是朝廷派来迎战的京军？还是勤王的藩王们的军队？阿勒坦当即大步走向营地，吩咐守夜的士兵：“吹响牛角号，唤醒所有人！”

不多时，打探军情的斥候也飞马来报：“对方军队打的是‘沐’字帅旗。”

“沐”姓的大将？铭国朝廷有这号人物？阿勒坦略一思索，看了看荆红追。荆红追摇头：“没听说过。”

阿勒坦纵身上马，夜风吹得发辫上的珠玉互相敲击发出泠泠脆响，战意凛然：“管他是谁，该打的打，该谈的谈！”

他一声令下，率骑兵冲出城门。荆红追也用唿哨声召来马匹，随之而去。

第431章 先把谁踢出局

“就这么当面锣、对面鼓地直接开干……皇上是怎么考虑的？”一同蹲在过路村庄的树下啃葱油饼时，苏晏斟酌再三，问道。

葱油饼外洒芝麻与葱末，内裹碎肉臊子，烤得又酥又香，热腾腾的刚出炉时，更是香得粗犷而猛烈，咬一口，那股人间烟火气息能从鼻腔一路窜进肺腑。

这是朱贺霖在宫中从未见过的乡野小食，这会儿连吃四个，还不打算停嘴。他用手背揩去嘴角芝麻，边嚼边说：“我倒是想抄那北蛮子的后路啊，可你看看昌平州那地形，三面环山，就一个朝东的开口，易守难攻。就算趁夜袭营，那也得敌军疲劳或是麻痹大意才好得手，我看阿勒坦警觉得很呢，选择在昌平休整也是别有用心——出动京军和十二卫打他吧，怕守在京城外围的藩王们就有空子钻了；不出兵打他吧，他的驻军地距离京城仅仅百里，随时可以攻城，足够整个朝廷坐立难安。”

苏晏知道朱贺霖说得不错，如今这位年轻的天子考虑情况越发全面，留给他教导的空间越来越小了。他当然不能见朱贺霖与阿勒坦真打起来，建议道：“要不先派一队使者去会面阿勒坦，双方接触接触？说不定能避免大干戈。”

朱贺霖警觉地看了他一眼：“怎么接触，派你去见阿勒坦？之前你说与他达成共识，连北漠国书都带回来了，结果呢，那北蛮子还不是见利忘义，出尔反尔？你现在再同他谈，与送羊入虎口何异？”

苏晏摇头道：“我总觉得其中有什么隐情，阿勒坦是个一旦做出决定就不会轻易更改的人，怎么会因弈者送了五百车物资就心生动摇呢？”

“他是因为贪图中原大好河山而心生动摇！”

苏晏再次摇头：“他是有野心，但这野心的源头并非权力欲，更多是出于一种对家国与族人的责任感。”

嘴里的葱油饼顿时不香了，朱贺霖拍膝而起，拧眉道：“好哇，这都成了他肚子里的蛔虫，上次还忽悠我说你俩没有一腿！”

“有一腿”的指控先前可以据理力争，如今却心虚难以反驳，苏晏避重就轻地道：“说什么蛔虫这么难听，我只是相信自己看人的眼光，正如我曾说过小爷将来必成盛世明君，难道也会看错？”

“少拉小爷共沉沦，朕不屑与北蛮子相提并论！”朱贺霖恼火间连换了几个自称，最后威胁道，“你要是再胳膊肘往外拐，休怪本帅军法处置。”

“好啦好啦，我不说阿勒坦行了吧。”苏晏很识时务地退了一步，“不过你得听我一句劝，别正面强攻，兵力悬殊，凶多吉少。”

朱贺霖答：“我晓得。正打算兵分三路，我亲领中路军去试探与挑衅，最好能将阿勒坦与其主力诱出昌平，到榆河附近就好下手了。左哨军、右哨军就埋伏在红桥与白浮之野，到时两翼包抄，才有可能以少胜多。”

苏晏想了想，道：“策略是好策略，不过我还是希望化干戈为玉帛……你也别瞪我，你不是曾问过我，阿追的去向吗？”他在薄暮中伸手指向昌平方向，“阿追如今就在北漠军中。”

朱贺霖脑子转得极快，登时转怒为喜：“你让荆红追监视阿勒坦？关键时刻他一剑斩敌酋，可不就是止干戈了么？”

苏晏没法在短时间内改变他的想法，无奈道：“反正我跟着你所率的中路军同去昌平诱敌，顺道与阿追接头。”

朱贺霖也不放心把他放在自己看不见的地方，于是向左、右哨官说明了战术，让他们各自去安排伏击地，自己带中路军一万人马，打着“沐”字帅旗，直扑昌平州的州城。

此刻荆红追正与阿勒坦在城外小河边理论，没理论出共识，决定暂时搁置争议，先确保苏大人交代的事。荆红追遥遥听见大军行进的马蹄声，不知来者何人，于是向阿勒坦及时示警，给了他集结麾下的时间。

两方在州城的城门外剑拔弩张，双双摆出“来呀，来打我呀”的架势，亏得荆红追目力过人，在火把摇曳的昏黄光线下，认出了为首的朱贺霖与苏晏。