几人登时呆住了。

“呵！”夏嬷嬷冷笑出声，眼角眉梢都泛着不屑，“这些人。”

江氏心痛女儿，又被大厨房如此对待，内里已似火烧，恨不得立刻冲到厨房去把这一桌残羹冷炙泼到那群看人下菜的婆子身上。

她见夏嬷嬷如此形容，一双眼睛着火似地望着夏嬷嬷，咬牙切齿地说：“嬷嬷也见到了，我们四房母女才回来，就在侯府里被欺成这般模板，您可有什么法子？”

夏嬷嬷看到江氏怒目切齿，倒也不意外，只是想了想，说：“我是有一法，但是需要四夫人配合。”

江氏郑重道：“嬷嬷但说无妨。凡是我能做到的，就是为了我女儿，必定以赴。”

夏嬷嬷转眼看了看敏心：“还请先把七小姐带回房去，今日来的霜降颇有一番厨艺，叫了她来用茶炉给七小姐做个炖蛋吃。”

江氏赶忙向白露道：“还不快去！”又朝女儿说：“乖乖，先回房去等娘可好？”

敏心看了一眼夏嬷嬷，点头道好，由白露牵着走了出去。

江氏挥手示意其余服侍的小丫鬟们全部下去，急不可待地问夏嬷嬷：“是个什么法子。”

夏嬷嬷看着她的眼睛，慢慢说了。

江氏渐渐张大了嘴，越听眼神越亮，直到夏嬷嬷说完最后一句话，连连点头：“好，我这就去办。”

*

霜降和绿莺到了分好的房间，才领回来铺盖，还在收拾，就有小丫鬟脚步匆匆地来找霜降：“姐姐，四夫人身边的白露姐姐在寻你哩！”

霜降就放下东西，匆促地走了。

屋里只剩下绿莺一个，百无聊赖地坐在床头发呆。

领她来的林妈妈说了，暂时没分配活计前，最好先在屋里呆着，若是有事儿要做自有人来找。

她只好有一搭没一搭地晃着腿儿。

绿莺原本在家里爹娘都叫她二喜，因为她上面还有个大姐叫大喜。大喜八岁进府后改了名儿叫琼枝，一直做到了太夫人身边的一等大丫鬟，到了年纪由太夫人亲自指了婚，嫁了太夫人名下干果铺子的二管事，如今走出去等闲也是一个有头有脸的管事奶奶了。

她是老生女儿，爹娘舍不得早早她入府做丫鬟，就留她到了十三岁，还是姑姑看不下去了，说既然家生子早晚都要来做奴婢，何不早来？还能凭着服侍的年限在主子跟前讨个好儿。她这才进了永泰侯府。

分配到哪里做活，对绿莺来说都差不多，她天生一副迟钝心肠，旁人打骂不觉苦，嘉奖亦无欣悦，好在为人实在，吩咐下来的活计她总是好好地做完，短上一分也不饶。

姑姑曾说，她这般性子，到了侯府里可能会吃苦，但却不会不受主子重用。这其中有什么道理，绿莺并不懂，她只知，要听吩咐，便如此刻。

坐了快半天，终于有道身影出现在房门前。

绿莺迟疑：“这位姐姐，你找谁？”

青雀笑笑，朝她招手：“正要找你，绿莺是吧？四夫人要见你。”

“我？”绿莺指着自己的鼻子，嘴巴大得能塞下一个鸭蛋。

“对，就是你，快跟我来！”

绿莺晕晕乎乎地去了，又晕晕乎乎地回了，这一趟走下来，她只知道自己得了个提饭的差事，四夫人漂亮娴美地如同画上仙女一般……

待回到房中，霜降正侧坐在床头收拾自己带来的包袱，看到绿莺进门坐下，她伸出手指捅了捅绿莺的腰：“哎，问你呀，四夫人叫你去做什么了？”

绿莺呆呆的，过了好半晌，才缓慢地摇了摇头。

“你这呆子！”霜降气了个仰倒，“怪不得其他人都说陈家姑娘是个哑巴，问话也不答，不怨别人说你是哑巴！”

“可是……”绿莺转头看她，“我自己知道自己不是哑巴就好了，为什么要管别人怎么说？”

霜降气笑了，径直起身抱了新领回来的脸盆头也不回地走了：“我去打水，不和你说了！”

*

此后几日，绿莺和青雀都每日风雨无阻地出现在大厨房门口等着提饭。

那厨房里的何婆子，本身是三夫人从娘家带来的陪房，后来嫁了徐家的管事，靠着三夫人的情分争了管厨房这桩油水丰厚的活计，平日里就吊着一双眉毛看人，上任以后愈发跋扈。

三房一家出京外任后，越加肆无忌惮，除了太夫人寿安堂和长房瑞萱堂的伙食不敢克扣外，连几位小主子的饭食送出前也要被她拦下尝一筷子，说是“试试咸淡”。厨房其余众人均是敢怒不敢言。

四房回京后，何婆子一看四房母弱女幼，二看无人懂点脸色给她使个红封，每逢有人来提饭提水，就端着饭碗靠在门槛上朝地上“啐”上一口，蔑视不屑道：“连点银子都不肯花，还指望好饭好菜！”