于是苏晏闭了嘴，静观其变。

梅长溪错愕过后，一脸惊疑不定，纠结片刻后，忽然云开雾散地笑起来：“小爷险些将我绕进去了！能拿到孝陵卫的虎符，就说明小爷是皇爷认定的继位者，那么跟着小爷能造谁的反？自己的反么？”

朱贺霖起身，拍了拍他的肩膀，朗声笑道：“开个玩笑而已。全因我未接到回京的诏命，又担心京城出事，想要冒着抗旨的罪名回北京，只不知你愿不愿助我，故而有此一问。”

抗旨回京？梅长溪心中有些踌躇。

这是掉脑袋的大罪。倘若只是自己一人，跟着太子出了事也认命。可他身后是三千名孝陵卫的战士，他们有家，有父母妻儿，自己如何能以一念定他们的生死？

“……小爷可想过，派人去京城打探一下，究竟是什么情况？”他建议，“非我惜命，是为了小爷的回京之举不被朝野上下质疑。”

“来不及了。”朱贺霖道，“你可知，昨夜有人冒充锦衣卫来传伪诏，意图刺杀我。”

梅长溪大惊。

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夜雨初歇，屋顶上的积水从檐角沥沥而下，滴在走廊外的大缸中。

在拂晓的熹微天光中，沈柒用刀鞘拨开半掩的院门，踏进了钟山陵庐。

——映入眼帘的，是满地横七竖八的尸体，连地面雨水都被染红，血海一般。

整个庭院一片死寂，如同废墟。

他身后的石檐霜惊道：“如何死了这么多锦衣卫？太子呢？”

沈柒皱了皱眉，用刀鞘将脚下一具尸体翻过来，吩咐：“搜身，找出腰牌。”

两名缇骑上前，将尸体内外搜了个遍，回禀：“没有腰牌。”

“看此人衣着打扮，至少是个千户，外出办事，不可能不带腰牌。除非……”沈柒眯起了眼，“他们不是真的锦衣卫。”

石檐霜接连问：“不是锦衣卫？冒充的？所以这是被太子的侍卫杀了？”

沈柒吩咐：“一个个搜过去，看能不能找出这些人真实身份的线索。”

北镇抚司中最精于侦缉的探子们当即开始对尸体逐个搜查，片刻后，果然发现了线索——其中一具尸体身上，戴着形状奇特的木牌子，上面有雷击烧焦的痕迹。

还有曾经装过诏书的空盒子、细颈黄金小酒瓶，也在泥水中被找到，一并呈给了沈柒。

沈柒嗅了嗅瓶中酒气，很肯定地说：“酒里掺了鹤顶红。”

石檐霜翻看着那个空盒子：“像是宫中用来传诏的盒子……里面的诏书呢？”

“诏书可能在太子手上。”

“太子……接完诏书，把传令的锦衣卫杀光了？”石檐霜大惊失色，“这是想造——”他猛地将最后一个字咽回去，为此打了个响亮的逆嗝。

沈柒冷笑：“未必。你看这个。”他给石檐霜看那枚系着细麻绳的木牌子，“这是雷击木，上面刻着保佑平安的咒文。据我所知，只有庆州一带的人，会佩带这种雷击木作为护身符。”

“庆州？”石檐霜边打嗝，边道，“塞外啊，这也离得太远了罢。而且庆州不是早就沦陷在鞑靼手里了，庆州人怎么会出现在这里？”

沈柒只回答了两个字：“卫家。”

石檐霜恍然大悟：卫家的庆州军！

——没想到，卫家投奔大铭二十年，竟还私藏了一支庆州军！

——派人冒充锦衣卫传诏，还带着毒酒，卫家这是狗胆包天，想谋害太子？

——谁给卫家的胆子，谁视太子为眼中钉肉中刺……

石檐霜打了个激灵，不敢再深想，将求告的眼神投向拿主意的上官。

沈柒眼下担心的不是太子，而是苏晏。

陵庐与南京城离得这么近，苏晏又与太子亲厚，这次的刺杀，会不会殃及到他？

沈柒握紧了拳头，下令：“你们以陵庐为中心，向周围搜寻太子的行踪。如遇敌袭，立即示警。”

缇骑们应诺后，分为几个小队，四散而去。

石檐霜见上官脸色不好，安慰道：“看尸体和打斗的痕迹，还很新鲜，太子一行人应该刚走不久，很快就能找到。”

沈柒正要开口，忽然听见一声尖锐的哨响。

不远处，红光如流星划过半空，是锦衣卫的信号烟火。沈柒当即翻身上马，抽出绣春刀，喝道：“敌袭——锦衣卫，随我迎战！”

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钟山孝陵，具服殿内。

梅长溪听苏晏说完昨夜经历，出了一身冷汗。

“皇爷既然将孝陵卫交予小爷，就绝不会发出那样一份废太子诏，其中定有阴谋！”他断然道。

朱贺霖说：“所以我才想回京，亲自向父皇问个究竟。唯独就是少了一份召我回京的旨意，师出无名。”