于是他没发脾气轰人，只是皱眉问：“叫什么名字？这点的是什么香？”

“禀小爷，奴婢贱名桃铃。”小宫女细声细气答，“这是安息香，助眠安神的。”

朱贺霖道：“撤掉，我闻不惯什么安息香。赶紧给通个风。”

桃铃有点紧张地应了声，去把床角一小尊吐着烟的青玉甪端香炉移出寝殿，又打开窗，用羽扇努力扇走殿中残留的香气。

朱贺霖又喝了杯茶。咽喉的涩痛感逐渐消失，他沉声道：“这是我最不喜欢的香味，记住了。以后就算要燃香，也得用零陵香。”

桃铃边扇风，边小声答：“可零陵香一般是用来薰衣的，或是直接编为席荐、坐褥，所以才叫‘排草’……还有做成香圆肥皂的，市井间常见有卖。”

朱贺霖不讲理地道：“明日你去传个话，让宫人们想法子做成熏香，小爷我就喜欢那个味儿！”

桃铃只得领命，转头又去取了用零陵香薰过的枕头给他换上。

朱贺霖嗅着枕头上的香气，觉得与苏晏身上的香皂味道还是有些差别，只能说凑合着闻。

桃铃重新关好窗，见太子脑袋下垫个枕头，怀里又抱个枕头，睁着眼看帐顶，似乎没有继续就寝的意思，便问：“小爷还有什么吩咐？”

朱贺霖梦呓般低声说：“我还在想……梦中看见的那头大白鹿，散发灵光恍如神兽，十分神奇……”

桃铃一怔，继而失声道：“是一只头生金角、通体雪白的大鹿吗？”

朱贺霖警觉，转头盯她，反问：“你如何知道我梦到了什么？”

桃铃被他的目光震慑，忙后退两步，伏地禀道：“这是本地的传言，说是钟山上不知何年何月出现了一头金角白鹿，乃是神兽祥瑞，见之有福；若得其鹿角研末服之，则能消除百病、益寿延年。”

朱贺霖的眼神从迷蒙中迅速清醒，嗤道：“民间传说而已，你还当真了？所谓祥瑞，都是各地官员为了讨我父皇欢心，为了自家升官发财编出来的。

“什么‘天降甘露，滋味清甜犹有仙气’，小爷一吃，嘁，不就是半透明的皮糖嘛！还有什么三穗嘉禾，我看也跟并蒂莲花差不多，都是多长了几颗歪脑袋的草木，有什么好‘祥瑞’的！朝臣们想图个好彩头，父皇也不想扫大家的兴，所以才收下。

“至于进献祥瑞，想要升官发财的那些地方官员，你猜怎么着？”

桃铃不敢猜。

朱贺霖大笑：“要说还是父皇最绝，明褒暗损自有一套——他给所有献祥瑞的官员都赐了一张熟牛皮！哈哈哈……”

桃铃转念反应过来，想笑又不敢笑，伏地把脸埋进了衣袖里。

“那些官员捧着御赐的牛皮回去，还得挂在家里或衙门中以谢天恩。回头别人看见了问起来：‘哎，大人，皇上赐你牛皮，是为何意啊？’你想那些官员该如何回答？难道要说：‘皇上觉得我牛皮吹得好，特赐一张捧回去日吹夜吹’么？还不得捏着鼻子假装不知何意，哈哈哈哈……”

桃铃忍笑道：“这钟山白鹿，却并非牛皮吹的。奴婢在神宫监当差时，见满山遍野都是梅花鹿，都说是太祖皇帝的龙气所化，故而叫‘长生鹿’。那头白鹿就在鹿群间出没，鲜少有人看见，凡是看见的人，都说是瑞兽。就连奴婢自己，在一次大雾弥漫时，也亲眼见到了呢，真的是太……奴婢不知如何形容……太神奇了！”

被她怎么一说，梦境中的雾林白鹿再次清晰起来，朱贺霖有点半信半疑，问：“你真看见了？”

“真的，虽只是惊鸿一瞥，但确实是只很大的金角白鹿。”

朱贺霖想起，开国太祖皇帝的孝陵正是在南京城东郊的钟山。

孝陵在太祖皇帝生前就动工了，依钟山南麓的山势而建，宫殿巍峨，亭阁相接，十分宏壮。太祖又下旨在松涛林海间养鹿千头，山中时闻鹿鸣呦呦。

莫非其中真有一头异化成了金角白鹿？

无论是不是祥瑞，如若有机会看到、捕捉住，送去京城的东西苑养起来也挺好看。而且，父皇不是时常头疾发作？鹿茸本就有生精益血、补髓健骨的疗效，这白鹿的金角，或许真有奇效，能治好父皇的头疾也说不定！

朱贺霖越想越觉值得一试，就连刚做的那个梦，都透出了一种“玄之又玄”的天意的味道。

“几更天了？”他问。

桃铃看了看更漏，答：“回小爷，四更天了。”

朱贺霖道：“左右睡不了一个时辰就要出宫，去钟山举行祭陵大典。不睡了，叫人进来替小爷梳洗、更衣，弄点早膳……要小笼汤包。”

“可是……斋戒期间不能沾荤腥，”桃铃犹豫道，“小爷……”