“弃子造劫……不，不对！”鹤先生喃喃道，“我中计了……”

这几手下得隐秘而凶险，若是被对方提前察觉真实用意，必然自掘坟墓。苏晏深吸了口气，一直紧绷的心弦稍微放松，点了点吃空之地：“不错，这一片才是真正的弃子。之前的那枚孤棋并非弃子，而是我埋下的伏笔。”

鹤先生鬓角处淌下大颗汗珠，在那个伏笔旁补了一手。但已经迟了，白棋仿佛焦渴濒死的龙得遇暴雨，瞬间活转过来，在棋盘上腾挪辗转，逐渐扩大了自己的优势。

如今之计，只能从另一处围地下手，尽快扳回局势，也许还能反杀。鹤先生断然跳出牵制，转攻白棋薄处。

苏晏拈起浅色石子，方要落子时，忽然停住手势，紧接着将石子随手一丢。他从袖中摸出了一颗乳白色的和田玉棋子，光滑圆润，触手生温，正是从诏狱里带出的那个幸运棋子。

白玉子“啪”的一声落在石台上，落在棋盘的正中央——天元！

屏息观战的侍卫们中，有略通棋艺的，忍不住嘀咕了句：“四面绞杀，落子天元？怎么是一步莫名其妙的闲棋……”

但鹤先生的脸白了。两颊苍白，嘴唇却咬得殷红，他死死盯着天元处的白子，从看似脱离全局的表象中，窥见了攻向四面八方的一步妙手——

上方苦于失联的白阵，因为这一手而联络中原，打通了出路！

下方正在攻击白棋薄处的黑子，被这一手封住了攻势！

左边的黑棋看似安稳，被这一手占据了攻击据点，白棋随时可以发起猛攻！

右边黑阵原本扣住白棋，可以杀向中原，却被这一手占据了必经之路，牢牢扼住了命门！

这一手天元，既是己方左右逢源的活跃全盘之棋，又是同时进攻四面的克敌制胜之鬼手，看似脱离全局，实则搅动全局，实为惊天逆转！

而为它打造出如今的覆盘之势的，追本溯源，却是之前那个毫不起眼的弃子——不，是那个伏笔！

鹤先生手中的黑子颓然落下，在长久的沉默后，长叹一声：“余输了。”

苏晏道：“尚未收官，黑棋犹有一争之力。”

鹤先生摇头：“余已看到百手之外……纵然穷尽所学去斡旋拼杀，也还是要输一目半。余收回前言，这不是别人的棋道，是你的棋道。”他抓了一把深色石子，缓缓洒在棋盘，以示认输。

苏晏将那枚白玉棋子收回掌心，紧紧攥住，目光掠过亭外松树梢，不知想到了什么，嘴角微露笑意：“我只是站在了巨人的肩膀上。”

“你的围棋老师是谁？”鹤先生问。

苏晏歪了歪头：“是一位国之圣手。在开局之前，你不是已经提起过他了么？”

鹤先生转念后，有些意外，却又觉得合乎情理：“是景隆帝？难怪都说你苏清河圣眷非凡，两朝荣宠不衰。先帝之徒，今上之师，呵呵……”

苏晏被“呵”得不舒服了，决定再给他个打击，便将掌心的白玉棋子展示给他看：“治孤之术是我的老师教的，这枚白子也是老师示范时用过的。来，把你的手给我。”

鹤先生不解地挑了挑眉，伸出右手掌，苏晏捏住了他的四个指尖。

朱贺霖回过神，用力咳了一声。侍卫们架在鹤先生脖颈上的刀剑警告般收紧，割出了道道血痕。鹤先生无暇顾及伤口，聚精会神地看着苏晏的手，感觉他在自己掌心写字。

苏晏写道：就在一个时辰前。

什么一个时辰前？鹤先生有些莫名。但把对方的前后话语联系起来后，他仿佛焊在脸上般云淡风轻的神色在这一瞬间消失了——

治孤之术是我的老师教的，这枚白子也是老师示范时用过的，就在一个时辰前。

……景隆帝还活着！这怎么可能？！

苏晏继续写了四个字：金蝉脱壳。

鹤先生的脸白得惨无人色。真相在这四个字里呼之欲出……开颅术并未带走景隆帝的性命，反而给了他金蝉脱壳、藏身幕后布局的机会。弈者最终大败的原因，除了异军突起、力挽狂澜的苏晏苏清河，恐怕也少不了那位绝世棋手的暗中谋划罢！

原来弈者与他，早在两年前就已踏入了对方的陷阱，从来就没有过胜算。

那么投奔而来的沈柒……

“沈柒……是间者？”鹤先生哑声问。

苏晏写下最后两个字：孤棋。

沈柒是孤棋，是弃子，却也是伏笔，是这个扭转乾坤的终局开始的第一步。

鹤先生发出了一连串的惨笑，最后化为了仰天长笑：“哈哈哈，哈哈哈哈哈……”他笑得眼角泛出泪花，喘气道，“多谢告知，使余不至于至死蒙在鼓里。作为回报，余亦有一件事，要告诉苏大人。”