茶褐色皮肤上有个不起眼的圆洞，发簪尖端大小，周围泛着一圈幽蓝。

“暗器何在？”

一名瓦剌人拿着布包上前。苏晏小心地拨开布角，见到一枚两端尖细、中间成菱形的玄铁飞针，漆黑表面闪着蓝汪汪的光泽。他虚量了一下针头大小与长度，确定阿勒坦的伤口正是由它造成。

“他身上可还有其他伤口？”苏晏问。

方脸摇头：“别的地方，没看过，阿勒坦以前，不许别人碰他，衣袍里面。”

他忽然表情古怪地看了苏晏一眼，“你可以碰。他刺青都肯给你摸，你可以。你去脱衣服。”

苏晏微怔，想起自己的确触摸过阿勒坦腹部的刺青，残留的热意与手感仿佛陡然从记忆中喷发出来，令他的指尖莫名酥麻。

“快点去，检查。”方脸催促。

苏晏暗念一声“人命关天”，上前脱去阿勒坦身上的衣袍。

质孙袍长及小腿。除去腰带，解开交衽的衣襟后，想要把两边袖管都脱下来，就必须将对方颈背抬起一些。苏晏抬了抬，觉得这大块头简直沉得像铁。

跟随的锦衣卫想上前搭把手，却被瓦剌人拦住。方脸固执地说道：“别人不许碰！”

苏晏没奈何，只能一只手臂环过阿勒坦的后颈，圈抱似的奋力抬起，另一只手迅速将他上身的布料拽下来。

长袍内上身没穿里衣，下身穿了条长裤。那枚蒲扇大的树形刺青，树冠就盘踞在小腹位置，树干越过肚脐往下，深入裤头。

苏晏看着近在咫尺的腹肌和刺青，没来由地胸口烫热，脸颊浮起一层薄薄的红晕。

他心里一边哼哼“八块腹肌老子（上辈子）也有，有什么可稀罕的”，一边脸红耳热地剥掉对方的长裤，显出一条颇短的兜裆短裤。

短裤被撑得鼓囊囊，他是死活不会去脱的。招呼侍卫移近烛火，苏晏仔细检查阿勒坦全身上下，发现只有后背一处伤口。

此时高朔带着两名大夫赶到，一位是六旬老者，一位正值壮年。

瓦剌人对大夫的容忍度较高，但仍不许他们看诊时触碰阿勒坦的腹部，怕玷污神树刺青，苏晏只得找了块帕子，盖在刺青上，用手轻轻压着。

大夫看完病人，又将飞针浸泡于药水中，试图分析毒性。

辨别许久，也没说出个所以然，又拿只黑羊来试毒。

羊刚挨了一针，全身黑毛逐渐褪成灰白色，没过多久就四肢抽搐，倒毙了。苏晏掏出马市上新买的西洋怀表计时，前后不过五分钟。

老大夫最后遗憾地摇头：“恕老夫医术不精。此毒霸道诡异，这位北客两个时辰前中了针，能活到现在已是奇迹，除非找到制毒之人，拿到毒方，再调配相应解药，否则老夫也无能为力。”

榻上，阿勒坦骤然抽搐起来，先是四肢末端，迅速蔓延至全身。

中年大夫叫道：“他最后一程毒发了，怕是熬不过！”

瓦剌汉子们惊慌失措，用蛮语反复叫着一串字眼。

苏晏也冷汗直冒，试图用手按住阿勒坦抽搐的四肢。

遮盖刺青的帕子滑落榻下。苏晏包扎掌心伤口的纱布条，也在对方的濒死挣扎中脱落。

阿勒坦的身躯犹如电击般一个耸跃，陡然安静下来。苏晏几乎整个人趴在他身上，满头是汗，揪紧了心脏去摸他颈侧。

没有脉搏……

苏晏绝望地呜咽了一声，汗珠从他眼角大颗大颗打下来，如泪落纷纷。

就在此时，他的指尖忽然感觉到了轻微的跳动，一下一下，由轻到重，渐次清晰。

苏晏愣怔了，灼热感从另一只手掌上升腾而起。

他火燎似的抬起那只伤手。发现手掌正压在阿勒坦腹部，尚未愈合的伤口开裂，流出少量鲜血，恰巧印在那枚树形刺青上，将乌木染成了血木。

苏晏用袖子去擦，只觉刺青处热得惊人，而染上去的血迹怎么都擦不掉，仿佛渗进了肌理深处。

迷离间，苏晏觉得那棵树在吮吸、在抽条、在膨胀，它要展开顶天立地的庞大树身，用枝叶将整片苍穹覆盖。

直到被侍卫们唤醒，他才发现，刺青依然只是蒲扇大小，而被他压在身下的阿勒坦，虽然仍昏迷不醒，气息却逐渐平稳，有了微弱却持续的呼吸。

大夫把脉后，啧啧称奇，说毒素仍在体内，但不知被什么压制了下来，暂时脱离生命危险，或许还能多捱几日。

瓦剌汉子们冲出帐门，下跪叩拜长生天，嘴里叽里咕噜喊个不停，个个泪流满面。

苏晏还在发懵，觉得这乍死还生的场面有点奇幻。

但阿勒坦还活着，他也因此感到由衷的欣喜，默默向道教、佛教以及异国各大教的主神感谢了一轮，希望他们再接再厉，勇攀神迹高峰。