临行前，他尽职尽责地查阅过兵部的相关资料，皇帝也默默授予了充足的查阅权限。从中得知，养一支骑兵队的消耗，三倍于步兵队，可把骑兵训练好了，近十倍于步兵的战斗力将是最好的回报。昔年成吉思汗及其子孙就是靠着一支无坚不摧的蒙古铁骑，横扫亚欧大陆，成为“上帝之鞭”。而训练骑兵，最基础的就是战马，没有足够的战马，骑兵就是无米之炊。

朝廷也深知战马对一国军力的重要性，一直强调：“国之大政在戎，戎之大政在马”。陕西土地广衍，水草便利，能把战马养成这样，也算是滑天下之大稽了。

几名锦衣卫听了这个数量，露出诧异与愤慨之色。

苏晏皱起眉，不知是自语，还是说给他们听，“暂且不算种马来源，但算养马条件，官牧绰绰有余，运作好了，根本不需要民牧！户马法完全可以废除。”

高朔犹豫一下，说：“要废祖宗之法，怕是不易。”

苏晏出神地想了片刻，眉头慢慢舒展，微笑道：“这不正是我此行的目的么？易要做，难也要做。”

否则如何面对那些卖儿鬻女的穷苦百姓、流离失所的马户军余、浴血拼杀的边关将士？如何面对将大任与爱重一并托付于他的皇帝？

荆红追不想参与他们讨论的话题，只安静坐在车辕上，两条长腿随意晃荡，抱着蜜瓜用飞刀削皮。两颗蜜瓜、几提葡萄并一个小冰桶，在这边远小镇卖得极贵，他把刚才苏晏赏的银子花得七七八八。

苏小京嘴馋，在他身边绕来绕去，想先讨一块，被苏小北一巴掌拍在蠢蠢欲动的手背上。

这是大人的，没你们的份。荆红追用眼神瞟他们，要吃自己去买。

苏晏敲定路线，决定采购补充完物资便离开镇子，先就近去清平、万安两苑查看草场和马匹情况，再去两苑附近的牧军与边军军营看看。

与此同时，由巡抚魏泉所派、盛千星率领的一千精骑，正从延安府出发，沿着苏晏途经的路线，朝这个镇子追来。三日后，当盛千星抵达此镇时，在驿站打听，得知苏晏的马车拐个弯又不知去了何方，几乎要喷出一口老血。

眼下，这支总是迟来一步的护卫军仍在路上吃灰。而苏晏正坐进马车，荆红追把削成整齐小块的蜜瓜装在盘子里，在冰桶里镇过后，送到他家大人手上。

“天热，大人吃点瓜果解暑。”

“谢了，一起吃。”苏晏笑道，拿着竹制挑牙戳了一块。

荆红追摇头。苏晏往他嘴里硬塞了一块，又把挑牙放在他手上。荆红追吃了两三块，就说自己不喜甜，吃不下了。

于是苏晏抱着盘子，咽下满嘴甜汁，感觉灼热的肉体得到了冰爽灌溉，吐了口长气，问：“阿追怎么看陕西马政之事？”

荆红追下意识想回答“不感兴趣”，或是“与我无关”，但临时踌躇一下，改口道：“烂透了。”

苏晏点头：“就像个癌症晚期的病人，从上到下都是病灶，动手术都不知该从哪个器官切起。”

“癌症……晚期？”

“就是病入膏肓。”苏晏在他面前，不再有方才面对众人时云淡风轻、尽在掌握的微笑，而是倾吐内心的担忧，“今天看到的、听到的，已经十分不堪，但我担心这只是冰山一角，还有更多错综复杂的利益、更势大权重的力量参与其中。而要把这座冰山全部击碎，把病灶割除干净，我不确定自己能不能办到……即使办到了，我也不敢保证船只能顺利通航，病人能起死回生……阿追，我有点方。”

荆红追抬眼，定定看他：“从东苑刚回来时，大人想到在暗处时刻打算刺杀你的冯去恶，下定决心去敲登闻鼓时，也是这种心情？”

苏晏点头，有些赧然：“我那时看着淡定自信，其实心里慌得一批。担心事若不成，自己被反噬是小，拉了沈柒下水，又坏了皇爷的布置是大。”

荆红追自动把某个讨厌的名字屏蔽掉，又问：“最后呢？”

“成了。”

“卫老贼也想对付你，结果呢？”

“被你削了一条胳膊。出京前，听说皇爷下旨命人申饬他和咸安侯，他重伤未愈又气得吐血，也不知还能苟延残喘多久。”

“我虽没读过什么书，也知道一句话——尽人事，听天命。”

苏晏叹道：“是啊，尽人事，听天命。”

荆红追用一双星芒似的动人眼睛看他，嘴唇依稀露出浅笑：“莫方，大人是天命所归，天会助你。”

“……你也是穿越来的？”

“什么？”

“你说‘莫方’。”

“我学大人口音，大人祖籍闽地？”