“天快亮了啊。”苏彦惆怅地轻叹口气，“我该动身了。”

阿勒坦低头蹭着他的短发：“不急，太阳还没出山。”停顿一下，又皱眉道，“我不想放你走。与我一同回去吧，我带你回家乡看看。你若更喜欢旗乐和林，我就依你说的，把黄金王庭迁到那里。”

苏彦此刻几乎忘记了解毒的初衷与心怀的使命感，很想回答“好”，但在下一秒立刻清醒过来：“可我必须要走。等我做完该做的事，再回来看你。”

阿勒坦沉默许久，说：“你不要骗我。”

“不骗你。”苏彦自嘲地一笑，“实话告诉你，我从没喜欢过男人，一直以为自己是直的。”

阿勒坦道：“我不知道自己喜欢的是男人还是女人，直到遇上你。那么你现在呢？”

苏彦犹豫片刻，不太确定地说：“应该还是直的。我没想与别个男人做这种事。”

“——与我呢？”

“……还是别做了，吓得要死啊！”

阿勒坦笑起来，拍着他的后背，轻轻哼起了歌儿。苏彦听不懂北漠语的歌词，只觉曲调亢朗悠长，充满了草原风情，被他用雄浑的声音低声哼唱，十分动人。

他唱完一遍，苏彦问：“歌词是什么意思？”

阿勒坦用汉语又唱了一遍：

“飘飘欲舞的轻美青丝，好像流苏的宝伞随风旋转；

月光明亮的两只眼睛，好像结缘的鱼在水中嬉戏；

望着我的动人神色，好像天上的甘露滴满了宝瓶；

对我绽开的笑颜，好像山顶上盛放的雪莲花瓣……”

“唱谁呢。”苏彦有点难为情地嘟囔，“歌词尽瞎编……我又没留什么青丝长发。”

阿勒坦似笑非笑地看了他一眼，接着唱：“啊，我的小公马，一身具备了八吉祥徽，无疑是一匹举世无双的宝马。”

苏彦怔住，意识到被对方耍了，登时老脸泛红，坐起身用拳头狠狠捶他。

阿勒坦接住他的拳头，爱惜地包裹在自己掌心，注视着他继续唱：“愿将这举世无双的宝马，送给我举世无双的爱人，载他缓缓离开我的目光，接他飞一样回到我的身旁。”

银狐裘滑落，苏彦赤着白皙的身躯，骑在深色魁伟的雄马身上，俯身低头，用嘴唇轻触那双流金的眼瞳。

“你的毒会解开的。”他用极小的声音说，“阿勒坦，保重，等待你我重逢的那一天。”

阿勒坦蓦然怔住了。

像卷起一阵极天的罡风，将笼罩着回忆的迷雾冲击得七零八落，最终缓缓散去。

他想起初见的那个午后，秋阳暖暖地照着溪边木桥，坐在溪石上敞开双腿的少年书生，蹙着忍疼的眉尖。

想起送出去的绑腿与牛皮酒囊，火光中触摸他刺青的手指。浅青色发带从长发间解下，放在了他的手掌上。

想起请过的锅茶，与被请的蒿子面。毡帐里讨价还价的唇枪舌剑。

想起在铭国灵州的清水营，他因中毒而徘徊在生死之间，用自身鲜血唤醒他刺青内药力的少年官员，对他恳求与命令的一句：阿勒坦，活下来！

他想起了全部的往事，和一个藏在心底整整三年的人。

-

苏晏暗叹口气，朝床榻走去。

阿勒坦仍在昏迷，脸色较之前更加灰败枯槁，体内的生机似乎每时每刻都在流失。毒性只是暂时被压制，就像一条蛰伏的蛇，随时准备气势汹汹地反扑。

苏晏拨开他的衣襟，又看了一眼腹部的染血刺青，心里生出了个荒唐的祈愿：希望那棵位于世界中央的神树真的存在，并且在这一方缩影上显灵，救活阿勒坦。

他忍不住再次伸手触摸。刺青微微发热，仿佛要将指尖吸进去，给了他一种被无形力量牵引的错觉。

拢好衣襟，苏晏俯身在阿勒坦耳边停留片刻，宛如私语。

荆红追站在他身后，尖着耳朵，依然没听清他说了什么。

——或许是道别之辞，尚未出口就不忍伤感而咽了回去。亦或许是一句祝福，甚至许诺，在吐露的前一刻，因着诸多顾虑，未能成形。

荆红追百爪挠心地想问，但他知道不是现在，不是在这里，最终保持了沉默。

只有意识朦胧的阿勒坦听见了耳中那丝微语——

“你的毒会解开的。阿勒坦，保重，等待你我重逢的那一天。”

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如今这句话再次在耳边响起，仿佛冥冥中安排的信号，驱散了遮掩记忆的所有迷雾。

苏彦，就是苏晏，苏清河。三年前，他是陕西巡抚御史；三年后，他已经跃居大铭朝堂的顶层，成为内阁次辅，天子之师。

是上天的恩赐，用一场暴风雪把他再次送到我面前。

他忘了我，而我也忘了我们的往事。但在我的心底、梦里、支离破碎的记忆中，从未忘记过他。