快两月没见，吉欣然清瘦了不少，眼下泛青，想来是夜难安眠。吉安将两只盒子放到桌上：“恭喜你了。”

樟雨嬷嬷奉了茶，将礼捧起退到一边。

“恭喜什么？”吉欣然请吉安坐：“快到日子闹一出荒唐戏，小姑不笑我，我就感恩了。”

吉安没打算久留，站着没坐：“你心思还是那般重，我笑你什么？”看着她那张神情寡淡的脸，“你又有什么值得我笑的？”

屋里静默，吉安正想转身，吉欣然忽问：“小姑，你信命吗？”

“命？”

“对，”吉欣然深吸一口气，平缓着情绪：“我就是个苦命人。”前生嫁了那么个东西，进门就当娘。今世天意又捉弄她，先是那位成了她姑父，后又有唐悦儿这一出。

费尽心思讨巧，好容易才抢了唐悦儿的人，可终究没能绕过唐悦儿。唯一可喜的是，她是妻，唐悦儿乃妾。

这又是什么笑话？吉安弯唇：“出生在吉家，若你的命也算苦，那村里那些一日只食两餐的女孩还活不活了？”轻嗤一笑，“路是自己走的，你如果真不愿嫁，就直接与你爹说。他若有不同意，你来找我，我跟他谈。”

“然后呢？”吉欣然眼里生雾：“我怎么办？”

吉安望进她的眼中：“说到底，你还是不愿退而求次。”

“换作是你，你愿意将自己的富贵拱手相让吗？”吉欣然掩在袖中的手紧握。

“我不是你，你不用拿话来刺我。但我今天就可以把话放这，日后楚陌若是敢沾惹这些，除非瞒我到死，否则我定弃他如敝履。”吉安转身离开，只才跨出两步又驻足：“他不背离，是贫是富是贱是贵，我都甘之如饴。”

哪来的贫贱？吉欣然跌坐在地，泪落下。小姑，你可知前生我也因你吃过罪。谭老狗要拿你讨好那位，你剃了发做了姑子，一走了之，而我却受尽了折磨。

你知道谭老狗是怎么折磨我的吗？

出门就见一人杵在墙边，吉安瞪他。楚陌一点不怵，笑得两眼弯弯，声若蚊蝇地说：“媳妇，我很喜欢你的跋扈。”

也就这点甜她的心了，吉安走过去，故作凶狠地点了点他的鼻尖，压着声咬牙切齿道：“弃如敝履。”

“你不会有机会。”

傍晚吉彦归家，见着两人，面上的笑透着苦，不欲多说什，饭桌上拉着楚陌喝了两杯，便一人吃起闷酒。

吉安看他眉间生纹，也不可怜。罪都是自己找的，只能担着。

八月初七，二十六抬嫁妆从吉家出发。同吉安当初出嫁一般，吉欣然也是早一天出门子，信耘、信旻送嫁。黄氏拐着右腿，哭得伤心，只回了三房不多会就与吉彦吵了起来。

无人理会。

不等吉欣然回门，吉安两口子便踏上了归途。回到家中，就开始收拾箱笼。

“你里衣归到这只箱中，那是我的衣箱。”

楚陌不听，硬是将自己的里衣、亵裤塞到吉安的衣箱中。吉安见此，将他掰起推到一边去：“叫你读书，你非要跟着添乱。”

“我就想我们的里衣、亵裤放在一起。”楚陌可怜巴巴地看着媳妇。

吉安被他盯了一会，明白他的诉求了：“那我们里面穿的归一箱，外衫、袍子归拢到一块，不然到时衣服不好找。”

“好，都听你的。”

“顺了你，就听我的。”吉安也乐：“赶紧去读书，别在这杵着，”将人推去小书房，回头见婆子又抬出一只红木箱，快步跟上去。

一箱子的冬衣，轻裘、斗篷、大氅，这些也不知道能不能穿了？吉安将衣服抱出来，摊在榻上，用手量了尺寸。除了两件轻裘，旁的都能穿。叫了婆子过来，拿去清洗。转过身，正想让人把空箱挪出去吹一吹，却见箱底还有两件小物。

一对扶额。

吉安愣着，见到扶额上的藤枝，认出是那年她给楚陌娘做的那两件。他竟没烧给婆母？之前事又在脑中浮现。快要上京了，这一去无意外最快也得要明年夏才能回来一趟。

吞咽了一下，也许她该单独去趟丰禾堂了。

下午，丰禾堂檐下两只黄鹂吵得厉害，衬得堂内更是静谧。楚镇中看着曾孙媳妇拿来的那对扶额，一言不发，只盯着，两眼眼眶渐渐红了，老眼里生泪。

“太爷，您…您别这样，我什么也不问，就是想和楚陌好好过。”

“家门不幸啊。”楚镇中手擦着眼：“安安，太爷年纪大了，看不了陌哥儿了，你一定要帮太爷看好他。他受过大罪，”左手捶着心口，“这里病了，病得不轻啊”

看好他？吉安心一紧，这话她新婚次日就听过，脑中尽是那双冷眸，嘴张了张迟疑了片刻终还是问了一句：“是婆母吗？”