再世权臣(915)

作者:天谢 阅读记录

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大牢的过道潮湿而幽暗,两侧铁栏重重,提灯摇曳的火光照出了另一个不见天日的世界。

官吏领着苏晏与荆红追来到其中一间牢房外,命狱卒开了锁,对苏晏赔笑道:“便是这一间了。阁老慢慢聊,下官让人沏壶茶送过来。”言罢与狱卒一同退出了牢房。

荆红追快速扫视牢房,并未发现异样,也没有感到任何威胁,便朝苏晏微微点头,然后抱剑站在牢房门口,以防旁人误闯。

牢房不大,尚算干净,中间有矮桌与小凳,桌上有盏快要燃尽的油灯。牢房角落里摆放一张简易的硬木榻,榻面上还铺着深青色的褥子和薄棉被。

崔锦屏面朝壁里躺着,身上官服早在廷杖时就被扒掉了,入狱后虽没穿囚服,但也只是在中单外加了一件做工粗糙的棉质襕衫。他似乎在睡觉,但睡得很不踏实,时不时咳嗽几声。

苏晏走过去,脱下身上的羽缎斗篷,轻轻覆盖在崔锦屏身上。

崔锦屏轻微地抽动了几下肢体,从昏沉沉中醒来,转头见到苏晏,怔道:“……是你。”

苏晏顺势在榻沿坐下,伸手阻止他掀掉斗篷,说:“是我。听说你受了牢里的潮气染上风寒,我带了药来看你。”

崔锦屏掀不掉斗篷,便干脆裹紧了,重又闭眼:“这几日我算是想明白了。”

“明白什么?”

“明白你早就知悉一切。明白所谓破绽,都是你故意留给敌人的钓饵。明白我崔屏山在你苏清河眼里,就是个可笑的跳梁小丑。”

“胡说!”苏晏薄斥着,拍打了一下他的胳膊,“我从未轻视过你,更没有把你当做敌人。在苏清河眼里,崔屏山是名副其实的金科状元,潇洒高傲,才华横溢,常人所不能及。”

崔锦屏从喉咙里发出抽气般的轻响,随即变成一连串剧烈的咳嗽。他蜷起了身子,把斗篷裹得更紧。

苏晏轻拍他的后背,等他喘匀了气,继续说道:“还有你悬崖勒马的智慧与勇气,也是我佩服之处。”

崔锦屏忍不住了,咬牙道:“纵然这么多好处,也不见得你高看我几分。你平步青云后,眼里就没了旧人,连个守门小厮都能随意打发我!”

“对不住,害你受了小厮的气。”苏晏向他道歉,“如今那小厮也叛我而去,可见是个心性不正的,怪我管教无方。”

崔锦屏翻了个白眼:“他爹妈十几年都没管教好,与你何干?你堂堂内阁辅臣,还要为家中每个下人的品性负责不成?”

苏晏笑道:“是是,受教了,以后我的手下若是有错,只怪他爹妈生而不教,总之赖不上我。那你还生什么气?”

崔锦屏转身瞪他:“别尽扯些插科打诨的话,我对你熟悉得很,不吃这套!你就直截了当地回答我,是不是从未在御前提起过我,哪怕一次?”

苏晏略一犹豫,答:“是。”

“出于什么原因?轻蔑、嫉妒还是野心?”

“都不是。”

“皇上不待见我,所以你明哲保身,不想为我说句公道话。”

“更不是。”

“——那到底是什么原因!”

苏晏叹口气:“如果我说,正因为我如今身为国家人事部副部长,提拔年轻干部更要慎之又慎,除了学历与能力之外,还要让他们下到基层去体验民生、端正思想、锻炼行政能力,以免重蹈‘伤仲永’覆辙,反倒折损了好苗子,你能理解么?”

明明许多字眼都古里古怪,仿佛异邦文字硬生生翻译过来一样,可怎么连起来的意思就都懂了个七七八八呢?崔锦屏愣住,猛地掀开斗篷坐起身,逼视苏晏:“你骗我!这是你事后想的托词。”

“真没骗你。”苏晏无奈地道,“这个想法早就在我脑子里,只没法向你证明。但有一点是确认无误的——在那三名提塘官被皇帝下令审问后,谢时燕与江春年就把相关责任全推到你身上,说是你因为嫉妒同年,擅自扣押奏本、延误军报,而他们只是受了你的蒙蔽,出于义愤才抨击我的。”

崔锦屏惊怒:“什么!不,不是这样……他二人怎么能如此无耻,睁着眼睛说瞎话!”

苏晏道:“卸磨杀驴,弃卒保车,这种事古往今来还少见?皇上很生气,本来要重惩你,被我拦了下来。我对皇上说,崔锦屏其人,未必纯粹,未必无私,但至少有一点我看得准——他有底线,并且不会轻易破坏底线。”

“我……其实我……”崔锦屏一时不该说什么好。

苏晏手按他的肩膀,稍稍用力:“我知道你。也知道我自己的毛病,总是想要事事安排妥当,越是身居高位,越是习惯把一切都掌握在掌中。这种‘大家长’式的思维要不得,今后引以为戒。”

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