蓝喜笑道：“苏少卿怄气的方式，倒也别致。皇爷，奴婢有一句话，不知当不当讲。”

“你又想好了什么马屁，说吧。”

“奴婢虽不是什么聪明人，但观苏少卿一言一行，觉着他心里其实对皇爷敬慕得很。就说皇爷前阵子犯头疾，他刚一入京，就马不停蹄赶进宫问安，连家门都没踏进一步。

“那日他在殿外急巴巴地候着，那眼神哟，扑灯蛾子似的直往门缝里钻。听奴婢说完皇爷的症状，他就愣愣地站在那儿失神，然后就求奴婢想办法，让他进殿来侍疾。”

皇帝哂笑：“不是一句话么？如何说了四句。”

蓝喜低头告罪：“奴婢多嘴……”

“朕爱听，继续说。”

“是！奴婢觉着吧，这酒里泡酥了的螃蟹既已上屉，其实就差一灶火。给他盖上笼盖，大火猛一蒸，不就熟了么？一旦蒸熟，可不是想怎么吃，就怎么吃？”

皇帝指间把玩着杯盖，稍作沉吟，说道：“怕是大火一起，热得太快，螃蟹要死命挣扎，连钳子、脚爪都不惜挣断，惨烈得很。再说，他苏清河不是螃蟹，朕也不是吃蟹的人。”

蓝喜劝道：“奴婢也知皇爷雅贵，不屑强取，就要一个心甘情愿。但这种事吧，也得看人。有的人，百般不开窍，就得哄着按着把窍开了，他尝过甜头，诶，自然就情愿了。要是不拿出点强硬来，他一辈子不开这个窍，连个中滋味都不知，谈何情不情愿？”

杯盖边沿轻磕在桌面，发出轻微而清脆的一声“铿”。

皇帝手指压在滑脱的杯盖上，喉结上下滚动了一下，随即端起茶盏啜饮。

蓝喜察言观色十多年，知道圣心这是动了，休管它动如涟漪还是激浪，总归起了云情雨意。这股心火一旦被点起来，想彻底浇熄可就没那么容易了。

这几个月后宫形同虚设，虽说因为国事繁忙，且皇帝于床笫之事上原本就不甚热衷，能力雄雄、兴趣平平，但到底从没旷过这么久。好容易年底苏晏回京，又碍于诸多顾虑，试探来试探去，只不肯强势出手。

蓝喜看在眼里急在心里，甚至想故技重施，劝酒进香，然后把殿门一锁得了。

眼下终于劝动了圣心，皇帝久旱苦思一朝遂愿，可不得记他的功劳？再说苏晏，这小子之前不识抬举，如今还不是得乖乖爬上龙床。等事成了，自己先臊他几句出出气，再多卖点好，让便宜世侄成为自己在朝中的党援，简直两全其美。

蓝公公把将得的利益都盘算清楚，觉得自己在此事上再多卖力也是值得的。

忽然听皇帝淡淡问道：“鳌山灯会准备得如何了？”

蓝喜忙收敛心神，答：“都准备都妥当了。再几日便是元宵佳节，皇爷今年是否照例驾幸午门，与民同乐？”

皇帝颔首：“照例。”又下谕：“叫四品以上的京官都来参观灯会，无急要之事不得请假。”

蓝喜想到大理寺少卿正正好是四品，心花怒放，应道：“奴婢一定把旨意传达到位。”

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苏晏步行出了内宫禁门景运门，正捶着走酸的双腿，看有没有刚好出宫的官员或采办马车，可以捎带他一程。

蓦然见从外朝驶来一辆华丽的马车，朱红漆的宝盖与天轮，车厢外表装钉抹金铜龙头、龙尾与钑花叶片，显然亲王仪驾的规格。

这京城中的亲王只一位，是苏晏最最不想见的那位。他当即转身贴着墙根开溜，连顺风车也不等了。

朱漆马车却停了下来，内中人撩开窗帘，清喝一声：“苏晏！”

苏晏装作没听见，加快了脚步。

转过墙角，离开马车内那人的视线后，他才心弦一松，停下喘口气，举袖印了印额角微微渗出的细汗。

一块帕子递到他面前。

苏晏随手接过来擦汗，嘴里道：“多谢这位——”他抬头看清对方模样，手一松，帕子飘落。

豫王在帕子落地前伸手捞住，再次递过去：“这是你的。”

苏晏微怔：帕子花纹有点眼熟，边角还绣着个小小的“苏”字，是小北的手笔。的确曾是他的帕子，不知怎么到了对方手里……

豫王道：“你忘了？半年前在灵光寺，卫浚招揽一批江湖草寇，把你我当成刺客围攻。本王替你挡箭，伤到了手，你给本王包扎伤口，便是用这条帕子。”

苏晏回想起来，的确有这事儿。

当时豫王以一敌众，勇猛得很，要不是徒手拦截射向他的子母箭，也不会受那么重的伤，内外缝了几十针，还不喝麻醉药。

他拿旧事示恩，苏晏也不好再板着个脸，接过帕子往怀里一揣，拱手道：“多谢王爷当时援救，下官还有公事在身，先告退了。”说着往右绕开。