岂料又过了两三年，单于突发恶疾病死了，她的儿子才两岁多不到三岁就被推上了王位。若是能够挟子号令草原做一代女王倒也不错，可惜大公主没有那个野心，也没有那个魄力。

原单于在世时，草原人尚对她恭恭敬敬。前任单于一死，大公主的地位就一落千丈，受到了草原内部的排斥。他们以她是黎国人为由，将小单于从她身边接走，不让二人母子相见。甚至还被告知将来等小单于再长大些，会安排她与小单于成婚，继续做单于的阏氏。

生活在草原的蛮族向来有这个习俗，父死子继，儿子继承的不仅是王位，还有前任单于的阏氏，也就是他血缘上的母亲。除非母亲死了，否则儿子的阏氏只能是她。

大公主并不了解这些，初闻脸色煞白，差点没呕出来。子娶母怎么可以，这是乱/伦啊。原先她还很想念自己的儿子，得知这层关系后，她一想到那个孩子就禁不住胃里翻滚，嫌恶得不行。

不想那样的噩梦降临在自己身上，大公主偷偷写了信，在黎国的商队来草原交易时，借买东西的缘由塞到了商队负责人手上。

那位负责人知道这位丧偶的阏氏是他们黎国的公主，不动声色接了信并在回去后交给了当地父母官。父母官一层层上报，那信总算传到了皇宫，被皇帝瞧见了。

大公主在信中求救，将草原兵力布防图画在了信封的内侧，请求皇帝出兵收服草原，接她回家。

有了这张兵力布防图，加上大公主的里应外合，黎国寻了个最佳时机前去偷袭，一举歼灭草原精锐，收服其为自己的附属国。大公主得了解脱，被护送回来了，可是生活仍然没有过得顺遂。

一个被嫁去和亲的公主，死了丈夫又将年幼的儿子抛下，自己跟随军队跑回国了。明面上没人说什么，私底下皇城的那些夫人小姐多多少少对大公主有些看轻。也就这两年太子大权在握，储君地位逐渐稳固，那些人稍稍收敛了些，大公主的处境才没那么尴尬了。

皇帝为了将她嫁到草原和亲这件事做出补偿，给大公主在宫外置办了一座府邸，还赏了一块不算富饶的封地。只是平常并不怎么见她，可见对她没了以往的那般疼爱。

皇帝子女多，有她一个没她一个差别并不大。昭皇贵妃对女儿是关心的，可更让她上心的是宁昀这个儿子。好在大公主与太子这个弟弟关系不差，沾了这一层亲缘的光，她的日子倒也渐渐好过了起来。

与这位大皇姐没有接触过，宁夏只听说她即将与昭皇贵妃的侄儿，也就是母家一位表哥成婚。婚期就在这半年内，还是昭皇贵妃亲自保的媒。这个时候应该在准备成婚要用的东西，如绣红嫁衣什么的，来找她做什么呢？

宁夏是感觉挺奇怪的。不过没有一口回绝，让碧荷给那边回话，说她会准时赴约。

到了约定的那天，宁夏穿了件藕荷色的裙装，在碧荷的搀扶下刚上马车，就听见外边一阵马的嘶鸣声。她撩起遮挡车窗的帘子一看，是一辆马车在缓缓驶近。

那辆马车是大公主的，对方正撩了帘子望着宁夏，笑道：“本想来接皇妹一道走的，现在看来倒是不用了。”

“虽不同车，却也可一道走的。”宁夏颔了颔首，没有要与大公主同乘一辆马车的意思。车内空间又不是很大，宁夏不想与一个不熟的人或尬聊一路或大眼瞪小眼地平添尴尬。

分别乘坐马车就极大地避免了这种局面，还可以靠在车内闭目养神。两辆马车是在山脚停下的，浮光寺建在半山腰，要上去就得走台阶，要么雇人抬顶轿子走山路。

据说凡是在这里求的签都很灵验，因而这儿供的香火一直很旺盛。少有人会雇轿子让下人抬上去的，心诚则灵，他们怕这样的做法无法让天上的神佛感受到自己的诚意。

宁夏与大公主站在山脚的位置，仰头望去山间的树丛郁郁葱葱，往上的台阶非常长，一眼看去连成了一条直线。台阶上陆陆续续都有人在走，还有那虔诚异常的行三拜九叩之礼。隔几个台阶就跪下磕个头，怕是膝盖那块儿都要破了。

来都来了，宁夏总不能半道打退堂鼓。幸亏每天早上她都会抽出半个时辰的时间锻炼身体，打一套五禽戏或者沿着院子跑几圈。不说有多大效果，至少不会体弱得走几步路就喘得厉害。

这段台阶爬了不知有多久，宁夏登上半山腰到寺庙门口时，除了身上出了点汗，其他倒没什么症状。不像她身边的碧荷，喘着粗气，一副随时都会撅过去的模样。

大公主也没比碧荷好多少，只是碍于脸面更能隐忍些，用手帕擦着额头的汗水舒出一口气道：“第一次来求签，不曾想把自己弄得如此狼狈，让皇妹看笑话了。”