正对台阶的空地上，摆放着一把宽大的太师椅。太师椅上坐了个身着宝蓝色织金飞鱼曳撒的锦衣卫头领。

管事眯起眼，借着火把的光亮细细打量，心里咯噔一下：竟是这个太岁！

北镇抚司沈柒，人送诨号“摧命七郎”，京城响当当的一号人物，专理钦案、要案，连同京师的不轨、亡命、盗奸、机密大事，都在他职责范围内。此人性狠戾、好刑讯，手上血腥无数，治下诏狱鬼魂夜哭。

如此凶名鼎鼎，叫管事不得不心生几分忌惮，当即从袖中抽手拱了拱，端着一脸假笑，说道：“原来是沈同知沈大人。不知沈大人深夜带兵包围咸安侯府，意欲何为？”

沈柒倚靠椅背，两条长腿往前伸，交叉着架在面前的圆凳上，边拿一把刃薄柄短的解腕尖刀，削着频婆果的果皮，边头也不抬地反问：“你谁啊？”

管事暗恼于他的傲慢，忍气吞声答：“小人乃是咸安侯府的大管事，幸得侯爷看重，赐了卫姓。”

沈柒把一条果皮削得薄如纸、长如蛇，蜿蜒地垂到了满是水洼的石板路面上，对他不理不睬。似乎刚才只是随口一问，压根不在乎对方的回答。

卫管事快把后槽牙咬断了，把作揖的手一甩，脸色微变：“沈大人，这里是侯府重地，你带队围困是想要做什么？万一惊扰侯爷，你担得起这个责任吗？”

沈柒把频婆果送到嘴边，“咔嚓”一口咬下大块，垂目慢慢咀嚼；另一只手挑着尖刀，在指间漫不经心地翻飞。

咀嚼声清脆而冷硬，咔嚓、咔嚓、咔嚓……霎时间管事起了一身白毛汗，恍惚以为他嚼的是满嘴的人骨头。

卫管事清了清嗓子：“沈大人如此蛮横无礼，看来是来找事的，小人这便禀报侯爷。到时候，希望沈大人真能承担得起冒犯皇亲国戚的后果！”

沈柒暂停咀嚼，撩起眼皮，瞥了他一眼：“冒犯？你哪只眼睛看见我冒犯了？”

卫管事恼火地指着台阶下的兵丁们：“你率队夜围侯府，一个个舞刀弄枪的，不是冒犯侯爷，难道想替侯府站岗放哨？”

沈柒嗤了一声，带着浓浓的嘲讽：“敢叫天子亲军给你们站岗放哨，咸安侯想造反不成？”

“休要颠倒黑白，血口喷人！”卫管事高声怒喝，正要拂袖而走，回府中找咸安侯告状。

却听沈柒又道：“我就奇怪了——我的人，分明都站在街道上，莫说进入侯府了，就连围墙的墙皮都没碰到一下，何来的冒犯？难道咸安侯府不是以围墙为界，要把京城所有人来人往的街道，都划入自家地盘？你们这种划法，工部与户部同意吗，皇爷允准了吗？”

“你——”卫管事被他的无赖强盗做派气得手抖，再不与他分辨，转身回府中搬救兵去了。

剩下一排排侯府守卫站在台阶上，手执兵器，如临大敌地与锦衣卫对峙。

沈柒又开始咬起了频婆果，咔嚓，咔嚓。

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奉安侯府大门外，管事许庸急匆匆走下台阶，一脸堆笑：“哎哟豫王爷！王爷竟然玉体亲临，真是蓬荜生辉呀，快请进快请进！我们侯爷虽病体不支，但听到王爷来访的消息，那叫一个人逢喜事精神爽，已经在客厅候您大驾啦。”

他亲自来给豫王牵马笼头，态度极尽谦逊与殷勤。

豫王却稳坐马背不动，扬声道：“不必了，本王并非是来拜访奉安侯的。”

“不是来拜访的？那王爷带着这么多侍卫……”许庸左右扫视那些披坚执锐的王府侍卫，心生不祥预感，怀疑豫王来者不善，是来找茬的。

说起来，咱们侯爷与豫王还有一段过节——去年在灵光寺设埋伏抓刺客时，不慎弄伤了豫王的手。

可那是个误会呀！咱们侯爷礼也赔了、罪也谢了，还送上不少金银财物。都过去这么久了，再怎么着，这事也该扯平了呀！

正在惊疑不定，却见豫王哂笑起来：“本王也不是来找事的。”

“那就好，那就好，”许庸松了口气，“小人斗胆一问，王爷此行所为何事？”

豫王拍了拍手掌。

登时有四名侍卫，抬着一张方形矮榻过来，摆在正对着侯府大门的空地上。这矮榻足足有一丈见方，铺锦叠绣，中间安置着宽大的几案，上方还竖了根高高的伞盖，仿如凉亭一般。

豫王的身形从马背上一蹬而起，飘掠到了凉亭矮榻上。侍卫们便过来给他脱靴、整理软垫，往几案上摆放了一壶酒、四个杯盏并一副白描水浒叶子牌。

豫王惬意地斜倚在软垫上，用马鞭敲了敲几案：“来三个技术好的，赔本王打牌，”

于是便有三个长相俊秀、文人士子打扮的少年奉命上了矮榻，恭敬地跪坐在几案周围。豫王笑道：“本王坐庄。哪个输了，罚酒三杯。”