这景云厅却在一蓬极茂的绿荫之下，中有竹椅数个，几上又置有鲜花、瓜果，清风沁凉。我小心翼翼地坐了，立刻便有人送来解暑茶汤、糕饼点心。我腹中虽无饥感，但见送点心来的大娘目光灼灼，实在不好意思装瞧不见，只得拿了一小块玫瑰豆沙饼，掀开面幕，慢慢放进嘴里。舌尖只尝到一阵淡淡甘甜，馥郁芬芳，显见用的皆是新鲜玫瑰，那豆沙亦是细腻绵软，入口消融。那大娘便问：“小郎君，我这糕饼味道如何？”

我生平吃过最多的就是小荷家的糕点，用料均为假冒伪劣，常从里头吃到半生不熟的面块，如何能与这般精细高雅的点心相比。当下不住口地夸赞，大娘心花怒放之下，将什么芙蓉雪花酥、豌豆黄、莲蓉果食连珠阶送上来，少不得又拈了许多入肚。

不一时，肚内已撑到半饱。自忖来别人庄上送信，却在这里不住口地吃人家东西，着实不成体统。正要托词起身，却见那树荫中拱出一团灰白之物，正在枝干间攀援跳跃。仔细看时，眼珠小小，屁股浑圆，却是一只灵獾。几名家丁在粉墙另一侧架梯逗引，急得满头冒汗，那灵獾却一股脑往枝梢蹿奔上去，一个圆滚滚的身子眼看支挂不住，就要往下掉落。

我眼看不妙，忙几步赶到那树下，牵起衣摆，两手包圆，蹲个马步，准备将它一把兜住。谁知那灵獾身子虽肥胖，却极为灵活，四只细细爪子牢牢攀住树枝，整个倒吊过来，把两个黑黑眼珠向我一觑，竟纵身一跳，跃到我肩上。

我与这些灵怪生物，最熟悉者莫过于蛇虫蛛蚁，莫说与之亲近，就连走近了一步，也是胆战心惊，大气也不敢喘。见一头热烘烘的小兽趴在我身上，肚子一鼓一吸地颤动，顿时吓得呆在原地，不敢稍动。

那灵獾在我肩上拧了个圈，搔了搔肚皮，鼻子抽动几下，便沿着我手臂一路小跑，来到我手掌上，凑向我指间，伸鼻嗅个不住。我怕它咬我手指，趁它不备，偷偷将指头蜷起。这灵獾却甚是机警，见我缩手，立即一屁股跟上，一个身子都悬吊在我手上，在我指头上舔了好几下。

我暗度其意，问道：“你是饿了，要吃东西？”

那灵獾并不通人语，只是撅着一只肥臀，拱头嗒嘴。我一手僵硬悬空，一手偷偷从桌上拣了块糕点，小心翼翼送到它嘴边。那灵獾忽而将身竖起，伸手夺过点心，便一把填入嘴里。三两口下肚，便在我手上连连绕圈，将一个毛茸茸大尾巴在我掌心不断扫动。我又试着喂了一二块，皆都抓着吃了。

家丁这才赶到，连声向我道谢。又骂那灵獾道：“好好准备的灵谷你闻都不闻，反跑来讨客人的东西吃！”说着，便伸手来接。那灵獾却行动如飞，攀着我的臂，直躲到我身后去了。

家丁百般无计，只得央我移步灵兽园。到了一看，只见灵兔、灵獾、灵雀满地乱走，五光十色，缤纷炫目。家丁侍立在旁，均是无精打采，说这些祖宗已经大半个月不吃不喝，个头均饿瘦了一大圈。若是出了什么差池，真不知如何向主家交待。

我见地下满堆一大盆金灿灿的灵谷，无人问津。那胖灵獾却在我手臂上蹿跳不已，显然甚是焦急。我见它不断伸鼻乱嗅，只得蹲下身子，歉然道：“点心不能再给你了，你若饿了，先将就吃些罢！”

那灵獾这次却好似听懂了一般，一落地，便围着食盆转了几圈，将头凑入其中，吭吭然吃了起来。那些灵兔、灵獾、灵雀原本在旁闲步，见它一个人吃得吧唧有声，也不禁凑了过来，一啄一爪，争抢之下，很快吃了个精光。

家丁均喜不自胜，又在食盆中添了满满一大捧灵谷，转眼又去了大半。那总管广叔听人禀报，也出来向我道谢，还给我封了一封十两银子的谢仪。我忙推辞道：“只是碰巧罢了，如何当得起如此厚赐？”广叔摇手道：“应当的，应当的。这些灵兽豢养不易，且喜肯与小郎君亲近。若有些不得当，便再花百十两黄金也没处买去。小郎君莫嫌我们慢待才是！”

我从前只知这些灵兽十分珍贵，爪牙肝腑，魂魄灵身，都是炼丹炼器必不可缺之物，却不知身价如此高昂。听了咋舌之余，也只得厚颜将银两收下。回望月堂交差时，又得了那掌柜一记白眼，并铜钱三十二枚。我怀揣银钱，浑身松快，走起路来轻飘飘如在云端。回到房中，将钱数了又数，又取了一页账簿来，细细记录。写到“归还叶疏衣物”一项时，却忽然提笔忘字，连写几个疏字都觉不对，只得悻悻作罢。

隔日院中却又来了两位稀客。葛尘尚自谦默守礼，只在阶下驻足。曲星却早已攀到门框边，睁着一双无辜的大眼睛，不断向内窥探。我猜测他二人来意，本不愿多谈，但见小姑娘眼巴巴地望着我，终究是狠不下这个心肠，还是将他们请进屋来，沏了杯茶。曲星好奇地打量我屋中摆设，问这问那，我都只嘴上应付。忽见她眼中一亮，向一座半人高的镂空铜炉指去，惊呼道：“那不是眉山老祖亲手制作的洞仙炉么？师兄放着这样法宝不用，却将屋子弄得又闷又热，可见心里是不愿我们进来了。”