苏晏知道他必然有这一问。

阿追虽然对国事政事毫无兴趣，从前是个认钱不认人的杀手，如今只认……好吧，厚颜说一句，只认“苏大人”。他性情看似冷漠乖僻，但其实侠气犹存，必然看不惯今日堂上一幕。

苏晏走到浴桶旁，伸手探了探水温，对小北小京说：“差不多了……别洒香露！花瓣也不要！肥皂就好了……行，毛巾就放这儿，我自己洗不用服侍，你们去休息吧……啰嗦什么，小孩子家家的，迟睡当心长不高。”

小北小京被他撵了两回，没奈何放下澡巾和肥皂，退出房间。

苏小北临走前瞪了荆红追一眼，示意他也跟着出去。荆红追本不想搭理他，但转头看见屏风后面，苏晏已开始宽衣解带。烛光将青春挺秀的轮廓映照在半透明的云母屏风上，影影绰绰地漾动。

荆红追刹那间热血沸腾，喉咙里干渴得如同长城外的河套沙漠，心里一遍又一遍勒令自己把目光从屏风上移开，眼神却全然不听使唤，将那道人影死死禁锢。

他压抑住急促的呼吸，剑柄捏得陷入掌心，终于夺回了些神智，像一支溃不成军的败兵，低头艰涩道：“属下、先行、告退。”

“等等，”屏风后传来苏晏的声音，混着迈入浴桶的哗然水声，“你不想知道答案了？”

荆红追握紧了拳头，“想……”

想要苏大人。

饥渴难忍地想，焚身以火地想，九死无悔地想。但是他不敢，怕一步踏错，坠入万丈深渊，之后连追随的资格与偷偷注目的机会都彻底失去。

“想就坐下，听我好好同你分说。”

荆红追退至门边的脚步仿佛趔趄了一下，扶着桌角慢慢坐下，屏风上的影子烧得他双眼灼痛，但他舍不得多眨一下眼皮。

“我是打算抬举两寺，但抬举的是职位，而不是人。两寺从上到下，的确都得好好清洗一遍，该撤的撤，该降的降，该换的换，包括那个严城雪。他是个人才，可惜不得其职，当个毒谋士还勉强可以调教，当民政官完全就是害民。他在任期间，因为失职造成的马政废弛，必须追责，但不是眼下。

“马市明日将开，这八天时间，灵州清水营就是一个巨大的交易场，外邦人、中原人、官员、商贩、边军、屯民……将从四面八方涌入，到时龙蛇难分，形势复杂，如果少了霍惇和严城雪这种对当地极为熟悉的官员坐镇，恐怕会出问题。”

“考虑到G20峰会期间的安全维稳工作——”苏晏猛地收音，睁开昏昏欲睡的双眼，有些尴尬，“串稿了不好意思，以前公文写多了……总之，为了清水营马市期间的边关稳定，这批官员无论多么贪毒，都得先压制、先安抚，一切都得等马市过后再说。”

“而且，我还替这场盛会筹划了个余兴节目。”他转身趴在桶沿，朝着屏风外依稀的人影笑道，“阿追还记得我说过的，如果能拿回圣旨，就要开一场稳赢且无本万利的赌局，由我坐庄，让陕西司大大小小的官员，都来做这场赌局的闲家？到时候，给你买剑的那一千五百两银子，就落在这里了。”

荆红追几乎可以想象到苏晏此刻狡黠中带着点得意的笑容，想象到水珠从他光洁赤裸的肩颈处盈盈滚落的情致，青丝如缎漂荡在水面，半遮半掩着雾气下方的……的……

他猛地转身，用剑鞘盖住了腿根。

“喂，你转身过去偷笑吗？”苏晏不满地问，“觉得我给你画大饼呢？”

“不，没有的事！”荆红追粗声道，“我是嗓子……嗓子疼，天气太燥。”

“的确，快入秋了，灵州地气干燥，风又大。对了，小北的冰糖雪梨炖多了，我喝不完，桌面还有一碗，你喝了吧。”

荆红追一手按着剑鞘，一手端起碗，灌药似的痛饮而尽。

把碗一搁，他喘了口气：“属下告退，大人好好休息。”说完头也不回地出了屋子，反手将房门关紧。

夜风吹过，带着残夏时节消不去的燥热，荆红追低头看着高高顶起的袴裆，咬牙低声骂道：“孽畜！”

第106章 你我本来无缘

四更时分，清水营还笼罩在一片靛蓝的夜色中。今天是马市开放的首日，天未破晓，东、南两门的守军就已尽数出动，逐一核验入城人员，忙得不可开交。

北边城墙是长城，没有门洞，只需加强烽火台的巡逻就行。东城门是异族人一惯的进出门户，设有瓮城与暗门，为防外敌渗透，出入排查极为严格。

清水河草场就在这东门之外。

马蹄疾掠，草叶上露珠乱落如雨。苏晏一身群青色云肩通袖曳撒，色调清雅，妆花织金的锦面却透着些儿矜贵，策马踏着清晨草甸而来。