“‘你的’小爷再不多长几个心眼，迟早又要挨蛇咬。”

富宝又叫：“哎呀小爷，不吉利的话也不能乱说！”

朱贺霖不以为意地挥挥手，“一边儿去，别插嘴。”富宝捂着嘴，退到殿内最角落。

苏晏抽了几下手，没抽出来，又担心扯痛太子伤口，只好让他一直握着，嘴里说道：“皇爷未必愿意你在太庙茹素受冻。罚你跪太庙，是为了堵住悠悠众口，也是为了磨炼你的心性。若要召你回宫，他也要找个合适的契机，得有人给他递梯子。”

朱贺霖充满期待地看他。

苏晏摇头：“别看我。这梯子不能我去递。”

朱贺霖想想，觉得也对，让苏晏去替自己卖面子、讨恩典，可不是送羊入虎口？父皇本就对他有不君之心，万一借机要挟：朕若是应允爱卿所请，爱卿准备如何报答君恩啊……不行不行，万万不行！

苏晏看他眼神就知道他想歪了，气笑：“脑子里跑什么火车呢？！我的意思是，这个梯子，得六部重臣、太子太傅们去递。”

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出了太庙，苏晏刚要登车，从马车后方转出个十来岁的小内侍，行礼道：“苏大人，圣上召你即刻进宫。”

苏晏觉得这人眼熟，多看两眼，蓦然想起是蓝喜身边的，名唤“多桂儿”。于是回礼道：“有劳多公公传谕。”

多桂儿一入宫就被蓝喜收养，朝夕跟随伺候，给他做奴仆、做徒弟、做孙子，将来也做他的守孝人，平日里自然也听到、看到不少关于苏晏的事，知道这位年轻官员极得圣上青睐，是万万不能得罪的，连忙自谦：“不敢当不敢当，苏大人叫我多桂儿就好。要不，随我干爷爷，叫我毛崽子也行。”

苏晏笑道：“多公公说笑了……行，行，我叫你多桂儿，别再作揖了。”

多桂儿这才直起了腰。

苏晏问：“方不方便透露一下，皇爷召我何事？”

多桂儿摇头：“奴婢不知。”

苏晏想了想，又问：“皇爷心情如何？”

“圣上心情，奴婢不敢妄自揣测，但看脸色，还是挺平静。”

苏晏心道，皇爷的脸色十次有九次都是平静的，说了等于没说。他也不多问了，直接登车。

太庙位于外皇城的端门右侧，距离内宫不算太远。马车没多久就行驶到午门外。苏晏换乘备好的轿子，跟随多桂儿来到养心殿。

坤宁宫在清理火场废墟，皇帝嫌相邻的乾清宫嘈杂，又搬回养心殿去住。

苏晏进了内殿，见景隆帝坐在罗汉榻，正拈着棋子沉思，炕桌上摆着一副围棋残局。

他刚要下跪，皇帝开口道；“免礼，过来。”

苏晏见皇帝专注看棋局，神情果然平静，仿佛元宵夜城楼上险些失控的一幕不曾发生，心里也把不准对方是什么意思，便有些犹豫。

皇帝用棋子轻敲了一下棋盘，“坐对面。”

苏晏看着罗汉榻扶手上熟悉的龙纹雕饰，就想起不久前还被压在皇帝胸前，趴着奏事的情景，不由得耳廓发热，磨磨蹭蹭地走过去，半边屁股挨在炕桌另一侧的榻面上。

皇帝示意他帮忙捡子。

两人把黑子和白子分别拣进棋奁里。皇帝问：“会下棋么？”

苏晏老实摇头：“围棋不会。”

“换一副西洋棋，你陪朕手谈几局。”皇帝转头朝殿门处唤了声，“蓝喜。”

“不麻烦蓝公公了，臣就这么下……下五子棋吧！”

“五子棋？”

“对，小游戏，规则很简单。”苏晏三言两句把走棋规则说了。

皇帝点点头，说道：“开始罢。”

苏晏让黑子给皇帝先下。皇帝不熟悉针对黑子的双三、活四、长连禁手，第一局苏晏轻易获胜。

他平日里西洋棋赢太子像吃豆子，故而与天子对弈，也丝毫不顾什么“非但不能赢，更要输得巧妙”之类的潜规则，一个大跳二下去，直接宣布：“臣赢了。”

蓝喜在殿门口垂手而立，听得眼角一抽。

皇帝捡着黑子，“再来一局，还是朕先手。”

这回几乎把整个棋盘都下满了，苏晏才觑到个空子，“臣又赢了。”

蓝喜眼角又是一抽，恨不得把苏晏拎过来耳提面命——皇爷棋艺过人，从未有过败绩，你拿这么个不上台面的野路子去占便宜，也不怕惹恼皇爷要降罪。咱家入宫这么多年，还真没见过像你苏清河这样，给脸不要脸，回头还摆脸子的东西！

皇帝却笑了：“好，再来一局，还是朕先手。”

第三局，皇帝对各种规则与走法已经成竹在胸，苏晏撑了几十目，输了。

第四局，苏晏换了先手黑子，让皇帝执白，又输了。