朱贺霖手指在茶碗边沿摩挲，沉声道：“朕准备御驾亲征，十日后就率军北伐。”

苏晏大惊，语调也失控了：“御驾亲征，征讨北漠？不行，绝对不行！”

他一把握住了朱贺霖的手，极力按捺住心头动荡的情绪：“听我说，贺霖，除了马背上打江山的开国皇帝，御驾亲征对任何一个守成的君王而言，都是一件极其危险的事。远的不说，你看皇爷，当年还是跟随显祖皇帝北伐过的，不可谓没有作战经验。可他继位后也不再亲自领兵，偶尔去边塞巡视，还险些折损在兵变的甘州，若不是豫王舍命救驾……后果不堪设想。

“战场无眼，决定生死的除了能力，还有运气，再能征善战的将军，也可能被一支流矢夺去性命。像豫王那样的老手，太皇太后照样担心他马革裹尸。你从未亲历过战阵，万不可以身犯险！”

朱贺霖毫不动容：“朕当然知道其中风险，但也从未忘记过我大铭祖训——天子守国门，君王死社稷。只有朕御驾亲征，才能最大程度激发士气，击溃近来屡屡进犯边境的瓦剌大军。”

苏晏摇头，一脸的反对：“朝廷又不是无将可用，于彻之与戚敬塘应该班师回朝了吧。”

“是，廖疯子一部已被他们歼灭，就在你刚离京那段时间。但王氏兄弟的乱军仍在猖獗，从山东挥师南下，吸纳了廖部余孽，壮大自身。”朱贺霖用指尖沾着茶水，在桌面画出简易的示意图，“如今的王氏兄弟越发明目张胆，不仅接替廖疯子打出‘直捣幽燕地，重开混沌天’的造反旗号，更是联合了真空教与弈者，由山东入河南、进湖广，转趋北直隶，意图直逼京畿地区，一路招揽各地贼匪与乱民，扩充到六七万之众。”

苏晏吸了口冷气。

朱贺霖道：“朕命于彻之与戚敬塘再次率京军南下，剿灭王氏。可祸不单行，北漠嗅到中原兵火的气息也按捺不住了，从原先的蠢蠢欲动，到如今开始调集大军，屡次叩关进犯。

“六月底，阿勒坦在祭天大典上骤然翻脸，险些斩杀我朝使团。鸿胪寺卿郑冶率队连夜奔逃回国，几乎去了半条命。

“七月，臣服于阿勒坦的鞑靼一部联合其他小部族，进犯宣府与大同，被大同总兵李子仰击溃。

“八月初，阿勒坦亲率大军，穿越河套地区，分三路袭击太原、榆林与宁夏。边军抵挡不住，致其深入陕西与山西北部后转而向东，意图攻陷京师。”

苏晏紧张地站了起来：“然后呢？！”

“朕立刻抽调北直隶、河南、山西的后备兵力，并调辽东八万守军疾赴京畿，由兵部尚书封思仲率领，在紫荆关一带击退瓦剌大军，交锋十二次，迫使阿勒坦退回长城之外。”

苏晏缓缓舒了口气，这才感觉后背被冷汗湿透。

紫荆关是京畿西侧的最后一道防线，若是守不住……就要破釜沉舟，打京城保卫战了！

“皇上调度得当，做得很好……”他朝朱贺霖挤出一个犹有余悸的微笑，“但我还是不同意御驾亲征。”

苏晏沉默片刻，下定决心似的说道：“我有个提议，你看看是否可行——启用豫王朱栩竟，让他领兵去河套长城，抵御瓦剌。”

朱贺霖仿佛没听见，拉他坐回毡垫上，接着说：“幸亏你出京后往西南走，避开了南面作乱的王氏兄弟与北面的瓦剌军。但山西也不太平，此地与北部的交战区只隔了一道内长城，朕希望你继续往西南走，去四川，会更加安全些。”

苏晏不依不饶地提高了声量：“我说我不同意你御驾亲征！”

“你以什么身份反对？臣子、老师、朋友，还是……”朱贺霖注视他，目光浓烈。

苏晏噎了一下，讷讷道：“都、都有。”

朱贺霖不置可否地笑了笑，“朕要御驾亲征，还有一个理由。”

“是什么？”

“内忧外患之际，亲王们也人心思动，朕恐祸起萧墙。”

苏晏皱眉：“亲王们？”

“你想到了谁，豫王么。还有谷王、辽王、卫王、宁王……”朱贺霖提壶斟茶，水流汩汩作响，“锦衣卫在各地的卫所传来密报，亲王们有的与真空教联系密切，有的大发牢骚、言辞间公然犯上，还有的……哼。就连最胆小怕事的谷王，前阵子也向朕上书，恳求增加府兵数量以自保。”

苏晏道：“谷王的封地在山东，饱受王氏兄弟的威胁与侵扰，战战兢兢之下上书干了这种蠢事，也不一定就心怀不臣。”

“何止蠢，简直蠢到家了！他一上书，其他亲王纷纷跟风，都说受乱军威胁，有性命之忧，朕若不答应他们，就要进京避祸。”