陆畅“砰”地一声放下了书，正色厉声道：“娘，不是我危言耸听，只是明日鹿鸣宴上，主考官秦公亦会列席其中。秦公是何许人也？天下闻名的大儒！内阁辅臣之一！若是儿子能得了他的青眼，将来仕途上必是极有益的。岂不是比今日和那一群不知所谓的三九之流闲话要好？”

陆太太听儿子一番分析下来，加上陆畅少见地和她严厉了起来说话，气势当场便弱了下来，嘟囔着有些讨好地说：“好、好，娘这边去把他们打发掉，不叫他们影响你读书。”

望着陆太太的身影远去，陆畅叹了一口气，轻揉了几下眉心，疲惫道：“寄云。”

寄云闻声而至：“大爷，您叫我有事？”

“你去和香莲说，叫她看着太太，不许闲人近身，那些不知道哪里冒出来的充作邻居上门的人，取几个钱打发了便是。”

寄云恭声应是，正要转身去办陆畅吩咐的事时，又听见他这位年纪轻轻便高中举人的主人说：“还有，你机灵着些，若有像何老爷这样的人上门，速速报于我。”

寄云惊讶地抬头窥了一眼陆畅。

陆府人人皆知，陆畅有言在先“先立业再成”，如今他才十九岁，便中了举人，放在寻常人已是极了不起的人了，那同是绍兴人士的何老爷，他们还在绍兴时便流露出有把小女儿嫁过来结亲的意愿，如今这捷报传至门，他们便迫不及待地上门，想来也是存着要把亲事定下来的意思。想想也能理解，这般俊俏腹有诗书的郎君，不趁早定下，等来年春闱放榜，要是陆畅能顺风顺水地考中，说不得会有贵人来个‘榜下捉婿’呢。

光看陆太太，很是对这桩未谈成的亲事很是欢喜的样子，可看陆畅的意思，却是要婉拒？

“怎么还不去？”陆畅皱了皱眉。

寄云忙点头哈腰道：“小的这边去、小的这边去。”说完一溜烟地跑了出去。

“若是有媒人上门，也要一并告知！”陆畅在后面远远地又加了一句。

寄云应下了，一边跑一边在心里嘀咕，大爷怎的才考过试，便好似转了个性儿？想当初他们还在绍兴老时，那上门说亲的媒人都快踏破门槛了，大爷还是面不改色，丝毫不受影响。今日竟关心起来了！怕不是……

寄云迷迷糊糊想到了这里，正要理出点头绪时，香莲带着小丫鬟从堂前走过，他赶紧喊了几句，顿时就把先前琢磨的那点事丢到了九霄云外去了。

*

鹿鸣宴上。

主考官秦实甫并内外帘官齐至，本科取中的所有举人也都按名次排列坐好。

举人席中位列席首的，自然是今科解元郎徐徽宁。随后五经魁首依次排下，陆畅名次是第五名，便坐到了左手边第五个位置。

奏过三次《鹿鸣》雅乐之后，由主考官举杯邀祝，简单略说了几句话后，便正式开宴了。

宴到一半，不少人喝得有些脸红耳热，半是前程，半是时景所致，有那胆子大的便举杯起身，战战兢兢地向一众房官敬酒去了。本朝于鹿鸣宴规矩不严，反而鼓励学子相互践行、励志。

徐徽宁高踞席上，神色自如地与一众和颜悦色的考官应答如流，听得秦实甫连连点头，含笑捋着一把美髯，含蓄地夸赞他。

舒道然在陆畅耳边感慨道：“还真是人比人气死人啊。看看人，再低头瞧瞧自己，想我当初也算是绍兴府十里八乡一枝花，怎么到了燕京，就成了咸菜一块，扔在路边也没人看了啊！”

陆畅嘴角微微抽搐，端着酒杯的手也有些不稳。

舒道然这次也考中了，只是名次不高，取了七十四名。宴半后他左右都起身交游去了，他一人呆着无聊，便来寻陆畅。

陆畅不禁抬头看向首位。

饶是他虽一贯自谦，但心里也是有些傲气的。只是当他看到徐徽宁时，才深刻地明白了，何为少年贵气，意气风发。其人萧萧肃肃，爽朗清举，龙章凤姿，天质自然。与之共处一室，按舒道然的话来说，便是“珠玉在侧，觉我形秽”。

舒道然还在念叨着：“人本就是永泰侯幼子，出身高贵不说，下场一试便中，这是何等天赋！不仅如此，还品貌非凡，惊才风逸。叫我等凡夫俗子如何此处。听闻不仅永泰侯大世子深得皇上恩宠，咱们这位解元郎还有一位姐姐是庄王妃……”

陆畅默默地听着，仰首闷饮了一大杯酒水，身旁那厮仍在叽里呱啦、口若悬河。

他已从旁探得了，她的父亲徐景行，正是永泰侯府的四爷。而名满燕京的越溪春，这连载绍兴亦有所耳闻的丝绸铺子，正是她母亲一手所掌的。她虽少在人前走动，但在一众下人口中，亦隐隐有贤名传出。