长宁伯卫阕是卫演已故前妻的儿子，算是卫贵妃的继兄，两人之间关系并不亲密。卫贵妃自负聪颖美貌，也看不上大兄的敦厚老实模样。

“但这事他还真办对了。”秦夫人起身说，“我这就把你说的这些情况，告诉你父亲，也与鹤先生一同参详参详。”

“鹤先生？”

“对，那位先生在家信佛，自号云鹤居士，人称‘云中白鹤’，所以又叫鹤先生。”

卫贵妃听过耳就算，没放在心上，起身道：“那母亲和父亲慢慢商量，我回屋歇息了。”

秦夫人笑了，“待会儿娘让婢女领一个人去你屋里。”

卫贵妃吓一跳：“谁？不是那个鹤先生罢！”

“说什么没谱的话！娘这把年纪难道不知男女大防？是京师名妓阮红蕉，让她教你一些内媚之术，好把皇帝的心再争回来。”

秦夫人走了，卫贵妃在她身后嘟囔：“堂堂贵女，将来的皇后，学什么娼门伎俩，也不嫌丢分。”但到底还是有些心动，带着侍女回房去了。

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黄昏时分，豫王从天工院回来，吩咐传膳。

豫王府长史崔醍见主家神色舒朗，甚至还有那么点春风满面的意思，趁机向他请示，府内过年时对宫内进献、陈谢及对外宴请等诸多事宜。

豫王不耐烦听这些琐事，大手一挥：“你们左右长史自己商量着办。”

崔醍点头应下，又说：“过年人手紧，招了一批仆役，其中有练家子请求当护院或侍卫。正巧有几名侍卫病退和丁忧了，正好填上空缺。”

王府的侍卫定额有限，经过逐年削减，如今藩王护卫最多三百人，亲王护卫五百人。朝廷还设“护卫指挥使司”，统诸王府护卫，以防止尾大不掉。

与开国初动不动就几万甲兵的镇边王军比起来，简直是天上地下。

当年豫王离开封地大同，回京接受圈养时，六万靖北军在一部分中层将领的怂恿下，因为替主帅忿忿不平而险些哗变。还好豫王发现得及时，在火苗尚未燃起来之前就迅速扑灭，消息并未传到朝廷。

否则怕是连这五百护卫的名额都保不住。

最后豫王也只带了死活要跟随他的几百名账下亲兵，回到京城，当了十年闲散王爷。其中韩奔曾是他从死人堆里救出来的传令兵，后来成了王府侍卫统领。

也正是这个韩奔，在他几乎失去理智，想要不计后果地冲出京畿界碑时，死死拦在了马前。

豫王道：“交给韩奔，让他去筛人。替本王传一句话，‘提高门槛，宁缺毋滥’。”

崔醍领命退下。

用过晚膳后，豫王准备去练武场，远远便见围了一大圈人，走近后还听到侍卫们七嘴八舌地点评。

“这小子，看着清清秀秀，出手可狠，竟能和韩统领打成平手。”

“扯吧，分明是韩统领放水了。”

“为什么，见人年纪小，长得秀气？哈哈哈。”

“你才扯，韩铁面是那种怜香惜玉的人么？换你上还差不多。”

“啧，你们还别说，我总觉得放水的其实是新招的那小子，叫什么来着……有几招他明明可以趁胜追击，直接定胜负，可他却浪费了大好机会，莫不是怕赢了，让统领没面子？”

“哪儿啊，我觉得那小子是旧势用老，新势来不及生，才错失良机。”

“……挺有看头？”豫王站在侍卫们身后问。

一名侍卫自然而然回答：“是啊，挺有看头。我押韩统领赢，你呢？”

豫王笑道：“我谁也不押，因为谁也赢不了。”

“怎么可能——”说话的侍卫回头，见是豫王殿下，吓一跳赶忙行礼，“王爷……”

豫王托了一把他的胳膊，不让他屈膝，随即把手臂搭在两个侍卫的肩膀上，和他们一起看热闹。

场上，韩奔与新招的那名青年对了结结实实的一掌，各自向后蹬蹬退出丈远。韩奔手抚气血翻涌的胸口，笑道：“好小子，身手不错。”

那名青年不过弱冠之年，身材适中，长了一张清秀的娃娃脸，左颊有个月牙形的靥涡，笑起来的模样挺讨喜。他躬身抱拳说：“是统领好心，怕伤到小的，才让小的侥幸多撑了一会儿。”

韩奔问：“你叫什么名字？”

青年答：“回统领，小的名叫殷福。”

“惯用什么武器？”

“回统领，小的练的是家传的五丁开山掌。”

“——不，你惯用的是剑。”围观者中，一把低沉浑厚的声音说道，高大的身影排众而出，“长约一尺的短剑。”

韩奔单膝点地，恭敬道：“见过殿下。”

殷福似乎有些错愕，迅速反应过来，也跟着行礼：“草民叩见豫王殿下。”