许遇尘同沈念交换了个眼神，两人立时心照不宣。

许遇尘抱拳回礼，温声道：“常大哥，今日有幸相识乃是缘分，我们在宫外有处院子，需要位看家的护院，银两可能比不上宫里，但吃住都包，您要是愿意来，就委屈你在这宫里多留几日，待我持手谕来接您。”

常勇当下心生感激，眼中泛起水光，一双发亮的眸子越发清澄，一字一句说得极为认真。

“贵人，我认得您，亚岁那日，我远远瞧见过二位神人，您二位的神力当真令人惊叹，在宫中的地位肯定也不一般。鄙人只是一介武夫，若二位只是可怜我，大可不必馈赠我如此重要的差事，我有手有脚，还有些许武艺，怎样都可以谋生，不需要别人的帮扶过活。”

许遇尘与沈念又对视一眼，他面上带笑，欣然劝道：“常大哥，您不要误会，我们就需要像您这样的人。”

常勇感慨地沉了口气，重重抱拳：“好，若我真能胜任，我便等您二位的消息。两位贵人的大恩大德，常勇没齿难忘！”

*

半个月后，嫩草疯长，竹叶抽新，顾庭花精心栽培的迎春、玉兰、山茶相继开放，铺出一片生机盎然的春色，令肃杀了整个冬天的院落又恢复了蓬勃的朝气。

她正拉着沈念、柳如烟在院子里浇花，遥遥瞥见了许遇尘的身影，没想到他身后还跟着一人。

安槐南还从未来过四神居，顾庭花早就盼了许久，第一个念头还以为是他来了，差点雀跃地跳起来。

然而等看清了来人，她又疑惑起来，那人背着个包裹，宽肩阔背，身子粗壮，还留着一脸络腮胡，整个人精神奕奕地迈着阔步，一看就不是相识的人。

她立刻用手肘怼了怼沈念，正在专心御诀搬运湖水的沈念抬起头来，循着她的目光看到了来人。

沈念将最后一片水挥进花圃，而后潇洒地拍了拍手：“咱们的护院来了！”

顾庭花瞪大了眼睛：“护院？这是你们说的那位常大哥？”

见沈念点点头，顾庭花拔腿就跑去迎人，她围着常勇转了三圈，一路跟着问东问西，很是热情激动。

待进屋放好了行李，许遇尘向常勇介绍了其余四人，当他介绍道沈念时，常勇有些迟疑地看着眼前这张素面朝天的小脸，琢磨了好久才敢确认。

“这位是……水神？那晚拔簪救我的贵人？”

沈念笑笑：“常大哥，叫我念念就好。”

顾庭花咯咯笑起来，摇着沈念的胳膊调笑：“哈哈，看来是咱们妆太厚了，素颜都认不出来啦！我的亲亲小师姐天生丽质，扎一条辫子就是仙女，是不是啊常大哥？”

沈念无奈地任她晃，被这番夸赞羞得有些脸红。

常勇被这一股脑的话搞的有些反应不过来，憨气地笑着挠了挠脑袋，他一个大男人哪里懂得这些，只知道这位水神大人确实生得好看。

许遇尘转头又介绍了一下顾庭花，常勇一听这是位公主，紧张得双腿一软，差点跪下。

许遇尘及时将他拉住：“常大哥，来了这里，还要您多多照顾我们，不必这么客气。公主很平易近人的。”

“对啊对啊，常大哥你不要这么客气！”顾庭花连忙附和，亮着一双圆圆的眼睛，双手合十抵在下巴上，满怀期待地望着他，“听说你做饭很好吃，能不能给我们露一手呀？”

常勇见状，立刻豪气地挽了挽袖子，露出一排又白又整齐的大牙：“公主您瞧好吧！”

午饭时分，在院子里整理花草的五个孩子，被盈满整个四神居的饭香勾得鼻子痒痒，柳如烟兴冲冲地跑到厨房去帮忙，竟被馋的直咽口水。

望着那一桌子的美味佳肴，她觉得自己之前做的那些食材简陋味道单一的饭菜，简直是在虐待自己师兄妹们的舌头。

不仅如此，在接下来的日子里，常勇手脚勤快得简直令人目瞪口呆。

他不仅厨艺好，还把整个四神居里里外外打扫了个遍，连门窗的边边角角都擦得铮明瓦亮，除了收拾和整理住处，他还把五个孩子的旧衣箱翻找出来，将破损的衣服一顿缝缝补补，洗洗晒晒，一排排清一色打着补丁的夜行服在院子里晾了好几天。

柳如烟挥着木棍在大太阳底下敲被子，一边心情愉悦地闻着暖烘烘的气味，一边望着那一排排洗好的衣服感慨，她恨不得天天黏在常勇身后学习持家的本领，为将来做个优秀的媳妇做好准备。

她抡着结实的胳膊一下下打在软绵绵的被子上，心中乐开了花，由衷地朝着身旁的沈念称赞常勇。

“沈师妹，真是多亏了你跟大师兄！常大哥到底还有多少惊喜是咱们不知道的啊！”