苏晏顺势把头伏在皇帝膝盖，恨不得抱住龙腿嘤嘤几声加强控诉力度，最后还是要点脸没豁出去。他哼哼唧唧道：“臣委屈。”

“朕知道。”皇帝安抚地摸他后脑勺，对少年人的娇憨孺慕十分受用，想起幼年时承欢膝下的贺霖，又觉得是全然不同的情态。一点隐秘禁忌的快感，游丝浮絮似的勾人心痒。

手指不由得沿着他的鬓角往下，捏住白般的耳垂轻轻揉搓。指尖触感软嫩滑腻，如初开的海棠花瓣，新沏的冰片梨汤，冷香甘美彻骨，带给天子一种无处纾解的灼热与胀痛。

苏晏沉浸在受害者演绎中，并未察觉这一点不合君臣之礼的小动作。

“臣用棋盘砸过他的脸，没砸中。”

“什么时候？”

“挨完廷杖没几天，还不太能动弹，就在我家院子里。”

“是他趁火打劫？该砸。”

“臣还吐了，在殿后林子里。”

“朕知道。”

“皇上如何知道，难道豫王竟还有脸提这事？”

景隆帝没好意思说自己在林子里安排了锦衣卫探子监视，语焉不详地“嗯”了一声。

苏晏气愤道：“我从未见过如此厚颜无耻之人！”

皇帝颔首：“此事是他不对，有愧于你。朕会命他向你赔礼道歉，该出多少补偿，你看着要，别便宜了他。另外朕也已经狠狠训诫过，叫他日后离你远点。”

苏晏这才满意地抬头，起身后退几步，谢恩。

皇帝顿觉膝盖上空荡荡，少了一股令人心旌摇曳的暗香与热意。他极力按捺，心绪平定后，方才开口：“把官帽戴上，朕有话问你。”

苏晏见好就收，戴上乌纱，规规矩矩等皇帝垂问。

皇帝指了指侧边的圈椅，示意他也坐。

苏晏端正坐下，听得皇帝问道：“叶东楼之死，你怎么看？”

对于景隆帝惯问的“你怎么看”，苏晏有点条件反射的警惕，总怀疑对方又在下套。

再说，人命案子，他前世又不是学刑侦的，能说出个什么所以然来？印象中只有两个名句：“排除一切不可能后，剩下的不管多么难以置信，那就是真相”和“无论多么天衣无缝的犯罪，只要是人为的，就没有解不开的道理”。

然而并没有卵用。

他在脑中将看过的侦探电影快速闪回，斟酌后才答：“臣对破案并没有什么心得，一点愚见，倘若说得不对，还望陛下恕罪。”

皇帝摆摆手指，示意他别说套话、场面话，直接进入正题。

“臣只有两个疑问，第一，叶东楼坠楼前一刻，射柳场上少了谁？”他笑了笑，“不瞒皇上，臣那时就不在场，按说也有嫌疑。”

那时他还在听奉安侯的壁角，以及被锦衣卫千户摁在柱子上强吻。当然，这其中内情绝不能坦白。他打算被人问起时，就推说找腰带去了。

“场上人员众多，来来往往各操其事，当时少了谁，眼下着实难以确认。”景隆帝沉吟着，忽然眼底精光一闪，脱口道：“院画。”

皇宫仁智、武英两殿有不少供奉内廷的画师画士，平日里画画帝王像功臣像、花鸟围屏、佛寺壁画什么的，每逢重要节日或者大型活动，按惯例都会将当时场景绘画为记，称为“院画”。

此番端午射柳，也有内廷画师随侍圣驾，还不止一个。

叶东楼坠楼之前，恰逢太子夺魁，向皇帝领赏谢恩，如此重要环节，势必是要当场记录的，取那些画来细看，或许就能发现场中少了谁。

当然，也可能什么都看不出来。

凶手如果打扮成内官、宫女或侍卫，恐怕不会逐一入画，即便发现少了某个下人，也不知道是受谁指使。

但总归是个突破点。

“你这小脑瓜子还挺灵光。”皇帝用手指点了点他的额角，不自觉用了过于亲昵的语气，越发不像正经君臣，倒有点像不正经的父子。

苏晏拍马屁：“是陛下心思敏慧。”

“还有个疑问呢？”

“第二，凶器何在？仵作说，叶郎中腹部有短剑或匕首造成的锐器伤。臣觉得，凶手刺中他后，不太可能还滞留在楼上，因为他要用短短半刻钟时间，逃离作案现场，以免被侍卫包围。

这点时间，并不够他离开太远，而案发后龙德殿范围内已被封锁，所以他可能身怀血衣与凶器，继续混入人群中，想来个泥牛入海。更有可能将凶器等证据，藏匿在附近偏僻之处，只要以辅楼为中心，彻底搜查四周，就有可能找到凶器。”

景隆帝点头，又问：“凶手若刺中叶东楼后，若立刻逃离，又是如何计算布置，恰好在半刻钟后让他坠楼？”

苏晏想了想，说：“叶东楼重伤昏迷后，凶手将他架在围栏边沿，找个支撑点，用机关连接到计时器……但凶手又怎么预料贵妃娘娘走到阶下的准确时刻？这一点臣想不明白。”