两派吵得不可开交，户部哪边都得罪不起，在早朝会上公然把球踢给了负有监运之责的兖王。面对隆康帝的询问，封璘面色铁青，许久才从唇缝间迸出几个字。

“用兵者，役不再籍，粮不三载。【1】两线作战，恐多不虞，当慎之。”

至此，隆康帝脸上终于浮出一缕欣慰的笑容。

他咳声断续，撑住龙案站起来，一向清癯的身子骨突然透出股威势，那是令人无法忽视的天家森严，“传旨西羌首领，就说大晏同意和谈，务令其使臣七日内进京，不得延宕。这对定西来说，也是个喘息的机会。”

听见这话的王正宣脸色迅速灰败，张了张嘴，想说什么又硬撼回去。

此刻于他而言，和谈就意味着耻辱，败军之师的滥名将会随着盟书一并刊入史册。他很想禀明圣人，王家军不需要喘息，只需一场酣畅淋漓的复仇便好。可是王正宣没法把话点透，因为站在他对立面的，是在南洋的巨浪惊涛间逐渐崭露锋芒的亲生儿子。

隆康帝唇角微动，改唤王正宣表字，带有一丝宽抚的意味，“延晖，朕明白你欲雪前耻的心情，但你也不必太自责。在朝中阻碍被清理干净之前，更加不到复仇的好时机。”

这话一出口，大殿上顿时变得安静。臣子们面面相觑，听着雨水噼啪迸溅在殿瓦上，神色间的惊疑慢慢转成某种不安。

封璘沉声问：“皇兄这是何意？”

“西关失守非一战之罪，定西统兵失利，只是一由。”隆康帝久站不住，坐回龙椅上，腰背仍是挺得笔直，“朕不日前收到密报，首辅胡静斋里通外敌，私纵间作入关，刺探大晏军情。须知祸起萧墙，才是西关沦陷的罪魁祸首！”

封璘陡然攥拳，天空中惊雷炸响，轰开乌云滚滚的昏暗和令人窒息的不安。暴雨排天而至，有些东西清晰了一瞬，倏尔又湮灭在茫茫混沌的雨幕之中。

事关边防军务，彻查胡静斋通敌案的差事自然而然地落到封璘身上。

那日出了勤政殿，封璘没同任何人交谈。直到在丹墀下边看见御史陈笠，他立在那儿，像是久候，手里没有红绢伞，雨水湿透了他的肩头。

“夫子是被人陷害的，所谓的口供不过是屈打成招。”

“空穴来风，未必无因。是屈打成招还是确有其事，须得查验后方知。”

“你这是欲加之罪，何患无辞？”

封璘神情冷酷，说：“既然这样，陈大人等在这里实无必要。更何况，通敌二字出自圣人之口，本王劝大人谨言慎行。”

“你！”陈笠捏紧袖子，这呆书生猛一步踏出积水檐，发面浸在瓢泼里，指着封璘鼻尖高声骂：“如此对待夫子，不怕遭师兄怨恨吗！”

封璘走过去了，忽又踅回，屏开那犹悬在半空的手指，冰凉一触激得陈笠忍不住打起寒噤。他在封璘落手的刹那看清了指间的铁器，寒意几乎要将脊背贯穿。

“若要人不知，除非己莫为。你不如去问问胡静斋，他都做过些什么，可有一刻害怕被先生怨恨？”

雨势转急，陈笠微张着嘴，第一次露出怔然的表情。

*

“先生来了。”

笔势一滞，末尾的“确凿”二字几不曾把纸背洇透。封璘面不改色，抬眼望着杨大智说：“诏狱规矩，无令不得擅入。”

“可是先生他……”杨大智欲言又止。

状似红云入眼，一个身影翩然闪进了牢房。屋里没光亮，大红官袍在幽暗里越发显眼，衬出了那人秾丽动魄的面容。一点朱砂殷殷带血，嵌在此刻不含笑的眼梢，无端地杀出股清峻之风。

“啪”地一声，封璘手中狼毫被拦腰折断。

“王爷……”

“出去。”

封璘平静地搁笔，在牢门彻底阖严以后绕过公案，当着沧浪直直跪了下去。

“君子之学，说义必称师以论道，听从必尽力以光明【2】。

……

今有志学小儿名阿璘，愿拜入先生秋千顷门下，执弟子礼。此心赤诚，如月之恒，如日之升，百岁惟一。”

沧浪念的正是秋千顷收徒的拜师贴。彼时少年还不太懂这些，秋太傅便也像今日这般口述，再看着他逐字逐句地誊抄下来。

十载倏忽过，沧浪身着当年的红袍，复刻当日的字句，教封璘恍然生出种错觉：岁月在两人间辗转，但从无更迭。

尽管封璘知道，这只是自己的一厢情愿。他跪着听着，一言不发，等沧浪念完问：“先生今日来此，可是为了胡静斋通敌一案？”

沧浪没有回答，说：“此等大案虽由锦衣卫主理，布政司监审，都察院亦负有稽查监察之责。我来，是以风纪官的身份从旁协查。”