几人不敢抬首，跨入大殿后，快步至中央：“小民拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”他们是真没想到今日能见着天子，看来找上门的那位来头不小。

“都抬起头来。”景易放轻了声，面上温和。

五人抬首，但眼睛依旧下望，不敢去窥圣颜。

津州费家是大族，又出了个费還，这费高氏、费衡怎如此落魄，都比不得一商户？景易心有猜测：“既然敢到东午门外告御状，想来是身背莫大冤屈。朕惜你们年老，就免了滚刀山蹚火海，望你们珍惜，所言一字一句皆为真。”

“谢皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

景易目光扫过跪伏着的大臣：“众卿都抬起头，听一听。”

“臣等有罪。”百官依言直起身。

“你们谁先说？”景易看向殿中五老。

樟雨挪腿上前稍稍：“皇上，奴婢先来。”

奴婢，贱籍。景易也不问她是谁：“说。”

“奴婢樟雨，出生在南延闳卫府宏文县山廉村，父母赐名黄艳霞。奴婢逾越抢先，就是想纠正一事。大理寺少卿祁中垣之妻黄隐语，原名黄艳丽，并非是奴婢妹妹。奴婢一家早被她害死了，她乃宏文县红叶山上三易庵的小尼…”

“啊？”

不止众大臣，就连皇帝都诧异。

那黄隐语到底是何方…隐语？景易蹙起眉，隐语…不就是哑？眼神一凛，红叶山三易庵？手指似无意一般，在龙案上点三下。一旁的小尺子见着，将抱着的拂尘从右怀挪到左怀。

祁中垣眩晕，今日他还能活着出宫吗？跪在兵部尚书吕俊峰后的进奎文，下敛着眼睫，强压下心头慌乱。

樟雨继续说着：“晋华县都被围了，只能进不能出。那时候人心惶惶，三易庵上施药汤，不少人都去领了。奴婢妹妹也去了，可回来的隔天，奴婢家里就遭了殃。父母兄弟都死了，只奴婢妹妹逃过。奴婢找了十年

在齐州府遇着汪大强。汪大强就住在奴婢家后头。奴婢家因为奴婢，家景在山廉村里是一等一的好。那时汪大强家是上有老母下有儿，逃难吃的也是银。他冒死去了奴婢家想淘金银，是亲眼所见，奴婢一家全死了。淘着金银，人都是他给埋的。

那个混在流民里，拿着黄艳丽户籍的女孩，就是她害得奴婢一家死绝。奴婢所言句句属实，若有半句假，天打五雷轰。”

樟雨说完，嘭嘭磕头，痛哭流涕：“皇上，奴婢一家的命就算是贱，那宏文县呢？您的宏文县百姓就差死绝了。三易庵在晋华县也施过汤药。”

骇人听闻，百官胆寒，不敢去看殿上。这可不是灭门仇了，而是…难道闳卫府的那场瘟疫是起于人祸？

景易是万万没想到，缓了瞬息，抬手示意小尺子：“带樟雨下去。”

“是。”小尺子面上和软，但眼神寒冽。若真如樟雨所言，那背后藏着的是谁？闳卫府那场瘟疫死了多少人？又有多少人因它流离失所？康宁皇帝年纪轻轻便走了，也是因那场瘟疫生的郁积。

称之灭绝人性不为过。

恭亲王脸上也冒汗了，樟雨过去就是在他府里伺候，刚还提到了王妃。这么一比较，谢家二姑娘犯的事都不是事。

“皇上…”

“朕现在不想听废话。”景易眼底阴沉无波：“来人，”两带刀侍卫出现在殿外，“去恭亲王府请恭亲王妃来。”

“是。”

恭亲王用力吞咽了下，心似有千斤重，直往下坠。如果…如果三十一年前闳卫府那场瘟疫真是人祸，那谁沾上都是个死，即便他这个亲王也不例外。万茹…瞅了一眼殿上，他现休王妃都来不及。

景易不放过殿下大臣们的样态，分外留意进奎文。善之回敬的确实是刀刀见血，也令他不敢置信。但直觉告诉他，闳卫府那场瘟疫就像樟雨所言，是人为。黄隐语…是前朝哑女的人。

三易庵…他的密卫已经南下。最多一个月，他就知道那三易庵藏的什么脏了。

朝野静若寒蝉。

东午门外一出闹，先是京机卫统领亲领兵出城，再是御前太监、带刀侍卫满街走。稍有警觉的人都知出大事了。

汪香胡同小楚府，吉安才给小虎子喂完奶，方大娘就来说御前的公公绑了大理寺少卿家的谁。押出府，那女披头散发一脸血。

定是黄隐语了。吉安莞尔，也不枉辛语专门跑去碎花胡同传一通话。轻轻拍着小虎子的背，待他打了嗝便停下。樟雨…虽不是什好人，但也可怜。传个话，能不能赶上趟，全看她有没心。

“姑，”辛语端了雪梨燕窝进来：“樟雨总算对咱说了一回实话。”

“乳母那边的汤膳有送过去吗？”吉安冲着儿子挤眉弄眼。一个月，小虎子换了个色，皮子比那豆腐还白嫩。小脸也养肥了，小手小脚肉嘟嘟。每回看他换洗，她都恨不能冲上去啃两口。