当初和老校长聊天的时候，时周一顿溜须拍马坚称自己对于军队的看重以及报效帝国的决心，咬定青山不放松准备和军队锁死，显然司凛单纯地把这番话当真了。

时周本来沉浸在自己的思绪中所以没说话，看来被司凛误会自己很难过了。

“可以去刃影吗？”他反应了一会儿开始打趣，“监护人给我走个后门？”

他说话时无意弯起眼睛笑意盎然，灰灰蓝蓝的颜色之中加入星辰的碎片。

司凛仿佛陷入了无比纠结的心理斗争之中，久久未回答，眉目深沉，塞在大衣口袋里的手似乎摸到了魔方，咔哒拨弄一声，下定了决心：“可以。”

“啊？”时周本来就在开玩笑，一下子慌了神，“什么？”

“我说你可以来，欢迎你。”司凛耐心重复了一遍。

时周见了鬼，同时更鬼迷心窍地上手捏了捏司凛手背的皮肤：“你是司凛吧？”

一向刚正不阿的人竟然同意一项什么都没有的交易。

时周抬头望望天，太阳还好端端地呆在东边没有动，不可能打西边出来。

司凛负手，神情温和：“我说真的。”

时周的坚韧和天赋世所罕见，即使精神力有束缚，但在其他方面同样能达到旁人无法企及的高度，陨落的天才也是天才，于公而言，刃影理所当然欢迎他的到来。至于于私而言……

“司凛，很热吗？你耳朵怎么红了？”时周奇怪司凛忽然变得飘忽的目光，关切地询问。

司凛摇头，迅速恢复了那一副不食人间烟火的模样。

“最近太忙了，有空我会继续指点你的机甲。”

时周不在意：“没事，学院的老师都挺好的，你忙你的去吧。”

司凛轻轻吐了一口气，认真纠正：“院里的老师不如我。”

可把你骄傲上了。

时周好笑地点头：“是是是，谢谢我们元帅大人愿意光临指点我，我不胜荣幸，一定虚席以待。”

司凛似乎感到不好意思，声音小了很多：“那倒不必。”

怎么又把开玩笑的话当真了，时周刚想调侃，司凛接着说出的话打断了他。

“我就是想帮帮你。”

时周心中好像忽然被浇了一瓢温热的柠檬水，酸胀又有丝丝甜味。

就像司凛说的，身体问题不会影响到他进入军队，更不会打乱他日常的训练计划，和司凛道别后草草吃完饭，时周老样子钻进训练室。

时周已经停留在C级机甲的水准很久很久无法突破，虽然偶尔有所挫败，但他更清楚自己的身体状况量力而为。

输入指令，催发精神力，感受疼痛。他日复一日麻木地熟悉同样的操作千遍万遍，直到深入骨子里，刻成一道道和吃饭睡觉一样的必须反射。

对着别人先天的高起点他不是没有羡慕过，甚至有时还会暗自起了比较的心思——“不如我当初”，但是过去和未来分割，他可以毫无念想地执着于当下，不沉溺于得到又失去的惋惜。

训练室内有一面很大的落地镜，方便训练之人观察自己的动作是否做的到位。时周借此一点点的矫正出最完美的姿态。

和基军的机甲外貌稍有不同，首军的试用机甲并没有那种厚重的冰凉，更像一个初入战场锋芒毕露却难掩青涩的少年，连外壳的黑色都瞧着比基军多了一种轻快的感觉。

系统难得有品位地找了个悠扬活泼的小调于意识之中外放。

镜子倒映出一个身影，伫立了很久很久。

时周醉心于练习没有反应过来，还是系统小声提醒：【周周，有人来了。】！

机甲疑惑地转身，与兰斯撞个正巧。时周犹豫着，最终选择维持微不足道的礼貌，解除装置以真人来对话。

兰斯是从容的，优雅的，温柔的，很少有这样狼狈累倦的时刻，见他下来之后眼里闪过一道水光，双眼通红：“阿周。”

此外再无其他。

他仔细描摹时周灯下温和的轮廓，恍若新雪般苍白的脸色，樱花般柔软的薄唇。视线之所及，难以避免地扫到时周深黑的长袖之上。

他回去打听了很多。

他听说时周借用身份到了基军。

他听说时周哪怕可以穿着寻常便服也再也没有穿过短袖。

他听说时周有多疼。

他派人抓住实验室曾经的人员，不顾和安达撕破脸的可能，逼问出当时时周的情况，完全扭曲了自己温柔可亲的面目，放任怒火攻心。

可再想多深究，那个人咬舌自尽了。

兰斯生出一种荒谬感，堂堂帝国太子竟然有如此无能为力之时，那么所有的箭头都指向了……

“兰斯。”

时周的回复拉回兰斯乱糟糟的思绪。