前来迎接的老妇佝偻着背，鬼鬼祟祟抬头，仅一眼，顿时吓得跪下身去，匍匐倒地。

她皲裂的嘴皮子拨动，沙哑的钹锣嗓嘶啦响，像在祈求些什么。

前方的人影停了下来，转过身向老妇逼近。

看着地上与自己越来越近的影子，老妇整个身体剧烈颤抖起来。

沙哑的嗓子仿佛被扼住了脖颈，断断续续。

不多时，老妇瘫软在地，眼珠瞪得老大。

已经没了气。

月光如同上好的纱幕，轻轻铺在这片荒草丛生的土地上。

地面上，半人高的芦苇微微晃动。

老妇身边，那影子从身上拿出一块什么，慢吞吞擦拭自己的手，散漫一丢。

人影离去，老妇恐惧狰狞的脸被盖上一块雪白的丝绢。

*

啪！

啪！

一下又一下。

皮|鞭抽打在光洁的背上，绽开血花。

少年额头已经满是冷汗，偏就咬紧嘴唇，死活不发出半点声响。

耳鸣几乎将他淹没。

男人骂着粗鲁难听的西洋话，一遍又一遍吐着各种他能想到的所有侮辱之词。

咸涩的汗水糊住了眼皮，所有景象几乎融作一团。

不知过了多久，这个地下室唯一的出口，被一阵规律的笃笃声敲响。

头顶压抑的气息缓缓散去。

身上所有的钝痛都停止了。

手腕上的麻绳也被松开。

男人将皮鞭挂回墙上，双手浸入水盆，甩几下拿起布巾胡乱擦拭一番。

一件繁复的西洋宫廷式荷叶衬衫，被丢到少年头上。

“穿好衣服出来。”

少年默默看着男人爬上地下室的梯子。

那道高得无法触碰的小方口，在他面前闪现一束光亮，又迅速覆灭。

他垂下眸子，迅速穿上衣服。

身上的伤疼得他龇牙咧嘴，后背棉白的布料上，隐隐有血迹渗出。

背后的湿濡，他自然感觉到了，随手拿起椅背上的黑色西装外套套上。

手指随意抓扒几下头发，洗了把脸，铜镜前的他，衣装笔挺，面容干净，乍一看，俨然一位从未吃过苦的富家小少爷。

他迈开步伐，如同进入宴会大厅迎接舞伴的绅士，仿佛刚才那一切撕心裂的痛只是幻影。

少年踏着优雅的贵族步调，离开地下室。

-

池砚上了楼。

男人背对着他，正在和一个穿着深红斗篷的女人交谈。

“你杀了我的守门人。”

男人平静无波。

话语是指责的，却丝毫不见他有任何悲伤，似乎只是在陈述一件事实。

“嗯。”

女人一样理所当然，语气轻松得仿佛只是捏死了一只蚂蚁。

“夏堂主，有何贵干？”

夏菱绕着他转了一圈，单手支着下巴，像是在看一件什么货物，上下打量，最后点点头：

“看不出来，我们慈悲的神父先生还有这种爱好。”

男人顺着她的视线看过去，自己的袖口竟沾上了血迹。

他将外套袖子扯下来些，那只手掖到身后去。

夏菱背着手，慢悠悠走近他，与他对视，好听的洋文流畅吐出：

“躲什么呢，掩耳盗铃只能自欺欺人。”

她娇美的梨涡下陷，“你们E国人，是不是遗传了这种民族特色，嗯？”

“我道是谁偷了华彩鎏金盏呢。”

她扬起下巴，俯视这个矮小的洋人神父，笑容轻蔑且讽刺：

“真是整的一出好戏，不仅得了古董，到时候还能倒打一耙巢六帮。”

“然后再以‘华国人内讧’作为噱头登上报纸哗众取宠。”

夏菱缓缓逼近，直到神父被压制在角落，退无可退。

“不愧是你。”

“哼，我听不懂你在说什么。”

神父目不斜视地看着前方。

然而，眼神却有一瞬飘乎游离。

夏菱眉梢一挑，笑了：

“嗯，不错嘛，道行修的比前些年深了不少，不过可惜，你碰上的人，是我。”

“坎桑纳，我不需要你听得懂，我只要你知道，你别想在本堂主的地盘撒野，否则——”

她顿了一下，意味深长地示意外面死去老妇的方向：

“下场，已经给你提前表演了。”

坎桑纳沉声：“东西你不是已经抢走了。”

夏菱好看的眉蹙起，一脸无辜，“你明明知道我要的什么，还藏着掖着呢。”

她的视线移向坎桑纳左侧身后。

一位身材瘦削的西装少年站在楼梯口。

坎桑纳气得一口气噎在喉头，正要说什么，夏菱又道：

“你该不会，”她向他下面看去，满脸震惊嫌弃，还特意后退一大步，仿佛怕沾上什么腌臜之物，“有什么特殊癖好吧？”

坎桑纳脸色顿时铁青。

特殊癖好，在基|督|教中可是不被原谅的邪恶存在。