刚刚开春，河水寒意刺骨，他一口气憋到头，肺部刺痛，死命扑腾着想要呼吸，却被紧紧钳制着。直到即将溺水，对方才大发慈悲地把他的脸托出水面，刚换完气，又被拖回水里。

如是再三，苏晏难受至极，胸口憋闷得快要炸掉，只恨不得直接晕过去。

就在他自认为坚持不住的时候，终于离开了河面。此刻他精疲力竭，剧烈地呛咳着，像一口软趴趴的麻袋，面朝下被人夹着走。至于走去哪里，他已无力关注，况且周围漆黑一片，什么景物也看不清。

那刺客似乎身负上乘轻功，带个人依然脚步如飞，不多时似乎进入什么屋宇内，将他直接丢在满是裂痕的石板地面。

地面上燃着一团篝火，苏晏被扔在火堆旁。吸饱了水的厚斗篷沉甸甸地压在身上，他解开系带扯掉斗篷，好容易顺过气，翻身的同时迅速扫视四周，依稀看清是一处颓败道观的正殿。

山墙倾斜，香炉翻倒，到处是蛛网灰尘，须弥座上供奉着破破烂烂的三清神像，昏暗火光中仿佛正歪头瞪视他。

苏晏强迫自己冷静下来，望向绑架他的刺客——对方的大半张脸都藏在黑色金属细网编制的面具后，一身黑衣湿漉漉地贴在身上。

他从黑衣裹着的劲瘦身形、面具上方露出的那双眼睛，一下子就认出对方，失声叫道：“阿追！”

刺客没有回应，一双眼瞳猩红如血，冷硬似坚冰，又透出野兽般本能嗜血的杀气。

苏晏手脚冰凉，不仅仅是因为在料峭的寒夜全身湿透。

他知道这是七杀营的功法走火入魔导致的血瞳状态。

之前阿追在陕西清水营也入魔过，但与此刻的情形却似乎有所不同——那次虽然神智错乱、性情大变，但好歹还认得他，血瞳里燃烧着扭曲而狂热的感情。

而这一次，这双血瞳看他的眼神，就像看一粒石子、一截枯枝，是摒弃了温度的绝对冷漠。

苏晏按捺着心中不祥的感觉，放轻语气：“阿追，你还认得我吧？我是苏晏苏清河，你开个口，同我说句话……”他一边说着，一边起身接近对方。

他把手慢慢放在阿追的面具上，见对方没有抗拒，心下一喜，便想摘掉那古怪的面具。

就在这时，血瞳刺客陡然出手，一把扼住他的脖颈，几乎把他拎得双脚悬空。

苏晏脸颊涨得通红，使劲扒拉对方铁钳般的指掌，脚尖徒劳地乱踢，仍被掐了个半死。

即将窒息时，对方终于松了手，他重又掉落回地面，狼狈地蜷着身，爆发出比呛水更为剧烈的咳嗽。

濒死瞬间，苏晏被恐惧的阴影笼罩，并且第一次发现，原来荆红追被剥夺了属于人的一切意志与情感之后，剩下的部分，竟比野兽更加残酷，简直是一架锋铄而高效的杀戮机器。

面前这个戴着面具的刺客，再也不是那个会红着脸说“我为大人所动”的阿追。

也不是那个把唇舌生硬地贴上来，一气不换吻得他几乎窒息，找各种机会缠着要和他多多练习的阿追。

更不是那个满心期待给他暖床，却整夜搂着他不敢造次，以为他睡熟，偷偷亲吻他脑后发丝的阿追……

苏晏一边咳嗽，一边从心底涌起难以言喻的愤怒，这愤怒像烈火一样灼烧着肺腑，吞没了所有的惊疑与恐惧。

——这是自己一步步从黑暗里牵到阳光下的人，现在他们要把他重新变成鬼！

“你是个灵魂真正自由的人。”“你从来都是选择走最困难的那条路，不为钱财、权势、名利等任何外力所动，始终一往无前，始终执剑问心。””——言犹在耳，他们却剥夺了阿追身上，他最为重视与钦佩的特质。

正如一柄好不容易淬去死气，终于可以归鞘的剑，却被硬生生砸碎了剑鞘，将只余锋利的剑身，作为了他们肆意修改与操控的武器！

苏晏的身躯在怒与恨中微微颤抖。

他愿意付出一己之身所能付出的任何代价，换回荆红追的灵魂。他发誓哪怕上天入地，也要把七杀营、真空教、卫家，包括藏在最深处的“弈者”彻底铲除与埋葬。

篝火映照苏晏的脸，他的眼中亮着比这火焰更加决热的、令人惊心的烈光。

苏晏坐起身，见荆红追正弯腰把一丛枝杈放在火堆上烤。光亮似乎照不进血瞳刺客的面具与夜行衣，他沉默与冰冷得像个鬼影。

“阿追，你在做什么？”苏晏努力用平常的语气问。

对方没有理会他，举起手里的东西看了看，仿佛觉得有些烧过头，在空中轻扇了几下。

苏晏这才看清了那东西：一捆三尺多长的弯曲铁线，是用许多根细铁丝拧扎起来的，周身多余而突出的铁丝头，拗成了旁逸斜出的形状，像丛生而干枯的荆棘枝杈，又像冬日窗玻璃上冻结出的冰晶树。