遍吴王妃的身体，又陪吴王妃说了片刻的话，才被嬷嬷带回去吃药了。

待走到院外不远处，只听假山后传来低声絮语：“……听闻昭仪娘娘已经在为王爷择选侧妃了。”

另一个声音道：“正是如此，昭仪娘娘急着抱孙子，京中适龄的贵女都被看过了，不但要身份尊贵，还要能生善养。”

嬷嬷一听不好，立刻要折转头走另一条路，大郡主却不依，在嬷嬷怀里蹬着腿要下来。

“郡主，郡主！”嬷嬷险些失手摔了大郡主，一时间冷汗直冒。

她这一嗓子喊出去倒不要紧，假山后的两个丫头被惊动，一溜烟的跑了。

大郡主虽然是吴王独女，身份贵重。但这里是吴王府，又是去探望自己的亲生母亲，大郡主统共只带了嬷嬷和两个婢女，追又追不上，一时间在嬷嬷怀里挣来挣去，急的哭了出来。

“嬷嬷！”大郡主哭着问，“她们说的侧妃是哪一家的侧妃？总不会是咱们府上的吧！”

吴王要纳侧妃这件事不是个秘密，只是吴王妃和大郡主身体不好，府中上下都被勒令瞒着她们。听得大郡主发问，嬷嬷嘴唇嗫嚅两下，不知怎么回答。

大郡主幼年聪慧，一看嬷嬷神情，心里就猜了个大概。想起方才母亲面色灰败躺在床上的情形，再一想父亲不声不响要纳侧妃，恐怕府里上上下下都知道了，只瞒着她们母女两个，一时间气往上冲，面色渐渐煞白。

“郡主！郡主！”嬷嬷和侍女都慌了，见大郡主小手捂着胸口，像是喘不上气，连忙抱起大郡主，就近折回了吴王妃院子里，一叠声地求吴王妃的侍女去请府中医官。

女儿晕了过去，毫不意外地惊动了吴王妃，她强撑着病体起身，一见女儿面白如纸躺在床上，顿时心疼落泪，又将嬷嬷叫了出去问话。得知前因后果之后，沉默半晌，才道：“去请王爷来。”

侍从为难道：“王爷现在还未下朝。”

“那派人去宫门口守着，等他下朝请他回来。”吴王妃不容置疑道。

侍从走后，吴王妃在镜前坐了半晌，看着镜中自己那张枯槁的面容，沉默片刻，像是做出了什么决断一般，枯槁的面容上渐渐浮现出一点回光返照般的神采来。