对岸隐约传来一声轰响，夹杂在震耳的雷声中，几乎听不分明。荆红追眉头一皱：“是火药声，听起来爆炸范围不大，差不多够把堵塞密道的石块炸开。”

苏晏一惊之下，直接冲出凉亭，冒雨摸黑向小河上的石拱桥跑去。荆红追叫了声“大人”，飞掠过去想要抱起他，却被拒绝了。

苏晏在湿滑的石阶上摔了一跤，手脚并用地爬起来，跑上桥顶。

一道电光照亮了漆黑的河面，也照亮了站在桥头的漆黑人影。在这短短一两秒的光亮中，苏晏与沈柒视线交触。

初见时，月夜的澄清桥，沈柒骑在马背居高临下，带着不坏好意的神色，用马鞭抬起他的下颌，却是一眼望进了他的心里去。

如今同样是夜晚的石桥，居高临下的人是他，却仿佛再也望不进沈柒的心里。

他的目光就像撞在了一道阴冷而锋锐的刀刃上。

“七郎……”苏晏开口唤了一声，雨水便呛进喉中。他扶着石桥栏杆痛苦地咳了一阵，又嘶声唤道，“七郎——”

曾经各种威逼利诱、软硬兼施，只为听他叫一声“七郎”，如今声声在耳，对方却毫不动容。苏晏被夜雨浇得透心凉，扶着栏杆一步步下桥，站在了沈柒面前。

七郎，我不信你真的投敌，有什么隐情与苦衷不能对我说？

七郎，难道这就是你深思熟虑后的选择，是你情愿一力承当的后果？

七郎，你向我许诺过的“厮守终生”，如今还作不作数？

七郎……

苏晏心底翻涌着许许多多的问题，徒然地张了张嘴，却发不出丝毫声音。

沈柒抬手，将黏在他面颊上的一缕湿发拨到耳后，仔细端详。

“这张脸……眉眼口鼻，每一样都长在我心坎上。所以在看见你的第一眼，我便知道劫难来了。”他听见目光深峻的锦衣卫指挥使这般说道，“你可知何为劫难？斩断你的前路，扭转你的性情，诱你豁出命去拼杀争抢，让你倾尽所有仍心甘情愿，最终再夺走你唯一的希望——这便是劫难。”

苏晏心口绞痛难当，用力握住了沈柒的手指：“七郎，你明知我的心意……此心不可夺。”

“倘若真如你所言，那就放下一切，跟我走。”沈柒道，“忘记朱槿隚，远离朱贺霖，驱逐荆红追，从今以后只你我二人相爱相守，我便答应你任何要求。你要我当个好人，我再不沾血腥；你要保朱家江山，我就为你除掉弈者。”

放下一切。

放下抱负、责任、誓言与内忧外患的大铭。放下沉睡不醒的槿隚、根基未稳的贺霖、生死与共的阿追……苏晏焦思再三，挣扎再三，艰难地摇了摇头。

他不敢看沈柒的眼睛，怕自己难以承受其中的憾恨与失望。

然而沈柒只是面无表情地说道：“果不其然。清河，你我终究要走到今日这一步，因为你心里盛了太多，而我心里却只得一个你。”

苏晏用力摇头，死死攥着沈柒的手指。他满脸雨水，浑然不知自己是否流泪，只感觉沈柒这句“终究”是天底下最锋利的刑具，要把他们过往的情分像凌迟一样，从他的血肉骨髓间一寸一寸剐下来。

沈柒问他：“你舍不得我？”

苏晏的另一只手攀上沈柒的后背，隔着湿衣抚摸他满背沟壑般的伤疤，在雨中全身发抖。

“倘若重来一次，我还是会为你受这梳洗之刑。”沈柒用手托住苏晏的后颈，贴近他的耳旁，低声道，“我给我们最后一次机会——你只能问我一个问题，我会如实回答。仅此一个，你想问什么？”

苏晏透不过气，五脏六腑都被艰难的抉择绞成了碎片。他的嘴唇开开合合，最后颤声问：“……皇爷不在别院，在哪里？”

耳边一片沉默。

随后响起了低沉的气音，在喉间与齿缝“嗬嗬”有声，有如枭鸟夜啼，竟令人分不清是笑还是哭。

“我没有劫持朱槿隚，也没有出卖这个消息——当然，以后要不要卖、卖给谁，难说。所以这个问题，我现在回答不了。”

沈柒将手指从苏晏紧握的掌心中一根根抽出来，随即捏着他的下颌，狠狠咬上了他的唇。

血腥味在齿间辗转，很快被雨水冲淡，沈柒蛮狠地加深咬痕，让自己疼进了骨子里。然后他将苏晏用力向后一推，转身毫不犹豫地飞掠而去。

荆红追就站在苏晏身后三丈外，伸手轻易接住，担忧地唤道：“大人！”

方才他没有上前，因为知道苏晏想要和沈柒独处。但此刻见苏大人面色煞白，嘴唇在雨水冲刷下仍不断渗出血迹，他又后悔没一脚把沈柒踹下河去。

荆红追单手抱起苏晏，右手持剑，施展轻功追击，肩头却被紧紧扣住。