楚军是由大将军齐昭亲自领军，齐昭武艺高强，能征善战，进入梁国之后，便如入无人之境一般，不费吹灰之力便连下数城，不到一年的时间，便一路北上，直取宁州城。

战事持续了将近一年的时期，声势浩大，却与江陵城并没有什么直接的干系，江陵只是在大军途径的时候提供了一些粮草和船只。毕竟依着现在楚国的兵力，对付一个梁国，还用不着动用江陵的兵力。

因此战事的全程，江陵并没有参与，晏弘偶尔去军中或许还有过商议，也与都城之中信件来往频繁，商计后续的战事，但孟冬每日不是在栖梧馆，就是回府里陪老夫人作伴，鲜少关心军中的事，更不会关心梁国的下场。

早在几年以前，他从孙乾之手下逃出生天的时候，就彻底抛弃了过往的种种，也放弃了对孙乾之的仇恨。今日楚国的行动在他看来，应该是自己当日的期许得以实现，孙乾之作恶多端，遭到了报应而已。

至于他如何遭报应，何时遭报应，孟冬却不再关心。

却没想到突然的某一日，晏弘从军中回来，便吩咐清茗准备车马行囊，孟冬心中讶异，不由问道：“可是军中有何紧急的事情？”

“紧急算不上，但确实是有一些事情，”晏弘伸手轻轻摸了摸他的脸，“虽然耽搁了好几年，但先前答应你的事情我始终记得，现在终于可以兑现了。”

孟冬带着困惑被这人带上了马车，离开江陵城一路北上，舟车劳顿，耗时月余，最终抵达宁州城。

在宁州城门口下马车的时候，孟冬有刹那的茫然。这一路北上，他已经知道了晏弘要带自己去哪里，经过了这么长的时间，孟冬以为自己已经可以做到心沉如水波澜不惊，可是眼下站到这城门下，看着城墙之上高悬的三个大字，孟冬突然有一种恍若隔世的感觉。

十八年前，他为了能存活下去而背井离乡，从这宁州城之中逃离出去，从此人生轨迹发生了巨大的偏差，他做了各种各样的努力，都没能将自己的人生修整到原来的路线，反而因此而获得了另一种全新的人生。他感到惬意与满足，因此放下了过往，却没想到，在这种时候，得以回到这里。

还真的是世事无常，难以预料。

十八年的时间，先后经历了两代皇帝，足以让这宁州城发生天翻地覆的变化，加之孟冬当时年幼，鲜少有机会出宫，对这城中的一切本就不怎么了解，因此此刻眼前的一切对他来说，都显得格外陌生。

但孟冬却发自心底的清楚，这里是他的故土。是这十余年来，他曾经日思夜想想要回来的地方。他与晏弘拉着手，缓缓地从城中走过，耳畔是熟悉又陌生的乡音，孟冬面上没有什么表情，却有水光从他眼中闪过。

晏弘轻轻地摸了摸他的手，缓声道：“半月之前，楚军便已接管了宁州城，现在这城中的一切已经恢复了原有的秩序。我问过圣上的意思，他并不打算对宁州城做什么太多的变动，等把前梁的旧臣完全料理之后，便让大军回撤都城，派新的官员前来任职，原前梁境内的所有城池都将尽快恢复安宁。”

孟冬停下脚步，偏过头朝着四处张望起来，许久，他长长的舒了一口气：“这或许是对宁州，乃至整个北梁的百姓来说，最好的结果了。”他的目光停留在不远处的一个摊位上，缓缓道，“在这些百姓眼里，其实根本不关心什么皇室正统，也不关心到最后由谁坐上皇位，他们在意的，不过是自己何时能过上安生日子，当今圣上能给他们，他们自然乐得。北梁南楚，这来来往往近二十年数位皇帝之中，大概也只有当今圣上能给他们这样的祥和，那便够了。”

晏弘用指尖轻轻点了点他的手，轻笑道：“我以为你会有那么一点难受。”

孟冬偏过头想了想，轻轻摇了摇头：“若是早几年回到这里，或许会触景生情，觉得难受。但对现在的我来说，在这宁州城的生活，就仿佛是前世一般，与我已经是没有什么特别的关联了，我会记得，会感慨，或许有过一丝的怀念，却再不会觉得难过。”他转过头，看向晏弘，“因为我得到的，已经比我失去的要多了。”

晏弘唇角微微漾起笑纹：“孟公子这两年可是越来越会说话了。”

“王爷知道的，我只对您一人这样，”孟冬回了笑给他，“你可还满意？”

“满意至极。”晏弘握紧他的手，十指交缠在一起，朝着前方一个方向指了指，“皇城就在前面了，要去瞧瞧吗？我已经提前跟圣上打过招呼，他答应将孙乾之的性命留上几天，等我们到了，交由我们处置。”