眼睁睁看着苏晏离开，沈柒眼中的阴厉几乎要凝成实质。他曲指如爪，用新生出的指甲一下一下撕抓身下的床榻，卧单尽裂。

那厢，苏晏刚出了沈府大门，便与走下马车的太子殿下迎面遇上。

朱贺霖一抬眼，先是怔忡，继而眼眶微红，强忍怒气大步走过来，沉声问：“这是谁家宅院？你在这里作甚？”

苏晏在沈柒家门口见到太子，想起两人半个多月未见面，自己身为太子侍读，这都多久没去东宫问安了，难免有些心虚，讪讪道：“这是……我一个兄弟的宅邸。他因救我受了重伤，我有空便来探望探望。”

朱贺霖在心底盘计着，怒火渐渐藏敛于胸，咧嘴一笑：“莫非是你在‘十二陈’中提到的千户沈柒？不但为了他独列一罪，还在朝会上当众为他表功，你这兄弟当得，真是有情有义，两肋插刀！既然是李太傅亲口称赞的义士，小爷我就更应该见一见了，还要当面褒奖他的义举哩。”

太子尚且年少的面容，不知何时竟有了一丝属于成熟男人的韵味，让苏晏莫名生出对方一夜长大的错觉，连带两人间毫无压力的亲近感，也仿佛有些生分了起来。

朱贺霖不察，嘴角仍带着笑意，硬拉着他进了门。

沈府家丁虽奉命让苏晏随意出入，但对于另一位陌生的不速之客，警惕心却很强，上前盘问拦阻。

苏晏见太子剑眉扬起，是要发火的前兆，当即作势喝道：“太子面前，谁敢无礼，还不速速禀报沈千户！即便他伤重卧床起不了身，也得将府内上上下下喊出来接驾。”

他有意将声势做大，好惊动沈柒，早做心理准备，以免猝然面对储君，失礼受罚。

朱贺霖私下出宫，不愿弄得人尽皆知，一时有些骑虎难下。他看出苏晏护着这个所谓的兄弟，心底酸涩难当，对慌忙迎上来的沈府管家说道：“不必迎驾。孤来看望有功之臣，顺道而已，不会久留。”

管家恭敬又忐忑地在前方掌灯引路，朱贺霖紧握着苏晏的手腕，穿过两进院子，也不在第三进的主厅落座，直接闯入主人房中。

“既然他重伤起不得身，那就躺着吧，孤进屋去看他。”朱贺霖伸手就要推卧房的门。

苏晏一急，再次伸手阻拦。

朱贺霖定定看他，看得苏晏心底乱跳，暗道这小鬼今日怎么有些古怪，说是闹脾气吧，又不像往常一般大喊大叫，但要说真心来探病……在十分钟前，他能想得起沈柒是谁？

这副模样，不像探病，倒像打着和谈的旗号来刺探军情。

他不解又无奈，只好劝道：“小爷，沈柒久伤未愈，屋内难免浑浊，过了病气不好。再说，储君进臣子的卧房，这也于礼不合。”

朱贺霖见状，抽了抽嘴角，却没有发怒，带着轻微鼻音开口：“你一介文弱之身，每夜床前照顾，怎不怕过了病气？我进他卧房于礼不合，你夜不归宿住在人家屋里，于礼就合了？”

苏晏无言以对。但眨眼后他又给自己找到了冠冕堂皇的说辞：“沈柒与我是过命的兄弟，我承他救命之情，病中多照顾一些也是应当的。至于一两次留宿沈府……”

住在客房倒还说得过去，可他是和人同床而眠，怎么看都有些过于亲昵，苏晏自己也觉得说不过去，微垂下头：“以后我还是早点回家吧。”

朱贺霖依然握着他的腕子，说道：“”

房门蓦地拉开，沈柒穿了一身深色贴里，脸色有些苍白地站在两人面前，眼神极短暂而又极尖锐地看了一眼太子，便要下跪行礼。

苏晏嗅到浓郁的药味，忙不迭地托架住他的胳膊：“可不能乱动！你伤口刚结痂，万一崩裂，雪上加霜更难将养！”

“不必行礼，起身。”

太子此刻的声音里听不出喜怒，沈柒扶着苏晏站直，恭敬地道：“太子殿下驾临鄙宅，臣因伤在身，仓促未能远迎，失礼了。不知殿下冒夜而来，有何指教？”

朱贺霖身量尚未长成，比沈柒矮了一个头，不得不视线微仰，仔细打量他的面容体态，隐隐感受到了某种难以言喻的威胁。尤其是触到对方的眼神——驯顺的表象下，似乎潜藏着一股野兽般的攫掠本性，让他心生不喜。

“今日孤前来，一是替父皇来探望受伤的功臣，彰显圣德。二是来看看，李太傅口中的‘义士’，究竟什么模样。”太子用高高在上的倨傲语气说，“这第三嘛。”

他刻意停顿了一下，伸手将苏晏拽过来，方才继续道：“清河升任大理寺少卿，但太子侍读的头衔仍在，依然是孤的人。日后除了大理寺当值，还须侍奉东宫，就不在此耽误时间了。你若需要人近身伺候，孤赐你童子十人、侍女十人，明天遣内侍送到你府上——还不谢恩？”