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东市虽然热闹，街尾的馄饨摊子却萧条，盖因老板不会做生意，馄饨口味不咋地，葱花和醋还要另外算钱。加上老板的脑子似乎有点问题，找零也总是有三没二，以至于客人越来越少。

就这样，摊子仍风雨无阻地开着，大概勤能补拙，居然苟延残喘了好几年。

昏暗的灯笼下，沈柒从墙角暗处慢慢走过来，坐在歪斜的条凳上，把绣春刀搁在桌边。

中年老板肩头搭条脏棉巾，过来招呼客人：“吃什么？”

沈柒道：“面。”

“没有面，我这里只卖馄饨。”

“那你还问我吃什么？”

老板愣头愣脑地改口问：“吃几碗馄饨？”

沈柒盯着他看：“一碗，没有馅儿的猪肉馄饨。”

老板怔住，呆滞的眼珠一轮，像是木雕忽然活了起来。他说：“客官请稍等。”

不多时，一碗煮好的馄饨皮摆在沈柒面前。老板说：“有馅儿和没馅儿的一个价。葱和醋还得另外加钱，要吗？”

沈柒不回答，自顾自往碗里加了一勺葱花、三滴醋，把馄饨皮吃完了。

老板在桌对面坐下来，脸上浮起笑意，“北镇抚司锦衣卫同知，沈大人。就是您，把前任主官冯去恶冯大人送上了断头台。”

“你错了，不是断头，是腰斩。”沈柒冷冷道，“临死前，他告诉我一个秘密。”

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地面坍塌的大坑边缘，浮音手脚并用地从石块间爬了出来。他满是血口的手指紧握着鹤骨笛，奔跑几步，又脱力地栽倒。

正是黎民前夜深最深浓的时辰，西边天际的一钩残月，被冲天的火光与黑云遮蔽。

剑光取代月光，划破夜色，直抵浮音的眉心。

荆红追身上衣衫破烂，面上尘土、脂粉与污血糊做一处，只一双眼睛依然如晨星如冰河，湛然而冷漠。他说道：“你输了。”

浮音喘着粗气，语声断断续续：“走到今天这一步，我也不想的……”

荆红追道：“但已经是这样了。”

“师哥，给我个痛快……”浮音伸出另一只手，想去扯他的裙摆。

荆红追向旁一侧，避开了，“我会给你个痛快。”

浮音的眼神，像深水下的火光，微微亮起。

“但在那之前，你得把你所知道的一切，包括营主，还有营主背后的力量，全部交代清楚。”

“……你要对我逼供？还是要拿我去臭名昭著的北镇抚司用刑？”浮音脸上露出痛楚而扭曲的笑，笑着笑着，咳出几口乌血。他靠着一根倒塌的柱子艰难坐起身，将染血的笛身攥在掌心，“师哥啊师哥，你总是这样，看似剑下留情，实际上却把我推向更痛苦的深渊……在七杀营‘蛊斗’时如此，现下依然如此！”

荆红追听出他语气中郁烈的恨意，沉默了一下，问：“你恨我，因为我当初向营主求情，留你一命？”

“求情？是啊，你的剑法从来都是最犀利有效、直取目标。你的求情也一样，用最简单有效的说辞，打动营主。”

荆红追想起当时他对营主说的话：

营主见过几个从血瞳中恢复清醒的人？

他是不是个很好的研究对象？

这两个问题，让营主终于打破沉默，回答：不错。

“你想起来了？我的确活了下来，是‘蛊斗’中输了，却能继续活着的唯一一个杀手。但我宁可死在当场，死在你剑下！你以为我被编入另一个小队，所以几乎不再见到我？”

浮音吃力而尖锐地冷笑起来，靥涡拉扯在面颊上，像一条惨烈的伤疤，“你错了，我真的如你所言，成了‘很好的研究对象’。”

“魇魅之术使我们强大，也使我们容易走火入魔。如何让疯癫的‘血瞳’恢复理智，避免浪费，一直是营主想要解决的问题。现在一个绝佳的样品送到了他面前——你知道我经历了什么？”

浮音五指扣住地面碎石，但怎么也止不住指尖的抽搐，仿佛只是回忆那副场景，就能令他如坠地狱，“我被灌下各种各样的药，遭受百般折磨，被逼着在血瞳与清醒之间反复催发，以观察身体的反应与神智的变化……你知道当时的我有多么痛苦和绝望，是怎样的求生不得，求死不能？”

荆红追眼底的寒潭依稀起了涟漪，但手中的剑依然平稳而冷锐，“你恨我，当初没一剑解脱了你。”

浮音嘶声道：“我难道不该恨你？你是逃出生天了，可我呢？依然身陷地狱，在生死苦熬的关头，还做梦你会折回来拉我一把！可我错了，你一去不回头，甚至一次都没想起来，还有一个师哥长师哥短的师弟！”

“我从没把隐剑门和七杀营当做师门。”荆红追道。