洪氏屏着气，眼珠子转一圈，耳边是女儿发哑的哭声，猛然抬头：“是杨二婆子，肯定是她。”

“是她，”朱氏气极：“你还记得那年她去潦河下村偷苞米吗？被人撞见，一路追到咱们村头，她就是捂着嘴跑的。”

洪氏抱着闺女站起，满屋里找家伙：“不捂着嘴，可藏不住她那口歪到嘴外的牙。敢动我闺女，当老娘不会杀猪是吗？”

“小语，看着你二婶，我去找你爷。”朱氏急急出东厢，不等进正屋就喊了起来：“爹，咱家欣欣是被杨二婆子推河里去的。她还记着旧怨呢，闺女没能进咱们家门，这回可叫她寻着机会报复了。”

闻言，吉孟氏跑出屋：“你说什么？”

朱氏的话正巧被冲进门的吉俞听耳里了，两眼发红，回屋看了眼抓着糖在嚎哭的闺女，夺门而出，在檐下拿个把铁耙就要去杨二婆家。

闻讯赶回来的吉诚，在门口拦住他：“你要干什么？”

“你放开我，我要把杨二婆子塞后河口里喂鱼。”信耘跑去私塾寻他，听了事，他都不敢想要是今天小妹没发现，他闺女会落得什结果。

他家差点破了。

“你放开我。”

“老大，去报官。”吉忠明站在正屋门口，脸黑沉得可怖。对一个不满三岁的娃娃下手，那就别怪他不顾念同乡之情。

在厨房煮姜汤的吉欣然，肩紧耸着，她该怎么办，要怎么做？大伯回来了。手触到滚烫的锅沿，急忙闪开。丢下汤匙，提起裙摆跑出厨房，扑通跪到爷面前。

“我有错，后院的门我我没锁。我错了，爷你打我一顿吧呜”

绷不住哭了，她不是故意的。欣欣与她一脉出，她想她好。

吉彦刚还在跟爹说后院门的事，现在就破案了。头一炸一炸的，他该说她什么好：“你你不止没锁后院的门，辛语带欣欣带得好好的，你叫她端茶送水。正屋里，坐着的没有人在乎那口热茶和吃食。”

真不愧是黄氏亲生的，最是懂得讨好，但却总寻不着关键。

吉欣然低泣：“我我知道错了。”大伯让她锁门，她听得清清楚楚，也记在心里了。可一转身，将恭桶送回屋里的那点工夫，她就把事忘了。

她真的不是有意的。

“回去抄《闺范》，”吉彦手指西厢大喝：“现在就回去抄。”

东耳房里，吉安听着外头的动静，手里把玩着娘刚送来的小木珮。辨不明木珮的木质，拿在手里很实在。表层光滑，正面刻着山岩孤松。反面有书：惟上智与下愚者不移。

这木珮是楚陌的。吉安指腹轻轻捻过遒劲的孤松，凹凸的纹理条条分明，在述着孤寂与清傲。

楚陌的身影倒在脑海，她与之静处。瑞凤有神，眸底无波。面上有情，似真似假。不知过了多久，渐渐的莫名地觉得，楚陌与这木珮上的孤松很契合。

孤寂且清傲。

傍晚，村里才将吉家逼婚陕东解元爷的事传开，几个捕头就进村抓了杨二婆。

一石惊起千层浪，四处打听，方知是吉家报的官。原吉二家小闺女是被人推下后河口的。

要说是旁人，大家还会怀疑两分。但凶手是杨二婆，就没人有话了。实在是这杨二婆，从来就看不得别人家日子好过。

再者，当年她可是一心想将自个闺女嫁给吉二，结果被吉孟氏一口回绝了。近日吉家又出了个举人，她那心里能好受吗？

杨二婆也是个窝里横的主，在牢里，官差吓唬两句，还没上刑，就全撂了。将尾随吉家小娃到后河口，把人抱下河岸放到石台上，再一脚蹬下去的经过详详细细地交代了。

说来也可笑，杨二婆被关的次日，她的两个媳妇就挎着满满两大篮子鸡蛋上了吉家门。

赔礼道歉后，知道吉家小娃无大碍就高高兴兴地相伴去镇上赶集了。有杨二婆这一茬，村里也没人再说吉安，嘴全放在杨二婆会不会被砍头的事上。

范州府楚田镇镇东田源街口过去，是一座三进的宅院。午后，院内门户多紧闭，静悄悄的。周老管家走过西阎长廊，穿石拱门入内院。行了半刻，到绯云院外坐着。

少爷回来了，腰间的小木珮不见了，去了一趟宏盛堂，就来了绯云院。

老太爷让他看着点。

此刻绯云院正屋堂中狼藉一片，尽是杯盏碎片、残花破叶。鹿眼妇人双手撑着梨花木桌，半张着干涸的唇口大喘粗气，怒目瞪着坐在对面怡然喝着茶的少年。

“你你还真是随了你父亲，尽爱下河里救人。”

久不出声的楚陌，闻言弯唇，抬眼回视他娘。一场火让她不复昔日美貌，脸上白一块黑一块，眼睫秃了再没长出来。烫枯了的发，也舍不得剪。新长出来的缺乏光泽，其中还掺着几根银丝。