沿着金狮大道往前，很快便到了城门口，百宝步辇却直接穿过城门往城外而去。

赵怀也是前几日听瑞山王妃说了才知，瑞山王的继位仪式与众不同，跟朝廷的登基仪式更是没有半点关系，与其说继位，不如说是祭祀天地的仪式。

这部分仪式会在瑞山城外的山头上举行，这里同样也是历代瑞山王的埋骨之地，平日里戒备森严，外人决不允许进入。

不过这一日，瑞山陵开辟了一条特殊的道路，百姓们可在山脚下围观整个仪式。

这一日，选定吉时之后，赵怀要先从瑞山王府出发，进入瑞山陵祭祀先祖，前者外人只能看一个背影，除了赵怀之外无人可进庙殿，等到日出便会结束。

而祭祀完毕之后才是外人可观礼的仪式，后者会从日出之后持续到入夜，是一场真正的狂欢。

“殿下请上瑞山！”

话音一落，赵怀走下步辇，圆滚滚也随之跳下去，一人一首一前一后沿着台阶往上走。

这座被称为瑞山的山头并不山高，其后大多为历代瑞山王陵墓，而摆在赵怀面前的则是百层石阶，最上头有一个古老而神秘的庙宇。

那就是赵怀即将进行仪式的地方。

赵怀迈出左脚，刚踏在石阶之上，头顶庙宇便传来悠扬的钟声。

钟声在空气中回荡，一声未灭，一声又起。

赵怀需在第九十九声后爬到庙宇之前，快一步，慢一步都不行。

慢慢的，只有圆滚滚还跟在他身后，陆池、马汉、赵管家、王长吏等人，都需在半途停下来等待。

瑞山脚下，百姓们高高抬起头仰望着赵怀的方向，他越走越远，越走越高，身后跟随的人停留在一个个台阶上，只有那小小的身影无所畏惧。

那就是会带给他们好日子的小王爷！

被万人敬仰的赵怀，心底却低估这自家祖宗事儿多，又是敲钟，又是爬台阶，带着的人都得留在半路，这台阶还又高又宽，对他这样的矮个子十分不友好。

祖宗设计这流程的时候，就不怕子孙后代猜不准拍子，偏偏就快慢那么几步吗？

再者，行礼的时候除赵氏族人不可在场，那岂不是里头发生什么都没有人知道，万一就有个刺客混进去了呢？

腹诽归付费，赵怀可不敢在今日乱来，不然瑞山王妃可饶不了他。

幸好圆滚滚不是人，瑞山王妃虽说不赞同，但也没反对他带着。

终于，赵怀在第九十九下钟声中，爬上了台阶的最后一阶。

面前是摆放着先祖灵位的庙殿，赵怀踏进大殿，还未进去，一股浓郁的香味扑面而来，那不是他熟悉的熏香，也不是新奇的香水，而是一种说不明道不尽的香味。

赵怀有一瞬间的恍惚，那香味像是在顷刻之间，深入了他的灵魂。

一股亲切油然而生，足以让他放下全部的戒备，就好像这个地方就是最安全的堡垒。

不大的庙殿之内，不知何时站满了人，赵怀心底一惊，定睛一看，只觉得眼前的人齐刷刷穿着蟒袍，相互之间还有几分相似。

唯一特别的，是站在距离他最近的那个男人，他那张国字脸与其他人完全不同。

“父王？！”赵怀心底一惊。

惊讶过后，赵怀反倒是镇定下来，这里是瑞山王府的祖祠，总不会害他这唯一的继承人。

“跪下。”

悠长的声音飘飘渺渺。

赵怀微微挑眉，想必这又是灵师手段，自家祖先实在是能耐之人，他顺势在大殿内唯一一个垫子上跪了下来，对着排排站的祖宗排位磕了个头。

“赵氏子孙赵怀，前来承接王位。”

钟声不知何时又开始了，这次钟声没有那么密集，响一声，便有一位祖先的身影消失。

赵怀静息等待，按照瑞山王府的记载，继位的子孙只需要在大殿之中待到日出即可。

因为每一任瑞山王继位的时候，都不允许除上一任瑞山王之外的人旁观，所以瑞山王继位仪式也是继位神秘的所在。

赵怀曾问过瑞山王妃，父王去世之前可曾提起过里头发生了什么，但瑞山王妃对此一无所知。

想到这里，赵怀微微一叹，暗道父王对他终究是带着几分提防。

正胡思乱想，忽然空中传来一声厉喝：“赵怀，你可知错？”

赵怀猛然抬头，其余的祖先都消失了，唯一留下的是他那穿着蟒袍的父王。

赵怀眨巴了一下眼睛，反问：“孩儿不知何错之有。”

先瑞山王横眉怒目：“忛儿乃你长兄，你却助纣为虐害他性命，今日为父便要执行家法！”

赵怀心头一跳，总觉得哪里不对，先瑞山王却不给他思考的机会，手中忽然出现一道长鞭，朝着他却狠狠挥下。