他拼命睁着眼睛看着守在自己床前的人，想抬起手却连手指头都动不了，惊慌间听庶子问：“爹真的瘫痪了，不能再治好？”

“大夫说治不好了，好生将养着或许还能活得久一点。”说话的是陈尚书最为宠爱的小妾刘姨娘，她嫌弃地往床上看了一眼，叹气道：“要死也不死个干净，这弄成这样还得让人伺候着。”

“伺候他做什么？反正他现在又说不出话，找个下人看着就行了，咱们该干什么还干什么。”陈尚书年纪最长的庶子琢磨了下，小声叮嘱：“让人把这消息通知给大哥知道，不过父亲得养在我们这边，陈府的东西也得归我们。”

不是他们想养着陈尚书，只是陈尚书未死，照理来说陈府的管家权还是在他手里的。要是让嫡出的大哥把人接走了，他们这群庶出子女与姨娘拿什么理由来接管陈府？所以这人只能掌握在自己手里才是最妥当的。

搬出去的嫡长子压根就看不上陈府这点东西，故意没点破他们的心思，上门看望了瘫痪在床的陈尚书一趟，没待多久就走了。陈尚书眼里含着泪，瞧着大儿子决绝离开的背影，此刻方才知道后悔。

要是他没有在原配发妻刚离世的时候就娶了续弦，后又偏宠小儿子陈昭行，对这个失了母亲的嫡长子不闻不问就好了。可惜一切都回不去了。

这群庶出子女守不住家业，成天出去挥霍，没用许久就把陈府败了个精光，连陈家居住的大宅子都卖了出去。陈尚书瘫在床上咿咿呀呀的，脸上老泪纵横。

在府宅被催债的人收走后，他与陈府的其他人都被赶了出来，住到了一间破破烂烂的院子中。他被关在房里出不去，偶尔清醒时能够听到隔壁传来暧昧的喘息声。

他那几个或貌美或风韵犹存的小妾与通房跑的跑，留下来的也不是为了照顾他，勾搭了邻家的汉子风流快活。庶出子女一个都没来看过他，想来他们过得也不会有多好。

不举的秘密被揭穿后，消失了一段时间的陈昭行被发现在青楼现了行踪，还用锥子刺死了一个青楼女子。

府衙接到报案立马派人去了现场，将陈昭行捉了回来。这捉人不难，案情也简洁明了，府衙主官硬是不知该怎么判才合适。

听目睹这件事的人说那名青楼女子与陈昭行发生了一些口角，让他没钱就不要来嫖/妓。来了又拿不出钱，脱了衣服那玩意儿又用不了，简直浪费时间与精力。

许是被刺激到了，陈昭行抢过凿冰用的锥子就往女子身上捅，连着捅了好几下，那女子当场就毙了命。

按照律令杀人偿命，府衙捉到人就该投入大牢，待签字画押后等待秋后问斩。只是府衙主官有些犹疑，毕竟这陈昭行与一般人不一样，与陛下做了几年夫妻。尽管现在是被休了，谁知道陛下会不会看在往日的情面上网开一面。

纠结了大半天，府衙官决定写个折子递上去，问问陛下该如何处理才合适。他才要提笔，就听属下报告舒叶将军来了，连忙整理了衣袍出门去迎接。

这舒叶将军是陛下跟前的红人，他这小官可得罪不起，迎上去后语态恭顺，问他为何而来。

化名为舒叶的叶述坐在府衙的前厅喝了一盏茶，眼皮微掀：“倒也没什么事，就是听说大人最近在办一桩发生在青楼的案子，我刚好有些兴趣，就来看看。”

拿不准叶述是什么意思，府衙主官据实以告：“的确是这样。此案人赃并获，案情并不复杂，就是有些难处理，正想请示陛下。”

“既然人赃并获，审理清楚后按照律例行事便是。”叶述将手中的茶盏轻放在桌边，意有所指：“陛下日理万机，国事繁忙，岂有空闲的工夫管这点小事？若人人都为了这些芝麻绿豆的事去请示，陛下就算有三头六臂也管理不过来。咱们做臣子的，当为陛下分忧才是，大人你说是不是？”

“这，将军说的在理，是下官愚钝了。”府衙主官连连称是，送走了这位少年将军，就将这桩案子照律令判了下来。

陈昭行被关押在府衙的天牢，等候秋后处斩。听到对自己的宣判，他没有任何的反应，只呆呆傻傻地攥紧手中那朵蔫了吧唧的小花儿。

当日他高中状元风光无限，曦和公主派了身边侍女偷偷寻到他，交给他一张小纸条，问他是否愿意尚公主。自己那时在路边折了一朵花儿让侍女带给公主，回复说愿意。

现在他手中攥着的这朵花与当初那朵是一样的，只是物是人非，他与曦和公主的处境已经完全不一样了。有时候陈昭行会想，如果时光能够倒流就好了。他一定会好好待公主的，不会在新婚夜抛下她匆匆离去。