站在东耳房窗边的吉安亦红了眼眶，来这十七年，要离开这块方圆地了。回身看空了的里间，她的绣架也在嫁妆里，无论将来如何，应不会饿死。

三房门口，吉欣然痴望着东耳房，眉头拧着，直到此刻，她仍是不愿相信小姑竟能平安顺遂地出嫁，还是嫁给那位。

天作之合吗？

该是那位命贵重吧？

晚上，吉安亲下厨烧了几道爹娘爱吃的菜，想陪他们好好用顿饭。只不等饭吃完，吉孟氏就忍不住呜咽了起来：“我终于体会到大嫂的苦了。”闺女远嫁，从此再不是跑两腿想见就能见到的了。

云琴嫁去济崇，几年回一趟娘家，她这个又要她等多久？她和老头子都奔六旬的人了，这辈子还能见着几回？

吉安看着她爹，用力将嘴里饭咽下：“我不在，你们要多保重。不要生气，气大伤身。有什事叫大哥、二哥，不要自己强来，你们…老了。”眼里蒙泪，她强忍着鼻间刺痛，抽了一口气，接着叮嘱，“我给你们做的夹袄，别舍不得穿”

回到自个屋里，已戌时正。满屋的红，也驱不尽她心里的不舍。两腿一软，趴在炕边默默流泪。

“姑，”辛语两眼也红肿着，她一样舍不得这里。

吉安抬手摆了摆：“快去休息吧，睡不了两个时辰，就得起身了。”楚陌的信傍晚时已经送来，迎亲的车马就居在县里蓬客来。

“我先服侍你上炕。”辛语将她从地上拉起来：“六月里，地上邪湿重，坐久了要遭罪。”将人弄到炕上，又去兑了盆温水，给她擦洗了一番，才退出里间。

躺在炕上，吉安手抚过薄被上的鸳鸯戏水，她要出嫁了。泪顺着眼尾滚出，没入发里，眼睫微颤，慢慢下落。

子夜十分，屋外小风轻轻，檐下红灯笼静静，周遭虫鸣幽幽，偶夹两声呱呱。眼睫才干的吉安，呼吸平缓，明显是入眠了，微凝的蛾眉突然一蹙，又速速舒展。

“吉安，”白茫茫的迷雾中，走出一位留着一头俏丽短发的女子。听到唤声，吉安转身回望，见到一张与自己像了九成的脸：“吉安安。”

十七岁的吉安安，脱去了校服，着一身色调简单的运动装，见吉安双目红肿着，心头钝痛：“你还好吗？”

“我…我很好。”吉安抬手摸了下自己的眼睛：“你不用担心，”见吉安安眸中痛色仍不消，粲然笑着补充，“欣欣也很好。”

闻之，吉安安轻啊了一声，惊喜道：“救回来了？”

“嗯，”吉安来到她身边：“上回见，你没提。”

吉安安眼中才升起的点点晶亮又被扑灭了，苦笑道：“你不也没与我提教工楼失火吗？”

两人相视，久久才异口同声说：“因为前路未明，你我皆不可言。”这是她们的潜意识。

“那发生过的事呢？”吉安席地而坐，仰头看着她：“吉欣然要嫁给詹云和了。”

吉安安一点不意外，挨着坐下：“昌平二十四年，陕东乡试解元楚陌，与内阁首辅张仲的外甥孙女骆温婷定下亲事，很自然地就被打上了攀附之名。詹云和才学不逊楚陌多少，性子高傲。楚陌攀附，那他就走清贵之路。

欣然只是出现的时间正正好，又恰巧入了詹云和的眼。加之三哥屋里简单，身家算清白吧。综合种种，就凑够了缘分。”

吉安已经呆了，她截了谁的胡？一甩头，不是，照她这样说就不对了。

“那你呢，吉欣然学你，你没发现？”

吉安安嗤笑：“开始她远在齐州府，我发现不了。后来谭家下聘，她随三哥回来了，我想不发现也难。”

“你就没有怀疑过？”

“怀疑了，也有心想违了与谭東的婚事，但又怕爹娘跟着操心。心里烦闷，我就”说到此，吉安安眉眼不自觉地敛起，像是不愿意去回忆：“就去了后河口。还没走近，就见黄氏和欣然在拉扯。”

吉安盯着她，吉安安沉凝两息，才接着话往下讲：“谭東伤了身子，谭家消息捂得严实，但詹云和却是知道的，他给三哥来了信。信被黄氏截了，欣然发现，就质问黄氏。

黄氏说，你若想与云和和和美美过下去，你小姑就不能见光。谭東迂腐，又伤了身子，你小姑貌美，是个男人都不会允许她抛头露面，必将她看得死死。”

结果都不用吉安费心去想：“吉欣然也同意了。而你顺她们心嫁入谭家，是因谭東伤了身子？”一切都通了，清高如她，既不能委身于情，就落个干干净净，“那为何…又是那样的结果？”

“可杀不可辱。”吉安安一言带过，自嘲笑之：“其实她们都低看了詹云和，他不是好美之人。不过詹云和也不是个好命人，才下聘，楚陌未婚妻子就溺水死了。再有后来”