沈柒披着七杀营主的血袍，即使室内并无外人，面具也须臾不离身，从面具后传出沉闷的声音：“你在怀疑，阿勒坦大兵压境的背后另有图谋，还是怀疑豫王养寇自重，用以要挟朝廷？”

鹤先生微微一笑：“都不是。我怀疑阿勒坦和豫王有一腿。”

虽然戴着青铜面具，但似乎能感觉到面具后面的那张脸错愕了一下，露出了一瞬间的匪夷所思的表情。

鹤先生仿佛恶作剧得逞，矜持地加深了笑意：“能使处变不惊的营主大人稍稍变色，余倍觉荣幸。”

沈柒越发觉得鹤先生有病，以前是假模假样的虚伪病，最近依然假得很，又平添了故意硌硬他的新爱好，似乎对于他的冷言冷语终于找到了正确的报复方法。

“那你就这么去对弈者禀告。”沈柒言罢调头就走。

鹤先生在他背后提高了点声量：“说真的，你认为阿勒坦会不会遵守与我们的盟约？”

沈柒冷冷抛下一句：“谁跟他有一腿，你去问谁。”

鹤先生哂道：“可真是个不讨喜的人啊。这种性子，究竟是怎么成情种的？”他不再搭理沈柒，趿着一双古意十足的木屐，大袖飘飞地前往弈者的居所。

弈者下榻之处飘忽不定，天底下也许只有鹤先生一人能在寝室内找到他。

正准备就寝的弈者没有戴笠幔，鹤先生通过重重哨卡，叩门而入，两侧青铜灯架上的烛火在他衣袖荡起的夜风中忽闪。

弈者对鹤先生的突然造访并不意外，起身慢条斯理地挽起长发，随意簪了个道士髻，问道：“有事？”

鹤先生在弈者面前袖手站定，开口道：“朱栩竟会是个大麻烦。”

弈者知道他指的是什么，微微颔首：“的确，此人屯兵塞上，虎视眈眈。即使阿勒坦守约，配合我们的行动，也难保不被他搅扰。”

鹤先生道：“必须有人拖住他，或是超度他，以防他到时驰援京师。”

弈者道：“朱槿城手握重兵，又用兵如神，想要他的命并非易事。”

“世人皆有软肋，皆有所图，所谓的‘战神’也一样，总不会无懈可击。”

“你认为他的软肋是什么？”

鹤先生略一思索，说：“他有个独子，养在封地怀仁的王府里。”

弈者慢慢笑了起来：“祸不殃及家人。朱槿城的儿子才五六岁，你可真够狠毒。”

鹤先生亦笑，笑容雅洁有出尘之姿：“我五六岁时，可没人教给我什么叫‘祸不殃及家人’。还有，你始终叫他‘朱槿城’而非‘朱栩竟’，是有什么讲究？”

弈者收敛神情，从眼底渗出一丝冷意：“朱槿隚，朱槿城，一对打断骨头连着筋的好兄弟。如今兄长身亡，作为胞弟的，又怎能不去殉他呢。”

鹤先生道：“看来你比我狠毒。真空教与太祖皇帝的恩恩怨怨，也许早已随着百年时光淡去，如今的我，心中只有宏愿，而无私仇。而你却不同，你的执念再过三十年也不会淡去分毫。”

弈者伸出双手，做了个接纳某物的姿态，平静地说道：“说少了。便是身化白骨，这股执念也将成为不散之阴魂，百年、千年矢志不移。”

鹤先生微叹口气，抬起双手放在他的手心上：“你我皆有所图，既然目标一致，且不论今后能不能长久，现在不妨再说一句——合作愉快。”

弈者用一种要捏碎骨骼的力道，狠狠攥住鹤先生的手骨，刻毒的恨意终于从平静里破土而出：“合作愉快。”



第419章 他是一道曙光

长城外被年年烧荒的“黑界地”，牧草鲜嫩的芽尖从将融的薄雪下探出。河套以北、阴山以南的云内平川，迎来了清和二年初春的第一场雨。

这场雨为“塞外小江南”的耕种田地带来生机，却难免耽误了新云内城的建设进度。不仅忙碌的北漠战士们得以休息，参与建城的汉人绘图师、工匠们也各自找地方避雨。

牧民歇阳赶着羊群路过城墙外时，一名披蓑戴笠的汉人绘图师向他买羊奶喝。

“一碗现挤的公羊奶。”那人操着一口流利的北漠语，将铜板塞进他手里。

歇阳愣住，仔细打量对方藏在斗笠下的半张脸，失声道：“千——”

楼夜雪微抬起脸，朝他点头示意。

歇阳当即带他远离城墙，进入自己的穹帐，忙不迭道：“千总大人如何忽然出现在云内城？还作这副打扮。”

楼夜雪不答，反问他：“你是如何回来的？”

于是歇阳将自己当初因为急着向靖北军传讯，没有救羊而暴露了身份，遭到瓦剌骑兵一路追杀，负伤逃到冻结的冰河上，凑巧遇见钓鱼的豫王殿下与苏大人，被他们所救的经过一一道来。