苏晏勉强满意，招呼大家坐下。

八仙桌宽敞得很。苏大人坐对门的主位，锦衣卫兄弟占据了他左侧的位置，贴身侍卫二话不说坐在右侧，两个小厮一起坐对面。

火锅蒸腾的白烟与香气中，这顿年夜饭吃得表面风平浪静，暗中刀光剑影。

苏大人想涮肉，于是左边递鹿肉、右边递兔肉。苏大人想吃鱼，一个夹鱼背、一个夹鱼肚。

无论先接受哪一边，另一边明面上不甩脸子，桌下的脚却带着真气，点切对方下盘，互较暗劲。

苏大人管得了人管不住心，不得不同时接受两份投喂，成了只两腮鼓鼓的花栗鼠。

小京低头吃吃地笑。

小北用筷子敲他的脑袋，低声训：“快吃，吃完回房睡觉！”

小京：“为什么赶我去睡觉，除夕不是要守夜嘛。”

小北：“叫你去睡就去睡，哪儿那么多废话，再叨叨拿你的脑花涮火锅！”

“成天拿吃脑花吓唬我……”小京委屈地嘀咕，稀里呼噜吃完，把嘴巴一抹，离席回屋。

小北紧接着也告退了。桌旁只剩三个人。

苏大人吃着吃着，感觉大腿被蹭了。先是左边，后来右边不甘示弱，也蹭了上来。他又窘又恼，把筷子往桌面一拍：“都给我老实吃饭！”

两条腿老实了没多久，又开始较劲。

苏大人一怒之下，抬脚狠踩两只作怪的脚背，要把兴风作浪的妖孽打回原形。

妖孽们怕硌疼了身娇肉贵的苏大人，只得撤回真气，各自挨了这一碾，扯动僵硬的嘴角，嘶地抽口气。

这下苏晏心情好转，贸然挑战重辣锅底，结果把自己给呛到了，满面通红，眼泪哗哗，咳个半死。

两人只得分工合作，一个拍背顺气，一个去倒冷水，然后再明争暗抢地伺候苏老爷。

窗外火树银花，炫目的爆竹烟火映亮了半片夜空。

豫王悄然站在老桃树下，望着厅堂内的一幕——

苏晏半倚在沈柒臂弯，噙着泪花直喘气。沈柒在轻抚他的后背，荆红追收回空杯，顺势用指腹抹去他嘴角的水渍。

豫王沉默片刻，转身消失在阴影中。

-

鸿胪寺主掌外宾之事，四名瓦剌来使如今就住在官署的客舍中。

三更时分，窗外仍是喧嚣不断，整个京城都被噼里啪啦的鞭炮声与烟火的亮光笼罩。

瓦剌使者凑在一桌，边喝酒吃烤肉，边用蛮语抱怨：“吵成这个样子，晚上还怎么睡觉？”

“到底什么时候才能拿到国书，赶紧上路回去。整天把我们圈在这破官署里，跟防贼似的！”

“要我说，就是直接开打，搞这些来来去去的花把式做什么？”

“中原人黏黏糊糊，皇帝态度也黏黏糊糊。叫人不痛快。”

“唉，少说几句吧，听说他们有个叫‘锦衣卫’的探子机构，厉害着呢，万一偷听去皇帝面前告密，对我们也没什么好处。”

其中一个使者仰头喝光了酒，放下碗，忽然支起耳朵仔细听，皱眉问：“你们有没听见……一种奇怪的笛声？”

第153章 完了我死定了

正月初一寅时，东方未明，景隆帝便已起身。

按照祖制，皇帝先前往祖庙祭告，而后大驾出乾清门，浩浩荡荡的锦衣卫队簇拥着金辇升上三台，经过谨身殿、华盖殿，最后御奉天殿，端坐金銮宝座，接受臣民的新年朝拜。

这场在奉天殿举行的大朝会，王公百官均要来参礼。

苏晏因为回京后官职尚未变动，仍只是七品御史，所以没有参加大朝会的资格。他也乐得偷得浮生半日闲，初一在家睡懒觉。

睡到日上三竿，听见小北在屋外边敲门，边压低声音叫道：“大人！大人快起来，出事了！”

苏晏一激灵睁开眼，匆忙着衣，开门问：“出什么事？”

“褚侍卫从宫里来，说皇爷即刻要见大人。这大年初一就急着召见，不是大事是什么？大人，您心里可有数？”苏小北神色有些严肃。

苏小京虽然爱咋呼，脑子不拐弯，但至少有句话说对了，“伴君如伴虎”。对于宫里那两位手握生死大权的爷，他也始终替自家大人存着一份忧心。

苏晏安慰地拍拍他的肩膀，“放心吧，就算有事，也连累不到大人我。你和小京这便给我准备官服，再打包点吃食，我在马车上用……等等！还有两份年礼，用黄绸子扎的那两份，帮我也一起搬上马车。”

走到院下，遇到荆红追。荆红追说：“大人去哪里，请让属下陪同。”

苏晏婉拒：“我要进宫，带着你不方便，你就在家等我。”

荆红追不放心，说：“属下就在午门外等着，大人一出宫就能看见。”