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养心殿。景隆帝听了传旨宦官的禀报，面色铁青，突然抓起桌案上的黄釉暗刻龙纹瓷茶杯猛掷出去，在金砖地板上摔个粉碎。

殿内所有内侍宫女，都吓得噗通跪倒，伏地不起，口称“万岁爷息怒”。

景隆帝清姿雅度，朝堂内外人尽皆知。蓝喜服侍皇帝十数年，鲜少见龙颜震怒，更从未见震怒到砸东西的程度，愕然之下，一时不知该如何劝解。

皇帝摔了茶杯，犹自怒气未消，又将卫贵妃献上的一方品相极佳的虢州石砚扫到地上。

他深吸一口长气，方才逐渐平息了情绪，冷冷道：“奉安侯横行不法，咸安侯亦有不教之过，着司礼监太监，每日巳时于两个侯府门口，替朕大声申饬他们的罪错，朕没叫停，就这么一天一天地申饬下去。”

蓝喜闻言暗惊。侯府位于繁华街市，负责申饬的太监声音洪亮，每日厉声怒斥一个时辰，喝骂声传遍市井，有耳皆闻。而被申斥的两位侯爵要在门内依礼跪叩，静默听训。

都说打人不打脸，如此处置，比在午门褫衣打廷杖更令人难堪，更充满羞辱意味。尤其奉安侯，是出了名的爱面子，这么一天天被指着鼻子骂，还不把他剩下的半条残命也给骂没了！

卫家两个侯爵颜面扫地，只怕之后很长一段时间，在朝堂内外都抬不起头来，更别提像从前那般飞扬跋扈。而官员们一旦知道卫家不得圣心，也必然逐渐对其疏离慢待。卫家即使有太后作为靠山，也遏不住这股日中而斜的颓势。

——后宫不得干政。皇帝再怎么孝顺，太后再怎么说得上话，毕竟她还是身在后宫。

而皇帝仍不解气，接着说：“你去回太后，给卫氏晋位分一事，朕以为不妥，不必再提。告诉卫氏，让她安安心心当她的贵妃，好好照顾皇子，至于外朝与娘家之事，还是少操心的好！”

这话对于卫贵妃，已是极严厉的敲打，明白着告诉她，若不是看在小皇子的份上，你连贵妃之位都保不住。蓝喜几乎可以想象他去传了这个口谕后，贵妃娘娘五雷轰顶的神情，紧接着就是大哭大闹，水漫金山。

然而蓝喜知道，景隆帝宽仁的心一旦冷硬起来，连磐石也未必比得过，此番卫贵妃再怎么哭闹，恐怕也换不来天子的一个垂顾了。

他深深躬身，恂然道：“奴婢遵旨。”

蓝喜刚退走两步，皇帝又叫住了他：“命人传朕口谕，宣锦衣卫指挥佥事沈柒，南书房见驾。”

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苏小北气喘吁吁地找到苏晏时，他正在静巷口的小食店里吃芋圆豆花。

一大海碗豆花，用冰镇过的仙草蜜水泡着，拌上芋圆、薏米与西瓜丁，撒上细细的炒花生碎，一勺一口甘甜冰爽，苏晏吃得美滋滋。

苏小北快步走到他身边，附耳道：“大人，刚刚有宫里太监来传旨，圣旨如今正在我怀里。”

苏晏不以为意地说：“先别管那个，看你跑得满头汗，当心中暑。”

“来，坐这里。”他踢了踢条凳的脚，转头对店家叫，“再来一碗芋圆豆花！”

苏小北抹着热汗坐下，拿着勺子唏哩呼噜吃了大半碗，嗝出一口焦热的浊气，觉得整个人都清凉安定了下来，感激地对苏晏说：“谢大人关心，这圣旨……”

苏晏喝完碗里最后一口仙草蜜水，笑道：“不必看了，就是贬官外放的敕令，全是官方套话。塞进行礼中一并带走就行。”

苏小北又说：“大人料事如神，昨夜果然有一伙歹人冒充成盗贼宵小，上门打砸，幸亏大人提前避祸，否则十有要遭毒手。今日传旨太监看了也气愤不已，说要向圣上禀明此事呢！”

苏晏说：“此事必是奉安侯指使。这老狗贼手段阴损下流得很，只剩半条命了，还这么不积阴德，也不怕恶有恶报，死得难看。”

他掏出二十文钱搁在桌面，起身道：“圣旨既然下了，明日我便去吏部领任命文书，启程出京。明日巳时，你们装好行礼，驾驶马车，来这里接我。”

“是，大人。”

苏小北边吃剩下的豆花，边看着苏晏挨着路旁的树荫里走，迤迤然朝静巷深处去了。

他心想，大人连被贬官都不放在心上，真真如书上所说，宠辱不惊，安之若素。如此胸怀风度，我能跟着他，是上辈子修来的福分哩！

又想着：看大人神色轻松悠闲，想必这两日那外室伺候得好，也不尽然是个浪蹄子，不如建议大人，明日将她一并带去上任，这一路长山水远的，也好有个人嘘寒问暖，贴身服侍。她若是个性情贤淑的，我和小京认她做主母也无妨啊。

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苏晏慢悠悠走到沈府门口，看见巷尾一袭飞鱼服骑在马上飒沓远去，问门口守卫：“沈佥事去哪里？”