吉彦用了早饭，就出门去县里了。三霖书院附近宅子贵得很，普普通通的小院，也就容得下一家五口，要四百两银。他思来想去，自觉在那住不久，便还是决定赁。

租赁花费不大，可选择的空间广。一座两进的宅子，一月二两银，距离三霖书院两刻脚程。宅子赁好了，不日他一家即将启程去齐州府。手头尚有一些事未解决，他要尽快处理完，首先就是陈家送的那两女子。

他不打算留下。

吉家三房，吉欣然帮着她娘把炕头的几只漆木箱子抬出来：“娘，我们是要离开了吗？”

“嗯，”黄氏腾出一只空箱，挑拣料子好又有七八成新的衣物收进去：“不出意外，等楚解元与你小姑定亲后，我们就随你爹去齐州府。”上次闹得那么难堪，她其实未出吉家门就后悔了。

在娘家，爹给她好好捋了几回。信旻又给带信说，相公要领着一家子落居齐州府，她当时便急了。那天她真的是疯魔了，现在可好，昨晚相公嘴上讲原谅，但却丝毫没有要把家交给她的意思。

看来那心她得重新焐。

“娘，以后一年也见不着几回了。咱们别闹了，跟爷奶、小姑好好处。”吉欣然是怕了分家那日的闹腾了。万一她爹怒极真休妻，那吉家就没了她、信旻、信嘉立足的地儿了。

黄氏嗤笑，幽怨道：“还闹什么？娘又不傻。你小姑运道上层，叫她攀上桩那样好的姻缘。说不定咱们日后还得仰仗她。而在这院里，你小姑在乎的唯你爷奶，我哪还敢闹？”

也是她家欣然没手段，明明楚解元是相公领回来的，却叫东耳房那位得了去。平日里冷冷清清的，遇着入眼的，倒是比谁都热乎。

“您明白这个理就好。”酸气涌到喉间，吉欣然泪目。奶不是说等欣欣不咳了，就去寒因寺上香吗？也许她该劝小姑去摇支签，问姻缘。

宣文侯那般金贵，还是应远着点克夫命的女子。

黄氏折着袄裙，眼底阴沉：“俗话说人不为己天诛地灭，但在强势之下，我们亦要懂‘识时务者为俊杰’。”来日方长，不要纠结在一时长短，但看日后吧。

十月十五后，吉家当家的几个男人就少有出门了。他们都在等，等楚陌。

十七这天晨起，早一日抵达迟陵县的楚陌，用完早饭便亲驾着马车，拖着他太爷和迅爷爷出发往枣余村。到村头时，正巧与出门溜小肥丫的吉俞遇上。

“楚陌？”吉俞欢喜，他爹今早眼屎都糊到眼尾了，着急上火。一家子就属小妹最淡定，每日里进进出出，不见分毫乱。

“二哥，”楚陌看过小肥丫，瞧她脸色红润，手里握枣，嘴里没空，就晓人已无事。将马车靠边停。

愣了稍稍的吉俞，才意识到楚陌那声“二哥”是在叫他，连忙应声：“嗳嗳，”看他走往车后，立马松开闺女往院里叫人，“爹、娘，楚陌来了。”

窝炕上发呆的吉忠明，闻言手里书一丢，一拗下炕穿上鞋。吉孟氏也从里屋跑了出来，与老头子对视一眼，拉了拉衣摆就跟着出去迎了。

院外，楚镇中撑着曾孙的臂下了马车，见到一歪一晃往这来的胖丫头，顿时笑眯了眼，弯下腰轻声问道：“你是欣欣？”瞅瞅这小脸，娃长得多喜庆！

“是欣，”小欣欣仰着脑袋，望了半天摇了摇头：“不认识。”

“哈哈”

楚镇中拐了下边上的曾孙，直白道：“老夫就喜欢这样胖乎的，你给我来两。”要求不过分吧，他很通情达理。

知道吉家孩子多，周老管家早有准备。从车中拿出一只小包袱，里头装的都是果糖。不等他把糖掏出来，吉忠明已经携老妻、儿子出院门了。

“失礼失礼。”

“不妨不妨。”楚镇中人老，但眼不花。不着痕迹地看过吉家迎出来的几人，心里多了两分安定。周老钱说的没错，这一家子都不是什深沉人。

“您老一路舟车劳顿，快快进屋歇息。”吉忠明没想楚陌真将他太爷请来，老人家该是过古稀了。亲上前搀扶，不是殷勤，实属敬重，也有些过意不去，毕竟范州府离迟陵县不近。

楚镇中笑道：“见你如此，老夫踏实了。”说亲还是要门当户对，农家子对田家女，不高看不贬薄谁，相互敬着珍重着。

现在只等相吉安了，若是个好的，那他就是现在不不，怎么也得等两小东西成完亲再闭眼才行。

吉欣然这两天学起她娘，开始略施粉黛。早已听到外头动静，就等在三房门里，待脚步声接近，掀门帘走出。微颔首，姿态柔柔地行礼，然后淡然地从楚陌身旁经过去往井边。