大铭太祖皇帝立朝后，隐剑门因与旧权贵勾结太深，为避朝廷剪铩而退出江湖，不知所踪。

“说的好听叫侠刺，实际上就是暗杀者。”理刑千户韦缨在沈柒身边坐下，将薄薄的几张纸页递过去，“大人请看，这是该门派的武学情况与所犯之事，不过他们隐匿于野，难以打探，信息很少。”

他与掌刑千户石檐霜，都是之前苏晏借清除冯党的机会彻底梳理过锦衣卫后，被沈柒一手提拔上来的心腹。两人跟随沈柒近十年，作为老部下，与上官说话举动就比较随意些。

沈柒翻看完，说道：“的确信息少，而且粗浅，不过还是有可供留意之处。”

他指向其中一行：“你看这里，说隐剑门有一门秘术，能惑人神智，刺杀时使用效果尤佳。外人不知此术何名，但因其施展时瞳仁如血，便称之为‘鬼瞳’。”

“瞳仁如血……鬼瞳……”韦缨喃喃着，忽然眼前一亮，“卑职想起来了，太子殿下说过行刺他的黑衣人，就长了一双猩红诡异的眼睛！莫非与这隐剑门的秘术有关？”

沈柒颔首：“很有可能。”

韦缨起身道：“既然线索指向隐剑门，哪怕它藏得再深，我们挖地三尺也能把它揪出来！”

“不急。”沈柒示意他坐下，“还有一条蛇。”

“咬伤太子的银环蛇？大人，说实话，这蛇可不太好查，虽然京师一带没有，但在中原遍布甚广，包括了南直隶、湖广、江西、福建等地。若要查来源，无异于大海捞针。”

沈柒也知道难查。这么一条小蛇，就算戒严京城，把进出的门全堵上，挨家挨户地搜，也搜不出来。

“说不定这蛇就是隐剑门豢养的，用以辅助暗杀。不如我们直捣黄龙，剿灭隐剑门。”韦缨建议。

沈柒思忖片刻，慢慢说道：“我总觉得这蛇另有蹊跷。隐剑门虽然热衷暗杀，但也同样精诚剑道，从收集到的情报看，该门哪怕零落百年，也依然自傲剑术。在剑上淬毒倒是有可能，豢养毒蛇虫豸杀人却不像他们的风格。”

韦缨听了，觉得不无道理，不禁皱起了眉，“倘若毒蛇背后另有其人，那么隐剑门是和他联手，还是受命于他？二者之间究竟有什么勾结，目的何在？”

“这一切都还只是猜测，需要证据来证实。”沈柒把情报放在桌面，曲起食指叩了叩，“我们不能打草惊蛇，但可以引蛇出洞。”

“怎么引？”

“最好的诱饵，当然是太子殿下。幕后之人要杀他，没杀成，自然不会善罢甘休。若是以太子为饵来钓‘蛇’，想必胜算最大。”

韦缨面色发白，望着一脸淡然的沈柒，打起了磕巴：“大、大人……那可是太子，是储君！怎么可能拿来做……不可能的……”

沈柒微嘲地扯了扯嘴角：“我知道不可能。只说这么做，钓出‘蛇’来的概率最大而已。”

韦缨松了口气。他知道上官的脾气，怕万一疯魔劲上来，要把自己和整个北镇抚司都祭进去。

但转念一想，沈七郎疯的时候少，精明的时候多。再说，就算剑走偏锋，这位爷也一定会先确保自己的安危。为了活下来、爬上去，沈柒能做到什么地步，又是何等狠辣、坚韧与顽强，他这么多年看在眼里，清楚得很。

“大人打算怎么做？”韦缨信赖地问。

沈柒道：“退而求其次，我来当这个饵。”

“大人——”

“对。此案由我负责，只需放出风声，说我沈柒查到了隐剑门头上，不仅要将他们一网打尽，更要彻查幕后的所有利益勾结者，并且手中已有些线索。他们听了定然坐不住，想要摆脱困境，最简单有效的方法，就是杀了我。再毁去此案相关情报与卷宗，让接手此案者无力再查。”

韦缨承认沈同知沈大人意计谲深、心狠手辣，但这种辣法竟也能冲着自己来，实非寻常人能吃得消。

他很想劝沈柒不要轻身犯险，但也知道对方既然说出了口，就是心中已有决意，其他人动摇不得。

韦缨叹道：“卑职有时真说不清，大人究竟是重性命，还是轻生死。”

沈柒哂笑：“我当然是惜命的。只是悬崖上走惯了，就算给我条平坦大路，也只管走最快最利的一线。此案关系重大，上头催得紧，不拿出点力气，如何叫他们见识我的本事？”

韦缨只得点头：“大人非得当这个钓饵，至少要埋伏好援兵，卑职去叫石千户过来，一同谋划谋划……”

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十天后，正是八月十五，中秋佳节。

玉露洗秋空，一轮满月清光同时照耀着京城与灵州清水营。

同样的灯火如昼，同样的觥筹交错。