皇帝很光明正大地观望了一会儿，大概是觉得既取乐也乐够了，于是便偏头吩咐那堂下侍立的内宦道：“再去外头取几盆薄荷来。”

那内宦应了声，即刻退出去，不到一会儿便又端了两小盆薄荷草来。

紧接着，才刚方啼霜百般遮掩着的那盘“秃了”的盆栽则被随意地撤了下去。

小猫儿看看面前那崭新的两盆“美食”， 又看了看身后的裴野，很迷茫地喵了一声。

“吃吧，”裴野看上去很温柔地说，“外头还有的是。”

方啼霜短短这一小会儿却经历过了人生的大起大落， 无语之外， 还很怀疑裴野是故意把这什么薄荷草摆在这儿要看他出洋相的。

欺负人就算了， 欺负小猫儿算什么本事？

方啼霜脾气莫名就上来了， 背过身跳下桌去，他虽然读书不多，但也知道“骨气”二字是怎么写的， 反正他是宁死也再不吃那臭皇帝的薄荷草了！

他刚落地没多久， 便听一个内官小步上前道：“圣人， 中郎将苏靖苏将军求见。”

“请进来。”

殿外那中郎将得了旨意，便跨步入内，行至堂下时，对着座上的人单膝落地行了个常礼：“陛下万安。”

“免礼，”裴野稍一抬眼， “查到了？”

不必皇帝开口， 戚椿烨便很明白事地屏退了那些内侍宦者。

等人退干净了， 那苏靖才收了礼，站起身后，话音里仍有几分迟疑：“那衣裳是五年前的旧衣，巧士冠也用的很旧了，靴子倒是去岁才发的，但宫里领了这新靴子的内宦人数太多，若要一一排查，恐怕要花费很多人力与时间。”

“无妨，”裴野淡声道，“将军只管查下去，几时查到人，便几时来告知孤，孤不着急。”

“是，”苏靖微微一顿，而后又道，“还有陛下要卑职查的‘方啼霜’这一名姓，卑职带人翻遍了这宫中的花名册，并未发现此号人物，只是……”

骤然被喊到名姓的小猫儿尾巴一紧，心跳变得飞快。

“只是什么？”裴野问。

“卑职怕有遗漏，又翻了已故宫人的那册花名，不曾想才翻到最新的那一本，便在里头瞧见了‘方啼霜’这个名字，此人时年八岁，去岁秋末进宫，说是偷瞧了一眼那阉刑的过程，便给吓死了。”

裴野面上波澜不动：“八岁……是能对得上。”

苏靖继续道：“卑职又问了几个曾经见过他的人，都说这小孩儿生的五官灵巧，肌肤瓷白，很是漂亮，最引人注意的便是他那双又圆又亮的杏眼，见过了便忘不掉。”

“再有的人说，那小郎君并非是给吓死的，只是给吓晕了，又叫从天而降的双儿主子一脚踩在心窝上，这才要了他的命。”

他话音刚落，裴野的目光便落在了那背对着他窝在团蒲上的小猫儿身上。

方啼霜顿时如芒在背，还偏要假装自己听不懂人话的样子，懒懒散散地窝在那梳理自己的毛发，直到裴野收回了目光，方啼霜才发现自己的舌头都麻了。

“人死了，”裴野漫不经心地问，“那尸体呢？”

中郎将苏靖连忙答道：“说是赔了他舅母几个钱，那小郎君的尸身也让他舅母哭着给拉回去了。”

“继续查，”皇帝的食指在桌案上点了点，并不往魂灵鬼怪那些玄之又玄的事上想，只觉得这事还是有人在装神弄鬼，“查他家里人的身份底细、交友往来，还有——找人趁夜去掘了他的坟，瞧一瞧那里头究竟有没有尸骨。”

他这话说的冷冰冰的，吓得窝在一旁的小猫儿忍不住打了一个寒颤。

任谁听说有人要调查自己的亲人，还要掘了自己的坟，想必都不会好过。

“是，”苏靖应声，而后他话音微顿，又道，“卑职这之后又问询了几个当日在场的内宦公公们，还得了一个重要线索：说是这小郎君当日是和他表兄一道来的，虽然这小郎君因故去世，可他的表兄却还在宫里当差……”

裴野打断他：“他表兄叫什么？”

“原名曹梁玉，后由杨松源赐名改唤曹鸣鹤。”

皇帝稍一蹙眉，觉得这名字听起来有几分耳熟，旁侧的戚椿烨见状刚要开口提醒，却听裴野又道：“孤记得，是杨松源才刚送来的小奴。”

随即他冷笑了一声：“赐名？”

戚椿烨忙顺着他的话头解释道：“杨松源他是个什么东西？自己也不过是个奴，说好听点是给赐名，说难听点便是狗仗人势，也不知背地里认了多少干儿子、干闺女的。”

宦官们喜欢认亲戚、攀关系，这些裴野从前也有所耳闻，阉者无法生儿育女，也不知是谁起了先例，如今在这宫里得势的内官宦者，没一个不是“乖儿乖女、徒子徒孙”承欢膝下的。