可是，他们又是为了什么？他们恨他，他可以接受，可那是疼爱他的父皇呀，四弟怎么舍得？

还记得戚曼玉失踪当日，恰逢上灯节。那日，皇祖母贵体抱恙，父皇取消了当晚的欢庆宴会。他们四兄弟商量，打算邀约曼玉一起到宫外赏灯。

街上熙熙攘攘，好不热闹。他们一边赏月，一边猜谜，一路赢了不少奖品，有兔子灯，有团扇，还有玉玦。他们兴意正浓时，大哥忽然匆忙离去，道是丽贵人突然身体不适，他要亲自去看望才能放心。

大哥离去后，气氛顿时冷清了许多，江沅看出戚曼玉有些心不在焉，只当她厌倦了这些小玩意。

街上有不少男男女女，戴着五花八门的面具，在街上来来往往。江沅灵机一动，便提议大家分开，各自到小摊上挑选自己喜欢的面具戴上，一个时辰内，谁先找到对方，谁就算赢。

这个游戏听起来甚是有趣，太子马上拍手应和。二皇子江永和曼玉也没有反对。

一个时辰过后，众人齐聚，却独独不见戚曼玉和她的贴身丫鬟红绫。太子让众人分头去寻，但始终不见曼玉踪影。大家以为曼玉乏了，独自回了丞相府。一炷香后，下属回禀，道是戚小姐至今未归。

江沅慌了，太子更是担忧。众人连忙派人加大力度去找，全城搜索。可直至天亮，一无所获。三天后，丞相府收到了一封信，信上明言，戚府二小姐落在他们衡水寨手上，若想要戚二小姐毫发无损，必须准备好三千两白银作为赎金，三日后在衡水河一手交赎金，一手交人。

丞相府的小姐他们也敢劫，无异于在太岁头上动土！戚丞相大怒，恨不得连夜派人把衡水寨剿灭，可又担心伤着自己的宝贝女儿。思来想去，他和太子江翀等人相议，打算表面上先答应衡水寨绑匪们的要求，等他们救出曼玉，再将他们一网打尽。

当日的游戏是江沅提议的，戚曼玉失踪，他感到十分愧疚，为表歉意，他向戚丞相恳求一同前往，打算尽自己一点微薄之力。大皇子那日虽不在场，但得知曼玉姑娘被山匪绑架，也和二皇子一起跟随众人参与营救计划。

到了约定当日，衡水寨的绑匪们准时出现。河水汤汤，湍急无比，衡水河上只有一座吊索桥。

戚丞相正发愁如何渡河，却听得“隆隆隆”的声音，从索桥的另一头快速飞来一只笨重的铁箱子。

对岸为首一人高声喊道：“戚大人，把赎金放进铁箱子就好！我的兄弟收到赎金，自然会把二小姐放了！”

众人抬头，发现铁箱子上端被两根粗大的铁链牢牢锁着，底端由索桥另一头的十几个壮汉齐齐拴住。

戚丞相骤然失色，他看了看被绑匪们用刀挟持住的曼玉，焦心不已。那张倾国倾城的小脸，怎容得他们如此粗鲁对待，若是一不小心划伤了，谁担待得起？

无奈之下，戚丞相忍住火气，吩咐下属把所有赎金都装进铁箱子里去。

事情进行得还算顺利，戚丞相交出三千两赎金，衡水寨的绑匪也遵照约定，放下了手中的刀。

“戚二小姐，多有得罪！”，衡水寨首领瞧下属丢了个眼色，独眼龙高个子了然，他把戚曼玉带到索桥的三分之一处，然后他自己原路返回，只留下踉跄不稳的戚曼玉。

看到脚下湍急的河水，戚曼玉吓得腿软，她一晃神，差点就掉进河里，幸好她的双手及时抓紧了左边的吊索。

戚丞相看到惊险的一幕，心也跟着提到了嗓子眼。“快，快去救玉儿！”

家丁们领命，准备上吊桥去救二小姐。却见江沅一个起落，便轻飘飘地落在了吊索上。他施展轻功，几个起落，他顺利落在戚曼玉跟前。

西宁的几位皇子，若论一夫当关万夫莫开的气势，当属二皇子江永，但轻功最好的，却是三皇子江沅。

戚丞相看到江沅眨眼间便飞到玉儿身边，惊讶之余，也松了一口气。只见江沅抱紧戚曼玉，身轻如燕，胸有成竹地往戚丞相所在的地方飞踏而去。快要到岸的瞬间，变故发生了。江沅的身形突然晃了一下，他和戚曼玉两人便双双跌进了滔滔激流中，众人反应过来时，河面上已看不见两人的身影。

“来人啊，快点去救人，快，快……”，戚丞相这边乱成一团，太子、大皇子、二皇子看到江沅他们失足落水，也是方寸大乱。反观对岸衡水寨一伙，抬着三千两赎金高高兴兴回寨里庆功去了。

后来的事情，江沅的记忆十分模糊。据慧妃娘娘所言，戚丞相集中了大部分的人手去救他，而戚丞相的女儿戚姑娘，错过了被救的最佳时机，不幸香消玉殒。