手段之残忍果决，令人毛骨悚然。

元瑞显然对杀鸡儆猴的效果很满意，此时再没有人愿意做出头鸟了。他转向上首的陛下，脸上带着胜利者的笑容，却并不开口。

皇上的面色变了几变，沉默了一会儿才问他：“太子这是要做什么？”

元瑞故作惊讶：“难道父皇看不出来吗？儿臣送您一份大礼，不过作为回报，”他的表情有些神经质，说出的话更是大逆不道，“我想要这座江山！”

“能不能告诉我为什么？”皇上的语速缓慢，可以听出其中隐忍的极大失望，以及愤怒。

“父皇问我为什么？”元瑞仿佛听到了巨大的笑话，面带笑容的脸色像面具一样被这个问题撕裂，变得有些癫狂起来。

“我从小到大，你只知道忙于公务，从来没有对我有过任何关心与教导！后来你登基成了皇帝，我成了太子，你以为是对我的恩赐，但你可知旁人都耻笑太子学业平平，我付出了多少努力才换来众人的认可！我为了坐稳太子这个位置，这么多年勤勤恳恳，没有一日敢松懈，可父皇你做了什么？”

元瑞把压抑了十多年的情绪全部爆发出来，整个人都有些歇斯底里：“你因为柳玉这个小人的几句挑拨，就要废了我这个太子！”

“对了，还有柳玉这个贱人。”他转向柳玉，一双猩红的眼睛里充满了杀意。

事关重大，柳玉事先并没有得到任何提醒，姚宁谷也不可能把太子的异动告知他，柳玉对太子的突然宫变始料未及。不过面对元瑞的杀意，柳玉非常镇定，坐姿保持端正，甚至还很平和地开了口：“太子殿下谬赞了，微臣何德何能，以一人之言左右陛下的心意。殿下今日的处境，都是咎由自取。若殿下没有行不义之举，陛下自然不会惩罚。与其责怪微臣与陛下，殿下不妨反思一下自己身上的错处。”

元瑞最恨的就是柳玉这副无论发生什么事都云淡风轻的样子，衬托得他像个易怒的跳梁小丑，现在被他这段话刺激得差点又要失去理智。

“太子已经下定决心要与朕刀剑相向了吗？”皇上再次开口，阻断了元瑞想杀柳玉的举动。

元瑞觉得有些荒谬：“父皇还没有认清局势吗？不是儿臣与您刀剑相向，而是儿臣单方面的胜利。大内已经被徐将军等人控制，英国公世子已经把京城能通往皇城的道路全部封锁，英国公的大军已经在路上。父皇今日在寿宴上遭魏国公世孙柳玉毒害，英国公勤王，协助儿臣将反贼拿下，儿臣对父皇的死十分悲痛，一定会继承您的遗志，做个好皇帝的。”

元瑞自以为已经胜券在握，把一切都安排得明明白白。

看见他毫无悔意，皇上的眼中闪过浓浓的失望，然后沉痛地闭上眼，整个人都像衰老了十岁，声音嘶哑道：“姚卿，动手吧。”

姚宁谷闻言站起身来，面容冷肃。

元瑞与她冷漠的眼神对上，心中突然有种没来由的慌张。

“你们在耍什么花样？”他提高音量来掩饰心中的紧张。

“将太子与徐兆拿下。”姚宁谷冷声吩咐。话音落下，刚刚还对众臣刀剑相向的禁军将手中的剑倒了个方向，所有的中高层将领都被制服，两个离徐兆最近的守卫扑上去将其按住。

元瑞身份贵重，禁军不敢直接对他动手，围成一个包围圈将他牢牢堵住，虽然还未将人拿下，但元瑞也与困兽没什么区别了。

“这不可能！”元瑞不敢相信自己的眼睛。

姚宁谷与陈云没有更换有问题的将领，决定将计就计，但是却更换了今天值守的普通士兵。他们装作被自己的将领洗脑谋反，实则只是假意投靠，元瑞与徐兆等人以为自己胜券在握，根本没想到，会栽在最普通的那群禁军手中。

“还有英国公世子！英国公世子没接到我的信号，一定会带兵进宫，到时候你们一样得死！”元瑞还不肯放弃。

“报——”一声急促的马蹄声响起，有个二十多岁的小将从马背上身手矫健地爬了下来，径直走进皇宫。见到他手中提着的东西后，元瑞眼中浮现出绝望的神色。

“禀陛下，禀姚将军，末将黄桐，携反贼英国公世子项上人头来见。所有叛军已归降，不服者就地斩首，请陛下与将军指示。”来人正是最先发现异常的将领黄桐。他手中血淋淋的东西就是元瑞最后的依仗——英国公世子的人头。

“做得好。”皇上对他目露赞许，然后将视线移向元瑞。

元瑞感觉天旋地转，情势在一瞬间发生了颠倒，他以为的胜券在握，原来全都在父皇的算计之中。他全身的力气都像被抽光，双腿的力气不足以支撑身体，扑通一声跪坐在地上。