谢时燕这老匹夫，上次因为戚敬塘献回春丹之事与清河结下仇怨，此番这般鬼鬼祟祟，所密谋之事会不会也与清河有关？

沈柒挥手打发暗探离开，正盘算着亲自去谢府打探一番，却见高朔脚步匆匆地进来，在他面前站定，仿佛有话要脱口而出，转而变成了欲言又止。

“怎么，做了什么亏心事，怕我收拾你？”沈柒挑眉问。

高朔忐忑又尴尬地勉强一笑：“卑职这颗心亏不亏，大人还不清楚么？”

“那就别给我摆这副小媳妇模样。”

高朔闻言收敛了情绪，一脸冷漠，顿时觉得心里好受多了，于是硬邦邦地说道：“卑职有事要禀报大人。这事卑职本不愿说，却又不得不说，同时也怕说了大人要发飙。”

沈柒忍住不用刑锥射他：“有话快说，有屁快放！”

高朔从怀中扯出一团红纱，绷着脸递过去。

沈柒一锥子将布料钉在桌面，展开看，是一件撕破的鲜红纱衣的袖管。

“这是宫人收拾奉天殿时捡到的，看它残破无用了，丢进杂物房里，准备日后一并处理掉。宫中有个值宿的校尉与这宫人有交情，两人有次在廊下闲聊时，皇上身边的富宝公公带了人过来，责问是谁擅自丢了那件红纱衣，还说皇上发了脾气，一定要找到。那宫人吓得不轻，连忙从杂物房中取出纱衣，交给富宝公公。”

沈柒听得直皱眉：“无论皇帝紧张的是玉玺还是一件破纱衣，与你何干？与我何干？扯这些鸡毛蒜皮的作甚！”

高朔忙道：“大人还请接着听。富宝公公走后，那宫人发现之前取得匆忙，还遗漏了半截袖管，便委托校尉代为跑腿。结果那名锦衣卫校尉将破纱衣的袖管送过去时，意外听见奉天殿两名负责更衣、备衣的內侍私下聊天，说这红纱衣是……是苏大人在宫中留宿时穿过的，故而皇上格外在意，非要找回来不可。”

沈柒听见“苏大人”三个字，脑中嗡的一声响，眼前全是薄如蝉翼的红彤彤的影子。他的神情因这红影而扭曲，从齿缝中挤出一句：“哪个苏大人？”

“苏阁老，苏大人。”

沈柒深深吸气，焦炭在心底闷烧着，要把他的肺腑烫出一个洞来。他紧紧握住黄铜刑锥，连锥尖扎破了自己的掌心都完全没有发觉。“继……续说。”

“那名校尉自知事情隐秘，不敢多听，也不敢交还衣袖，便将之悄悄藏了起来，只当无事发生。大半个月过去，校尉见风平浪静，便也放宽了心，今夜与我一同吃饭时酒后失言，才被我知晓了此事……大人！大人，我已经警告过他，把这事烂在肚子里，今后戒酒。倘若做不到守口如瓶，不等大人吩咐我亲自去收拾了他！”

高朔见沈柒眼神就知不妙，但那校尉是他表弟，他总不能见死不救，好歹卖个面子先保住人再说。

沈柒慢慢松手，将掌心血一点点涂抹在纱衣袖管上，哑声道：“只此一次。把人调出京城，永远别出现在我的眼中、耳中。”

高朔连胜道谢。

“奉天殿那两个更衣內侍，你今夜就去盘问清楚，然后做成意外。”

“是！”

“下去。”

“大人……”高朔犹豫一下，悄然退出房间。

沈柒用刑锥挑着那条沾血的红纱，放在烛火上烧了。跃动的火光将他的脸映得明昧不定，他盯着飘落在桌面的碎片灰烬，一动不动。

“我说过什么来着？忍过了老的，还得再忍小的，什么时候是个头……”冯去恶的阴影从暗中俯身，用血污凝固的手指将灰烬碾成粉末，声音沙哑而诡谲，“你还没下定决心么？”

沈柒一声不吭，纹丝不动，直到那血指向他咽喉收拢，方才将黄铜刑锥向后猛地一刺，幻影消失无踪。

“……我做事，不用任何人指手画脚。”沈柒呼的一下，吹熄了桌面上的蜡烛。

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苏晏从浅眠中惊醒过来，猛地坐起身，叫了声：“阿追！”

正在外间榻上打坐调息的荆红追，眨眼掠到他床前，应道：“我在。怎么了大人？”

苏晏披着长发，拢着薄被，皱眉道：“我心里有些不安，总觉得要发生什么事……”

荆红追知道苏大人并非意志不坚、疑神疑鬼之人，这种突来的心悸必有缘由，便坐在床沿握住了他的手：“大人是不是想到了什么？有时白日里的一些疏漏或在意之处，会在睡梦迷离时跃出脑海。”

苏晏也有同感，努力思索了片刻，说：“这几日朝中氛围怪怪的。尤其是上次朝会时，我感觉有不少目光在暗中窥探我、审视我，但又没发现朝臣们有什么异样，我还想着是不是自己最近疲劳过度，有些敏感。如今回想起来，的确有哪儿不对劲，可具体又说不上来……对了，我让小北去门房找名刺，找着了吗？”