看出老管家不喜欢晒太阳了，宁夏接过他手中的兜帽戴上，让他回到城堡中去：“我自己转转就行，不需要跟过来。”

“遵命，亲王殿下。”老管家行了个礼，又面带微笑地退下，转眼就不见了影。

在城堡周围转了转，宁夏又到山腰与山脚的森林深处转了几圈，瞧见缀在树梢的果子成熟了，顺便摘了点放进取下来的兜帽中，沿路还采了一些可食用的小蘑菇。

然后她沮丧地发现红艳艳又散发着甜香的果子吃起来没什么味道，用新鲜山菇熬成的汤本该很美味的，吃到嘴里的味道却极其寡淡，与喝一杯水没差别。

吸血鬼的味觉果真与人不一样，还是只有血好喝一点。宁夏拎着兜帽回来，将那些红果子抖在桌上。适逢老管家给她送来晚餐，宁夏老老实实拆开一袋冷冻血饮用，就听老管家问能不能将那些红果子赠给他。

“这果子吃着没什么味道，你要便拿去吧。”宁夏并不在意这点果子，反正森林里还有很多。她就是好奇，难道老管家喜欢这种果子，能够吃出酸甜的味儿么。

老管家听她这样问，笑着摇头：“是吃不出什么味，不过我喜欢那种咬着咔嚓的清脆感，总感觉咬着脆脆的果子一定会很好吃。”

世上有那么多的美食，酸的、甜的、咸的、辣的，吸血鬼却由于天生的味觉与嗅觉，只能尝出血液是香甜的，其他东西吃不了也尝不出味道。饮食习惯单调又乏味，光是想想就觉得可惜与窒息。

“老李，再将就一下。等我想想法子，说不定过段时间我们就能吃上正常的食物了。”宁夏拍了拍老管家的肩，信心满满地安慰他。

老管家全名叫李德休，听宁夏喊他老李，愣了几秒钟都没反应过来。这称呼太接地气，原谅他优雅了上千年，暂时接受不了自己拥有这么一个朗朗上口的名字叫法，只讷讷道：“好的。”

纵然不太明白宁夏口中说的正常食物指什么，他还是顺从地应了声。等宁夏吃饱，他才推着餐车离开。

一连四五天，除了准时的饭点，老管家再没见到宁夏。他知道亲王殿下改造了一间书房，说是用来布置成实验室，要做什么试验。老管家没问也没管，总归亲王殿下有她的理由，自己只需要听候吩咐就好。

连续窝在实验室好几天，宁夏一直没睡觉。吸血鬼的身体体质特殊，根本没有睡觉的需求，只有虚弱期间才会通过沉睡来恢复力量。她将实验室打造成自己喜欢的样子，迫不及待就想投入改善血族嗅觉与味觉的试验中。

那么多好吃的只能看不能吃也太痛苦了，宁夏一点都不想顿顿摄入冷冻血。血液的味道再香甜也有腻味的一天啊，谁能天天重复吃同一种食物不腻的？

别的吸血鬼腻不腻宁夏不清楚，这些天她已经腻了，感觉嘴巴都淡淡的，超级想吃烤串、火锅这些能够刺激味蕾的东西。当然了，前提是她能尝得出别的味道才行。

宁夏满心想先解决吃饭的问题，没料到隔了没几天老管家在非饭点敲响实验室的门，等在门口跟她汇报，说是新鲜的食材已经到了。

“？”宁夏脸上浮现出茫然的神色，疑惑道：“什么食材？”

“当然是新鲜的血液了。”老管家微微躬身，继续解释：“自愿提供血液的人已经上门，亲王殿下，是否把他们接进来？”

这座城堡历经了十余位主人，全是从血池中诞生出的纯血血族。老管家有幸服侍过上一任纯血亲王，宁夏是他服侍的第二任。再往前的几任城堡主人是怎么收集食用血液的，老管家不知道，但从上一任亲王开始，就是通过交易来获得血液的。

宝石、黄金还有什么古董花瓶、钟表等，这些值钱的东西都可拿去交易。越是香甜的血能够换取到的东西越多，并且取血不会伤及人的性命。到了人体能够承受的阈值，就算交易的另一方愿意多卖点血，城堡这边也不会继续抽取。

经过几百年，这个规矩已经沿用了下来。在宁夏前些日子问是否还有别的吃食时，老管家以为宁夏是嫌弃冷冰的血液口感不好，这才安排下去，放出消息让愿意以血换宝石的人上门。

“亲王殿下，来的人当中有涂家的人。涂家人的血很甜美，算是极品了。”而且涂家与城堡这边还有些渊源。宁夏不了解，老管家可是知道得一清二楚。

在他服侍上一任亲王期间，曾有涂家的人自愿与亲王交易血液。亲王看他的血液品质极佳，有意多送了些宝石给对方。那个涂家人千恩万谢，听说后来还靠换来的宝石打下了一份庞大的基业，成为了源城最具影响力的家族之一。