皇帝生杀予夺，豫王居心叵测，太子是一头磨爪霍霍的幼虎。他在位高权重者的步步紧逼中单打独斗，即使披荆斩棘，即使机关算尽，真的能保清河万全么？

既然这个荆红追主动提出结盟，事已至此，不如先用，用完再清算。沈柒厘清思路，不动声色地回了句：“两个亡命徒，如何对抗三个天潢贵胄？”

荆红追起身坐回座位，重又抱住了他的剑：“一个人的命再尊贵，也只有一条。不过还是要看大人的意思。”

“他一贯心软，你又不是不知道。”沈柒说。

荆红追想了想，说：“先看情况。要真到了你死我活的那一步，大人有大人的考量，你我有你我的手段。”

沈柒没有再搭腔，看似闭目养神，心道：真要把非此即彼的僵局摆在面前，清河会怎么选？

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苏晏下了马车，见一名內侍候在道旁，迎上去道：“公公辛苦，是圣旨，还是口谕？”

內侍躬身答：“是口谕。苏大人请吧，别让皇爷候着。”

苏晏低头看看身上，满是泥渍的斗篷内还穿着夜行衣，为难道：“这般形容面圣，实在不敬，能否让我先行梳洗更衣？”

內侍转头看了一眼街道拐角处，笑道：“车上备有水壶汗巾、干净衣物，苏大人可随咱家过去更衣。”

苏晏见街角远远停了一辆驷马之车，比普通马车足足大了两倍有余，内部想必宽敞得很，于是点头道：“多谢公公。”

他随着內侍走到车旁，登着步梯上去，开门走进车厢。

车厢内果然宽敞有如斋阁，用固定的落地屏风隔出了客室与卧室。前面客室几案、座椅俱全，透过屏风镂空的格子，隐约可见后面铺着缎被的矮榻。

这面积和舒适度，差不多等于一套小户型了，不愧是宫里的马车。苏晏默默感慨完，摘下斗篷挂在壁钩上，左右找水壶。

水壶里的水大概刚灌不久，倒在脸盆里还是温的，他用棉巾仔细擦洗过手脸，脱下夜行衣团成一团，想灭迹又没地方扔，就先用斗篷裹起来，扎成个包袱，丢在角落里。

肩头五道抓痕暴露出来，带着干涸的血痂，看着有些瘆人，实际上不是很严重。苏晏没管它，光着上身从柜格里的一大叠崭新衣袍中翻找中单。

他本打算送沈柒回府后，请应虚先生过来给沈柒诊治，顺道给自己也处理一下伤口。半途接到召见的圣谕，只能暂且放着，回头再处理。

就在这时，安静的车厢内响起一声轻微的抽气声，仿佛疼到了似的。

苏晏转头望向屏风后，问：“谁在哪里？”

他先是看见了一角苍色衣袍，纹路精美。对方从屏风后走了出来，竟是微服的皇帝。

“皇爷？”苏晏吓一跳，意识到自己衣冠不整，十分失礼，忙不迭随便抓了件袍子，匆匆罩在身上。

自觉场面尴尬，他脸上烧得厉害，也顾不上看皇帝的表情，手忙脚乱地系着带子。

皇帝走近，握住他的手指，沉声道：“别动。”随即拨开衣襟，褪下半边袍袖，查看他肩头的伤口。

“飞爪伤的？”皇帝皱眉。

苏晏赧然点头：“伤得不深，回头上点药就无碍了。”

皇帝拉他坐下，重新倒了盆温水，亲手给他清洗伤口，又从柜内取出金疮药粉给他敷上，最后用纱布细细包扎。

苏晏见皇帝全程不发一言，心里越发打鼓，想起昨夜荒唐事，忙心虚地扫视自身——所幸阿追只舔不咬，没留下牙印，皮肤上只有些淤青，说是撞的、摔的都差不离。

车厢里燃着炭盆，驱走了早春的寒气，光着上身一时半会也不至于着凉。皇帝给纱布头打完结，又往淤青处涂跌打药酒。

苏晏被药酒的辛辣味刺激得打了个喷嚏，犹豫片刻，低声问：“皇爷不问我昨夜被刺客掳去后，经历了什么，今早又是怎么回来的？”

皇帝边揉开药力，边反问：“朕不问，你就不主动说？”

苏晏讪讪地说：“臣见眼下是早朝时间，没想皇爷竟在马车里，一时吃惊，忘记及时禀明情况。”

皇帝淡淡道：“早朝已经散了。”

散了？这才刚巳时，连平时的一半时间都不到。

皇帝注视他，似乎看透了他心里的疑惑：“昨夜朕接到急报，说你在大时雍坊遇袭，被掳失踪……你说朕当时是什么心情？”

苏晏一脸羞愧：“是臣疏忽大意，害皇爷担心了。”

皇帝手上停了停，又继续揉：“朕立即派出禁军与锦衣卫满城搜寻，在养心殿等他们复命。朕从二更等到三更，从三更等到四更，等到天都亮了，依然没有你的消息。”

“皇爷……”苏晏低头不敢看他的眼睛。