严衣衣被碾磨到没辙，经过讨价还价，最后定下了二八分成，他二，对方八。好在金矿含量丰富，哪怕只有二成，也是一笔源源不断的巨大财富。

他问对方究竟是什么人？算命先生自称，是“弈者”手下。

“弈者”？什么玩意儿？严衣衣见识过对方用残酷手段暗杀掉碍事的前任府尹后，不敢再多问，向朝廷举荐了抱他大腿的府丞郭敞为新任应天府府尹。

因为贿金丰厚，这份举荐得到了司礼监太监蓝喜的支持。

郭敞本身能力尚可、资历也够，朝廷便同意了。

南京守备太监是司礼监外派来监察坐镇的，掌护卫留都，本就权势显赫，南京六部不仅管不着，还得礼让几分，以免被告黑状。后来连应天府府尹也被收做小弟，为他扫尾、当打手，这下更是有恃无恐。

金铜矿在钟山上开采了八年，没被朝廷发现，严衣衣胆子越来越大，家财也越来越厚。

可就在今年夏末秋初，开采遇到了麻烦——他们挖到了一道坚硬的岩层，横过所有矿坑的底部。

经验丰富的矿工判断，矿脉被岩层挡在了后面，绕不过去，必须破开岩层，才能继续开采。否则就什么矿也采不到了。

可是岩层过于厚硬，矿镐根本刨不动，除非用炸药。

那就用啊！看着财路中断，严衣衣急红了眼。

矿工说，用火药炸开岩层，风险极大，很有可能会将矿洞整个炸塌，这个开采点就废了。

不炸，没矿采；炸了，可能连矿洞都没了。严太监陷入了天人争斗的折磨。

这时，传来了太子即将赴南京主祀的消息。

算命先生又出现了，他要求严衣衣在祭陵大典时，设法将太子引到离矿洞不远的溪瀑附近，然后引爆。先炸矿洞，再炸开溪瀑的潭岩。

严衣衣大惊失色。

在钟山上盗矿是砍头的大罪，但炸开溪瀑，用泥石流淹死太子、冲击皇陵，更是诛九族的不赦十恶！他拼命摇头。

横竖都是死，为何不搏一搏呢？算命先生蛊惑道，运气好，炸断岩层，金铜矿可以继续开采。运气不好，矿洞炸塌了，便可以利用山崩水泻来掩盖。

到时太子死于泥石流，皇陵被水淹，人人都道是太子残杀瑞兽导致天谴，盗矿之事就彻底安全了。

严衣衣动摇了。但那毕竟是太子，是国之储君，设计害他……心里的坎儿总觉得过不去。

算命先生笑道，皇帝还年轻，没了一个儿子，还能再生，这不宫里还有一个么？再说，这是“弈者”的命令，如若不肯听从——

当夜，他没把话说完就走了。严衣衣怀着疑窦一觉睡醒，险些被吓疯——

枕边玩弄了一夜的女子成了碎肉，整座宅邸没有一个活物，别说仆役婢女，连猫狗鹦鹉、池中锦鲤都死绝了。

在这血肉地狱之间，只有一个活着的人，就是他自己……这种安然无恙，比遍体鳞伤还要令人惊悚绝望。

严衣衣再没有了抗命的勇气，算命先生怎么传达“弈者”的指令，他就怎么做。

他按照算命先生的计划，将精心培养的义女桃铃，从神宫监调到了春和宫。

三个月后，祭陵大典的前夜，桃铃终于找到了接近太子的机会。

太子做了一个梦，梦见了钟山白鹿。

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苏晏几乎听出一身冷汗。

若非大刑的剧痛比死亡威胁更迫在眉睫，严太监估计连招供都不敢。

“……那个算命先生叫什么名字？什么模样？”他问。

严太监虚弱地道：“他自称诸葛先生，名字从未说过，模样……年轻俊秀，姿态飘逸。”

一个身影隐约从心头浮起，苏晏又问：“林少监带去模仿笔迹、调包奏本的儒生，是不是他？”

“是……但林松不知他的身份，以为也是我的手下……”

“他人呢？”

“不知、不知道……去了趟驿站后，就没再露过面。”

“他有没有向谁提起过，自己要去哪里、要做什么？”

严太监喝了些水，喘着气道：“我记得林松提起过，诸葛先生没和他一同离开驿站，说是要去……要去探望一位故人。”

故人？是谁……苏晏走出牢房，踱到了院中树下，见石桌上摆着一副围棋。

他从棋奁中摸出一颗黑子，在指间来回拨动，脑海里掠过一道闪念——

故人，是我。

那个算命诸葛，是鹤先生！

七八年前，真空教……不，真空教背后的“弈者”，就开始染指南京的金矿。七杀营背后的资金支援，会不会就来源于此？

这么庞大的一笔财富，除了隐剑门与七杀营，还被用在了哪些地方？用来做什么？