苏晏眼中依然有强烈的异物感，泪水不受控制地往外冒，“还没好，再吹吹。”

这距离太近了，近得鼻息可闻、气味混融，近得心中猿意内马不停往门锁上撞，咆哮着“忍无可忍无需再忍”，直欲破柙而出。

荆红追松开了握住苏晏的手，下一刻托住对方的后颈，将舌尖在他的眼睑内轻轻一舔。

湿润的，柔软的，微微的咸味儿，像被撬开的蚌壳内粉红的蚌肉，将最娇嫩又鲜美的一面暴露于人前，吃或不吃全取决于那人的一念之间。

苏晏被突来的舔舐弄得有些愣怔，眼里柔滑酥痒的感觉转瞬而逝，脸颊上仍残留着鼻息喷洒的热意。他望着一脸木然的荆红追，眨了好几下眼，说：“好了……谢谢。”

想了想，又回味出几分尴尬，补充道：“下次别舔了，我自己用水冲洗吧。”

“……是，大人。”荆红追声音暗哑地说道。

他平时声线冷而亮，穿透空气，听着有种金属质感，令人想起沁过冰水的剑刃，在月光下流转出的光泽。如今却仿佛正被炉火灼烧、被炼力捶打，化为岩浆般炙热的铁水，浓稠无声地流进凹槽，重塑新身。

塑成一柄可以回鞘的剑，被剑鞘接纳与包容，被紧紧密密地裹住，严丝合缝，合二为一。无论方寸吞吐，还是飞虹千里，都终有归宿之处。

他想要名为“苏晏”的鞘，想成为这把鞘独属的剑。

为此愿意献祭所有的忠诚、热爱甚至是性命，换取剑与鞘相伴终生的权利。

苏晏嗅到了一丝似曾相识的气息，依稀觉得有些不妙。面前的阿追还是他熟悉的阿追，可对方的眼神让他如芒在背，打起了轻微的战栗，却不是因为反感、寒意，更不是恐惧……说不清是什么滋味。

为了掩饰这股心弦乱颤的异样感，苏晏转过身，再次俯视下方马市，在人群中又见到了阿勒坦的身影。

阿勒坦正驻足侧身，仰首望向他所在的城墙上方。

隔得太远，他看不清阿勒坦脸上的神情，也无法确定对方是不是真能看到角台上的自己。

苏晏尝试地抬起右手，朝对方摆了摆。

阿勒坦转身，大步流星地走了。

……没看见啊。苏晏扭头看自己空举的手臂，心血来潮，兜着五爪做了个招财猫的标志动作。

“大人也发现了。”荆红追说。

“什么？”

“有五个人尾随着阿勒坦，藏身各个角落。我原以为是他那些手下，但再仔细看体型与轮廓，并非那批马贩其中的任何一人。”

苏晏盯着阿勒坦的周围，仔细找寻了半晌，也没发现一个阿追说的尾随者，只得挑眉讪笑：“你是鹰眼，而我连黑寡妇的一根手指都打不过。”

荆红追似有些诧异，说道：“大人如何知道‘黑寡妇’这号江湖人物？此女出身娼门，练的是采阳补——唔，旁门左道的功法，说出来污了大人的耳。此女常在江南一带活动，再怎样也不会遇上。即使遇上，属下也会收拾干净，不会让大人见晦气。”

苏晏愣住，随后哈哈大笑，揽住荆红追的肩头：“鸡同鸭讲也颇有有趣，阿追，嘿，阿追。”

这两声“阿追”兴味悠长，荆红追被叫得耳热，搭在肩上的手掌更是徒撩人心。

他知道苏大人对自己并无私情，但依然因为这点肢体接触而血脉贲张，为了不出丑，只得绷着一张冷脸，将苏晏的手拨回去，“大人是个正经的读书人，哪里沾染的江湖习气，见个人就勾肩搭背，称兄道弟的。”

苏晏笑着收回手：“哪有见个人就这样，明明就你和阿勒坦两个。他是我新交的朋友，且性情爽朗，这一套想必挺受用。而你嘛……”

荆红追看似面瘫，实则竖着耳朵仔细听。

“你是我的手足、腹心、肝胆。如果可以，我真想把你这位武功高手一辈子栓在腰带上，从此安全无虞、高枕无忧哈哈哈。”

荆红追咬牙看他，心海剧烈翻腾，也不知是喜是悲。

苏晏佻容一敛，把嘴凑近荆红追耳畔：“你帮我去盯个梢，必要时搭把手。”

“……阿勒坦？”

“对。我总觉得有些不对劲，袭击我们的骑兵究竟是什么身份？刺青有假，恐非鞑靼人，可他们效忠的‘兀哈浪’，又是鞑靼太师之子。还有，刚才你说的那几名陌生的尾随者，是什么人？”

荆红追想了想，说：“我也说不准他们的身份，只能肯定，是北漠人。虽然他们穿着中原的衣衫，但脸庞颧骨部位黑红，双腿有些罗圈，是长期骑马导致。”

苏晏微微颔首：“我担心他们是其他北漠部族的，譬如说瓦剌的宿仇鞑靼，要对阿勒坦不利。即便不是针对阿勒坦，隐藏身份潜入边防重镇，也绝非善茬。阿追，你去查查。”